— А ты действительно думаешь, что драконологи тупые? — вспомнила я его обидную фразу.
— Что? — очухался некромант. Наверно, тоже задремал. Ему полезно на солнце торчать, бледный как нежить. То, что я бледная, для меня естественно. Сколько ни торчу на солнце, совсем не загораю.
— Ну помнишь, ты говорил? — я закатала рукава, как можно выше. Кофта и так была почти безрукавкой, но жарко, шхэн бы это побрал.
— Ты издеваешься? — неожиданно раздраженно спросил он.
— Чего? Эй, это я драконолог, а не ты. Ничего я не издеваюсь!
— Ты умна, но не разумна, довольна? Мало кто самостоятельно сможет разобраться в боевых заклинаниях. Но ты разобралась и чуть не снесла стену и не убила себя. Твоя жажда знаний просто самоубийственна. Ты хоть поняла, какую подборку заклинаний составила в своих записях? Одно опасней другого. Их издавать нужно, как сборник всего того, что может прикончить неопытного мага. В теории ты также разбираешься, интуитивно так сказать, хотя спорю, тебя этому никто не учил, в программу обучения всадников это не входит. — ему-то откуда это знать?
— Значит, я умная?
— Да! — разозлился он. — Редкими, небольшими местами.
Я села и посмотрела на реку. Все, больше не могу. — Искупаться не хочешь? Честно, я отвернусь, пока ты залезать будешь.
Некромант как-то странно посмотрел на меня. — Я не умею плавать.
— С твоим ростом утонуть тебе не грозит. — буркнула я как можно тише.
— Просто не люблю воду. Ты если хочешь, купайся, — разгадал он мой хитрый маневр. — А я пойду в дом, кажется перегрелся, а сегодня еще ритуал готовить, если не забыла.
— А какой? — но он уже поднялся и ушел, неопределенно махнув рукой.
Проверив, нет ли извращенцев в кустах, я быстренько разделась и нырнула в воду. Если бы магов разделяли по стихиям, как раньше, думаю, вода была бы моей любимой. Я могу часами не вылезать на берег. Плаваю как рыба, больше минуты запросто удерживаюсь под водой. Я легла на спину, дернула руками, простой силовой поток, и я уже не тонула. В воздухе такого не сделаешь, руку в огонь тоже не сунешь, а вот в воде спокойно. Я плескалась, ныряла, переплывала с берега на берег, а потом обнаружила, что около моих вещей сидит какой-то парень. С моим везением, это опять могла оказаться коротко стриженная мускулистая девица. Широко загребая воду, я подплыла поближе. Воровать у меня вообще-то нечего, но какого шхэна ему там понадобилось? Страдает от тайной страсти примерить женскую одежду? Если просто страдает от страсти, так я еще и заклинание молнии знаю.
— Приветствую, соседка! — дружелюбно крикнул парень. — хорошая сегодня погода!
Я замерла по пояс в воде, скрестив руки на груди. Телосложение у меня такое, что скрывать в общем-то нечего, точнее, не на что пялиться, тогда с чего ему так меня рассматривать? Он просто шарил взглядом по той части моего тела, которая была видна из воды, словно искал невидимые отметины. Парня стоило бы назвать златовлаской, светлые волосы переливались на солнце живым золотом.
— Какая на шхэн соседка? — мрачно спросила я, испортив романтичный момент.
— О, я не так выразился. Я имел ввиду, что мы с вами оба маги, и так как ты работаешь у моего… гм коллеги, то я решил поприветствовать. — вот он главный недостаток маленьких городков. Здесь все друг друга знают.
— Вы, что, тоже некромант? — опешила я.
От такого предположения его перекосило. — Нет, я тоже маг. Просто пришел поздороваться. Старый ворчун тебя не обижает?
Скорее, я его, подумала я. — О нет, он хороший и добрый человек! — с выражением благоговения в голосе отозвалась я.
Златовласку перекосило еще больше. Я пригляделась и поняла, что и этот относительно немолод. Пятьдесят с гаком наверняка, судя по движениям. Мне дико везет на антиквариат. — Передавать ему привет? — спросила я.
— Нет, мы не настолько дружим. — рассеянно отозвался парень. — ну ладно, я пошел. Дела! Поболтаем еще как-нибудь. Если он будет творить что-то нехорошее, ты ведь расскажешь, верно? — мне не нравились ни его тон, ни его взгляд. Он легко подскочил с земли и быстро ушел, оставив меня в недоумении, зачем вообще притаскивался.
А ведь все могло быть по-другому, не стормози я, — я натягивала быстро мокнущие шмотки и занималась самобичеванием. Я бы ответила ему, — привет, сосед! Тьфу… я бы не ответила ему, привет сосед. Для этого ему надо было быть по крайне мере победителем конкурса красоты и младше лет на тридцать. Хоть маги и стареют медленно, но у некоторых остается эта дурацкая манера речи со старых времен, отдающая маразмом. Привет, соседка. Он бы еще по-старушечьи начал про погоду говорить и ломоту в костях, а также пытаться посплетничать. Хотя, именно это он и делал. Обратно в дом я притащилась, уже позевывая и мечтая только об одном, завалиться спать и никаких ритуалов. Оказывается, плавала я часа три без передыху и дико устала.
— Слушай, а в городе еще есть маги? — с трудом раздирая слипающиеся веки, спросила я.
— Почему спрашиваешь? — насторожился некромант.
— Да вот собираюсь перейти работать к тому, кто позволит мне взрывать стены и дома.
— Веласке заявлялся, да?
— Кто? Да не, приходил какой-то придурочный блондинистый тип, чуть не спер мои вещи с берега, а потом назвал тебя коллегой.
— Он мог назвать меня и похуже.
— А, и еще старым ворчуном. — я мерзко хохотнула. — А как ты его называешь?
— Остановимся на придурочном блондинистом типе. Не связывайся с ним, он по горящим угольям пройдет, чтобы мне насолить.
— Посолит горящие уголья? О да, это круто. — сонно буркнула я. — А вы соперники, что ли? Конкуренты? И что он за маг, если не некромант?
— Веласке считает себя магом света.
— Он псих? Таких не бывает.
— Раньше были. Он обучался у старого наставника, приверженца древних традиций. — понятно, почему он так маразматично говорит. Он бы еще добавлял тим-тимибим-тимибом, как один старикашка с соседней улицы, завершая разговор.
— А… типа раньше были маги огня, маги воздуха…
— Да. Потом эту систему признали устаревшей и неэффективной.
— Маг света? Он светлячки хорошо зажигает и с фонарями работает?
— Нет. Он может нейтрализовать некромантические заклинания напрямую, чтит давний кодекс чести, хорошо исцеляет, борется с нежитью.
— То есть, мы сейчас на стороне Зла, а он вроде как добро? О нет, как низко я пала. — некромант сидел, задумавшись, о чем-то. — так, чем он в этом городе занимается?
— У него лавка хозяйственных артефактов.
— И вы враждуете? Ну он свет, ты нет.
Веофелий посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом. — Я его однажды проклял. По пьяни. Проклял страшно и очень обидно.
