— Отныне мы единое целое и нам предначертан один путь.
Тарг выглядел очень торжественно. Казалось он собирается открыть некую новую веху в Истории, а не начать кровопролитное сражение.
— Прямо сейчас, — сказал Высший и вышел из шатра.
За ним последовали остальные.
Впереди, насколько можно было окинуть взглядом, простирались бесчисленные полчища нечисти. Собранные воедино, одноликие воители представляли собой действительно устрашающую картину. Тёмная, копошащаяся внизу масса, воспринималась плотью некоего гигантского Существа. И в данный момент мерзкая тварь полукольцом обогнула одинокую, расположенную на отвесной скале Крепость. Единственной, неподвластной ей областью оставался уходящий вдаль узкий, горный хребет.
Активировав Жезл Всевластия и величественно подняв его вверх, Тарг дождался вокруг абсолютной тишины и только после этого произнёс:
— Я…. Я всё знаю. Скоро орды демонов вырвутся из Расколотой Горы. Они разрушат этот Мир и ничто не сможет их остановить. И тогда…, наконец-то…., станет единым воплощение Зла.
Выдержав паузу, рука Высшего на миг замерла, а затем Рамвил бросил Сферу вперёд.
Окаменев, Нити Хаоса устремились следом за ней, однако достигнув окраин Города, увязли во внезапном препятствии. Расположенные над Крепостью мрачные облака спустились ниже и приняли удар на себя.
Столкновение породило сотни, блещущих огнём молний, каждая из которых могла разрушить укрепление Феолий до основания. Мощнейшие всполохи буквально раздирали заслон изнутри, но не смотря ни на что, тот выдержал. Окончательно измочалив защиту Сата, Хаос сбросил с себя грозовые лохмотья и вновь устремился к Городу. Однако теперь это были лишь жалкие останки Тёмных Энергий. Потерявший силу ураган добрался до обители Светлого Мира слабыми воздушными завихрениями. Покружив некоторое время над площадью, в конце концов угасли и они.
Наблюдавший издалека Тарг с трудом сдерживал гнев. Тщательно подготовленная атака потерпела полное поражение и огромные объёмы Отрицательных Энергий оказались потраченными впустую. А виной всему снова стал этот полоумный идиот Сат! Если бы не он, половина Города уже лежала б в руинах, а оставшиеся в живых слёзно умоляли о пощаде.
Высший сжал кулаки с такой силой, что плоть не выдержала и кости отвратительно захрустели.
— Может быть не такой уж он и идиот? — неожиданно раздалось сзади, — раз оказался способен на подобное.
Сгорая от ярости Рамвил медленно обернулся и обнаружил за собой Фада. Молодой Лорд принадлежал к Клану Демонов Эрма и насколько было известно Высшему, всегда отличался излишней заносчивостью. К тому же его предки некогда являлись соратниками Ларзов и не одобряли начатую Таргом клановую войну.
— Ты так считаешь? — мягко поинтересовался Правитель.
Если бы сейчас был жив Нэо, бедняга рассказал бы молодому парню, что означает такая мягкость хозяина. Однако мужчина давно перешёл в состояние праха и помочь Фаду оказался не в силах.
— Конечно, — решив, что убедил Повелителя Тьмы, подтвердил юноша, — не зря же он….
Что конкретно Сат сделал не зря присутствующие так и не узнали, потому как в следующую же секунду, на глазах у остальных Демонов Эрма, Рамвил лишил молодого Лорда головы. Рухнув на землю, несчастный затих.
За парня тут же вступился его сородич, однако эрмийца быстро остановили.
— Все разногласия решим после нашей победы, — прорычал Тарг, — а теперь на штурм!!!
Властелин Хаоса вновь повернулся к расположенным внизу ордам нечисти и отдал команду о наступлении. Подогреваемые душераздирающими криками Направляющих, колоны воинов грузно двинулись вперёд.
*****
Бездумная, подчиняющаяся воле одного Существа, волна чёрных плотей стремительно приближалась. Стягивая Город петлёй, Тарг рассчитывал лишить нас путей отступления, а затем попросту уничтожить.
Первыми до стен Крепости добрались орки Танры. Несущие на себе огромные лестницы, они по сути служили расходным материалом для остальных солдат Тарга. Плосконосые существа должны были обеспечить подъёмным оборудованием следующих за ними чёрных гуннов, а затем кануть в пылу борьбы. Однако сейчас их было так много, что длиннющие жерди могли и не понадобиться. Взбираясь друг на друга, твари в мгновение ока образовали живой вал из собственных тел, чем тут же воспользовались остальные.
Лавина огров, гоблинов, дварфов, стремительных тифлингов и ещё невесть какой нечисти в один миг накрыла Крепость.
Отдельными отрядами шли грайты и свирепые марвеланы. Добравшись до цели, вооружённые огромным тараном хирды приступили к пробитию бреши, а подтянувшиеся следом полчища подземных монстров, приготовились тут же ею воспользоваться.
В этот момент на головы атакующих полетели камни в перемешку с обломками скал и не надолго запал нападавших удалось остудить.
*****
— Все как один! — закричал предводитель берсерков Лагр и поднял оружие.
Стоящие рядом воины мгновенно выполнили команду. Лучшие представители планеты Зальта отличались необычайной ловкостью и неимоверной физической силой. Мы знали, что в боях им нет равных. Такие воины могли сражаться сутками. Поражений для берсерков попросту не существовало. Окружённые превосходящим по численности противником, они с достоинством погибали, но уходили непобеждёнными и от этого ещё более страшными для врага.
— До последнего! — ответили ему воины.
Фраза прозвучала одновременно с падением стены. Летящие вниз обломки открыли в укреплении широкий проём, сквозь который прорвались первые отряды нечисти. Однако вступить в противостояние здесь берсеркам не удалось.
В одной из сторожевых башен, Узрия внезапно образовала в ладонях яркую молнию и направила её в землю. Достигнув поверхности, луч породил мощную энергетическую волну, которая коврообразно покатилась к воинству Тарга. Опрокинув первые ряды монстров, лавина понесла их обратно и стены Крепости на какое-то время вновь стали свободны. Но подобный приём не прошёл бесследно и для Феолии. Обессилев, чародейка упала на пол и потеряла сознание.
Тем временем, воспользовавшись проходом в стене, берсерки устремились к противнику. Их синие плащи удалялись всё дальше и все мы знали, что никогда уже больше их не увидим. За сынами Зальты двинулись Эрны в сопровождении неразлучных Вертов, а следом Стражники Ламнии.
Сражение началось единовременно.
Оправившись от Энергетического удара, орды демонов снова выстроились в боевые порядки. Словно гигантская саранча, нежить заполонила окрестности и подгоняемая приказами командиров, двинулась в наступление. Полчища тёмных воинов казались бесчисленны. На подходе к Городу они бросали строй и атаковали уже сплошной, бурлящей лавиной.
Первыми, как и положено Лучшим, удар приняли берсерки. Выстроившись клином во главе которого стоял Лагр, они прошлись сквозь толпу орков, как нож сквозь масло. Воины не знали усталости либо сострадания к врагу. Действуя словно безудержная машина уничтожения, посланники Зальты были страшны. На каждого приходилось не менее десятка тёмных воителей, однако бойцы, казалось этого даже не замечали. Предугадывая удары соперников, берсерки как-будто танцевали средь мечей и копий, с каждой новой минутой устилая землю вокруг телами поверженной нечисти.
Как и подобает настоящему Лидеру, Лагр отвлёк на себя бо‘льшую часть тёмного воинства. В этот день его меч напился крови вдосталь. Умело прикрываясь щитом, воин долгое время оставался недосягаем для огров. Но когда в противостояние вступили быстрые тифлинги, ситуации изменилась. Сражаясь одновременно с дюжиной противников, Светлый Воин стал пропускать удары. Постепенно твари взяли его в кольцо и смыкая ряды, прижали к обрыву. Но и тут Лагр не сдался. Взлетев над орками в финальной атаке, он поразил ещё нескольких и лишь затем был смят чёрной массой. Плащ последнего берсерка монстры в ярости растоптали. То, чего невозможно было достичь в честном бою, посланцы Тарга добились навалом.
