По центральной галерее к гостям неторопливо от кормы приблизились три женщины.
-Дитя мое, как тебя зовут? Почему ты здесь одна?
Статная, красивая дама,лет сорока,не старше, присела на корточки перед Эллой, не обращая ни малейшего внимания на поклоны Вита и Айне. Увидев ее золотые глаза, Вит напрягся.
Хозяйка галеры-дракониха!
-Меня зовут-Элла, я дочь Мэйхарди и внучка Айгонсхэрда.
-О-о-о! Милая, я так рада! Меня зовут Скайхэрди, и я помогу тебе вернуться домой! Идем же, надо быстро снять эти испачканные одежды!
-Я не одна.
-О твоих рабах позаботятся! Идем же!
-А у вас есть рысли?
-У меня есть нечто гораздо лучшее! - торжественно объявила Скайхэрди.
Элла доверчивопротянула к ней руки.
Смеясь Скайхэрди подхватила ее на руки и поспешила на корму, в свое логово.
С Витом и Айне осталась одна из девушек в белой, полупрозрачной накидке, до пят. Курносая, темноволосая. Коса крупная уложена раковиной на затылке. В ушах золотые сережки.
-Здесь на носу есть свободная каюта. Вы муж и жена?
-Да! - немедленно ответила Айне.
-Прошу вас за мной следовать.
Каюта в носовой надстройке с круглыми оконцами внутри была похожа на резную шкатулку. Неизвестные мастера тщательно украсили стены и потолок искусной резьбой, от которой рябило в глазах: растения, звери, люди, орнаменты...помилуй боже! На полу пестрый ковер.
-Меня зовут-Ансли. Если что необходимо-найдите меня, я помогу. Обед вам принесут сюда.
-Огромное спасибо, Ансли. Куда идет ваш корабль?
-Госпожа следовала в порт Иннис. Ее привлек большой дым на вашем острове. Скорее всего, госпожа изменит курс, чтобы доставить госпожу Эллу домой.
Что-то еще?
-Спасибо.
Девушка вышла, прикрыв дверь.
Айне села на мягкую постель.
-Иди ко мне, мой муж!
Корабль качнулся, разворачиваясь.
-Может, пока не поздно-выпрыгнем за борт? Возвращаться в Город Святых Врат у меня нет желания.
-Вряд ли нам позволят улизнуть....
Вит тронул дверь, налег плечом.
-Нас заперли....
-Что я говорила? Иди ко мне, я соскучилась...
-Прямо сейчас?
-Вит, не будь тупицей. Я хочу тебя....
Обед принесли поздно, когда уже в окошки вливалась багровые тона заката.
В дверь вежливо постучался, а затем вошел с поклоном загорелый, лоснящийся молодец в синих шароварах.
Поставил медный поднос прямо на пол.
-Желаю приятного аппетита.
Сонные Вит и Айне выглянули из-под простыни с некоторым недоумением.
Молодец опять поклонился изящно и вышел.
Вит соскочил с кровати и первым делом потрогал дверь. Оказалось что не заперто.
-Мы рабы или гости?
Айне улыбнулась, поправила волосы.
-Видимо Элла дала нам самые лучшие рекомендации.
-Папочкой и мамочкой звала, паршивка!
На блюде под крышкой оказалось тушеное с овощами мясо, похожее на курятину. В кувшинчике - легкое белое вино.
Вит принес поднос прямо на кровать, где с помощью Айне прикончил всю еду.
-Вкусно готовят....Хлеба бы....
Они выпили вино. Со сдержанным букетом, сухое, но не кислое.
-Идем на палубу?
-Иди, я чуть позже. У меня на голове беспорядок!
Вит натянул только штаны и отворил храбро дверь.
Галера шла под парусом. Матросы-модели успели поставить мачту, и теперь вечерний бриз раздувал алый парус, огромный, закрывавший собой всю корму корабля.
На фоне паруса два десятка молодцов, совершенно голых, тщательно натирали друг друга маслом из бутылочек. Он него они лоснились, словно тюлени в зоопарке. Причем, как отметил, Вит никаких полосок незагорелой кожи не имелось. Парни жарились под солнцем, в чем мать родила?
"Это что еще за процедура?!"
С кормы доносился женский смех и ненавязчивые звуки музыки. Что-то для релаксации.
На Вита, впрочем, никто внимания не обратил. Он бочком добрался до борта, а потом поднялся по лесенке наверх.
С носовой надстройки открывался изумительный вид на закатное солнце и море цвета малинового желе.
Корабль шел прямо по закатной дорожке, скользя по мелким волнам бесшумно и плавно.
Вит облокотился на ограждение, щурясь на солнце.
"Мы и ночью будем так лететь? Без компаса и локаторов? Наверное, у драконихи имеется защитная магия?"
-Господин Вит?
Он обернулся.
Ансли поднималась по лесенке не спеша, чтобы дать время на себя полюбоваться. Закатное солнце пронзило ее легкие одежды, и девушка казалась совершенно голой, только укутанной легким покрывалом прозрачнее марли.
Вит мгновенно разглядел полные груди с пятнами сосков, слегка выпуклый холм живота с ямкой пупка и темные волосы на лобке, между медленно колышущихся полных бедер. Он ощутил напряжение в паху и смутился.
Наконец она подошла и встала рядом, глаза в глаза. Смелые карие глаза, подрисованные тушью ресницы и веки оттененные чем-то коричневатым...
Вит опустил глаза, и внезапно уставившись на груди Ансли.
"Побольше чем у Айне будут...."
Он на миг представил, как поднимает в ладонях их великолепную тугую тяжесть....
-На закате море приобретает волшебные краски, не правда, ли?
Вит проглотил комок в горле и хрипло ответил:
-Согласен. Куда мы плывем?
-Госпожа решила, что в Иннис, прежним курсом. Завтра к полудню будем на месте.
-Хорошая новость.
-Госпожа Элла рассказала, что вас похитил вместе с нею капитан Биатрак, и вы чудом спаслись при взрыве в доме мага Грира. Ваша жизнь богата приключениями. Я вам завидую.
-Не так уж и много этих приключений.
"Лучше б совсем не было!"
-Ваша жена еще спит?
-Уже нет!
Айне поднялась по лесенке, разглядывая Ансли с нехорошим любопытством.
-Что там за представление? У вас на корабле вечером баня?
-О, нет! Каждый вечер госпожа выбирает партнера на ночь, и каждый моряк обязан показаться перед нею во всей красе.
"Конкурс на звание" мистер сегодняшняя ночь"! И рабы и слуги и гарем одновременно! Неплохо устроилась госпожа Скайхэрди!"
Айне прищурилась.
-Вита тоже отправят на корму, трясти своими, гм...
Ансли рассмеялась звонко.
-Конечно, же, нет! Вы не рабы госпожи. Вами распоряжается госпожа Элла.
-Элла тоже наблюдает за всем этим?
-Она замечательная, милая девочка, но она еще и дракон!
Айне тоже встала у ограждения, между Витом и Ансли.
Девушки мило улыбались друг другу, но Вит ощутил напряжение, словно в воздухе скапливалось электричество. И поспешил разрядить атмосферу.
-Ансли, расскажи нам, будь добра, про Иннис!
