— Правда, не надо… — нежно попросила я. Он кашлянул, чтобы скрыть ухмылку, и ответил:
— Ни за что!
— Как тебе не надоедает постоянно меня цеплять? А вдруг я решу, что все это правда? И начну преследовать тебя? Он сделал вид, что потрясен.
— Неужели сбудутся мои мечты!?!
— Мне кажется, с меня хватит твоих глупых шуток! Паяц! — вспылила я.
И тут он очень серьезно посмотрел на меня. С болью.
Затем резко развернулся и ушел. Ушел.
Все мы, сейчас, уставшие, голодные, грубые и обидчивые — все одновременно.
Идиотка, он все это всерьез говорил, что еще хуже.
Но, если бы до меня во время дошло, я бы, попыталась отвечать тактичней! Если честно, одно до меня и сейчас не доходит, зачем я гархху? Внезапная страсть? Развлечение? Рядом претендентка куда красивее. Зачем?
Я, чувствуя себя, без вины виноватой, вообще последней сволочью, стояла и смотрела ему в след. К ужину, он не пришел.
Сначала чувство вины — тебя любят, а ты нет — сменило раздражение. За время наших приключений и до недавнего внезапного "воспылания" Джерома, казалось, мы неплохо уживались. Легкие пикировки не в счет. Может им, это дорого стоило, ужиться между собой? Но мне, это давалось легко. Очень легко.
Рэн, не дождавшись Джерома, еще ночью ушел, полагая, что гархх на охоте. Но и к утру, Джем так не вернулся.
Рассвело. Я сидела в оцепенении от чувства вины, не в силах двинуться с места или хотя бы заплакать. Бесшумно, появился усталый, промокший эльф.
— Нашел? — спросила я, уже зная ответ. Он покачал головой: нет.
Удивленная Оливия, проболталась:
— Он же выпил зелье, куда же он мог от тебя уйти?!? — тут она спохватилась, прикрыла рот рукой и широко распахнула глаза, полные ужаса. Эльф ледяным тоном произнес:
— Что за зелье? Она, не желая отвечать, помахала головой.
— Я все равно узнаю, но ты уже не вспомнишь, кто ты, — Рэн угрожающе склонился над ней и связал ее заклинанием.
Оливия сжалась в комочек, от страха и обиды.
— Я была вынуждена, так поступить, — рыдала Оль, — но извиняться не буду, — упрямо поджав губы, сказала она.
— Вы на моем месте поступили еще дурнее…. Лицо ее было полностью мокрым и слезы уже капали на грудь.
Гневная речь лилась и лилась. Слушая ее злой лепет, сжимала челюсти, думая, как мне хочется, излить свое негодование, вплоть до рукоприкладства.
Я сидела напротив Оливии, вперившись в пол и сжавши пальцы в кулаки.
Вымещать злость нельзя, говорила я себе, вдруг удастся все узнать без магической пытки.
Да, я сама виновата. Из-за меня он ушел.
— А ты знаешь, кто на самом деле твой любимый Джем? — особенно ядовито выделяя имя гархха, спросила Оливия, поворачивая лицо. Скептично поджав обкусанные губы, я медленно подняла на нее взгляд.
Раздраженно, оценив мою медлительность, Оливия фыркнула и желчно продолжила:
— Да, да. Он просто не сказал, что является претендентом на имперский трон. А его отец Мирак де Гай, брат императора и наварх нашей империи, — титул наварха, она почтительно выделила голосом.
— А сам Джером, должен стать главой разведки.
Я озадаченно посмотрела, не до конца поняв, о чем она говорит. Судя по досаде в голосе, она поняла, что произвела на меня не тот эффект на который рассчитывала.
— Наварх — командующий армией и флотом. Еще он, четвертый на престол, потому что, между императором и Джеромом, только принц и отец Джерома де Гая — Мирак де Гай.
— Ого… — преувеличенно реагировала я.
Рэн тихо отошел и сел на лежанку. Я, провожала его не видящим взглядом, думая о своем.
Положение Джема в гаррхианском обществе, это интересно, но в данный момент, волнует меньше всего.
Тут Оль зарыдала в голос, лихорадочно перечисляя:
— Я только собралась на отдых, в район имперских дач, а тут… Столица в осаде, высших дворян захватили в заложники, как и моих родителей. Продукты в городе кончились, порталы не работали, — она горестно всхлипнула, — Такого никто не предусмотрел. Еды нет, кругом дракодилусы. А армия, вместо защиты, разделилась пополам, выясняя, кто кому служит. Рэн сразу спросил:
— Как разделилась? Почему?
— Между императором и его братом. Тех, у кого родственников забрали, заставили стать на сторону отца, вашего любимого Джема. У меня сами собой округлились глаза:
— И что…? — очень заинтересовалась я.
— Ничего… — обозлено отрезала она. — Родителей забрали, а мне сказали, что от меня зависит их жизнь.
Она снова разрыдалась. Эльф тягостно поднялся и вышел из домика.
— Ладно, Оль, успокойся. Поручение ты выполнила. Родители в безопасности. Мне жаль, что тебе пришлось такое перенести… — нерешительно проговорила я, сочувствуя на самом деле.
— Ты, ты…Ты может, и пожалела, но не эльф!.. Слушай, может ты, как жена, уговоришь его отпустить меня?!?
Неприятно, когда тебя считают, мягко говоря, глупой, жалость, в мгновение ока, сменилась злостью.
Но я постаралась, спокойно ответить:
— Я не могу, решать за него.
— Так я и думала. Ты его, так занятно называешь, — скривилась она. — И как замужем оказалась? Простушка, посредственность, человек, — последнее слово, произнесла как приговор.
— Он ведь, тот самый, "рожденный с клинками"?!
Потом опомнившись, что оскорбляет единственного сочувствующего, она извинилась.
— Прости, просто удивительно.
Невозмутимость далась мне легко.
— Это лишь конспирация, чтобы легче путешествовать, так что ты должна была сделать?
— Ничего себе конспирация! Глупее не придумаешь — эльф и человечка в браке, — язвительно хмыкнула Оль, проигнорировав мой вопрос.
Она уже почти успокоилась, вернулись ее чарующие, аристократические манеры.
Через некоторое время, уже ничего не напоминало о слезах. Передо мной, вновь сидела, великолепная Оливия.
Вот только Джерома, не было, и где он, не известно. Досадно, но как, ни странно, на Оль я уже не злилась.
Стемнело. Рик, сторожил снаружи, у входа, Оль невидимо связанная, молча, сидела у стены.
Я ходила два шага туда и два обратно, толкаемая сильным беспокойством. Где-то на второй тысяче шагов, Оливия грустно сказала:
— Если вы решите меня казнить, мои родители останутся совсем одни. В ответ я съязвила:
— Не переживай, это не надолго. Если власть в нашем мире заберет лорд Пилс, то вы скоро встретитесь. За гранью…
Резко отвернувшись от расстроенной Оль, я продолжила усиленно ходить, обдумывая.
Что-то не сходилось?! Если Оль послал лорд Пилс, то, причем отец Джема, арестовавший ее родителей? Какое отношение, он имеет к лорду?
