На самом деле, моя ложь недалека от истины. Цвет брюшных пластин, чешуи и кожи у меня напрямую связан с эмоциональным фоном.
- Ладно. Уговорил. Потом расскажешь. - сжалилась надо мной некроманточка.
- А ведь и правда фон странный. Если не знать, что он есть его и не чувствуешь. - щурясь, Милл разглядывал горы и скальную породу.
- Это ты внутри ещё не был. Там такое смешение, что не отчленить ни единой энергии. Но да, она есть.
Подняться оставалось совсем немного. Садиться на вершину мы побоялись, отыскав чуть ниже подходящий уступ, перетекающий в вереницу гор поменьше. А вверху... Лена, собственной персоной. То есть, необходимая нам пещера. И Лена.
- Уже предвкушаю. - задумчиво протянул дядя.
Лена постоянно сокрушается о несправедливости. Я уже привык, что само понятие «справедливость» настолько размыто, настолько обширно, что чёткого определения быть не может, какая не была бы ситуация.
Поднимаясь вверх, всё о чём я мог думать, это Лена. Разве справедливо, что Никлс отыскал её, передал свою силу ей? Неужели в её мире не было других кандидатов? Да любого кандидата! Не девушки, а мужчины, например. Зачем такая сила девушке?
Ну разве справедливо, что столь жизнерадостная и солнечная девушка обладает некромантским даром? Совсем несправедливо. Он ей просто не подходит.
...она некромантии не подходит.
Перед входом в пещеру пришлось придержать Лену за руку, позволив Миллиусу войти первым. Боевая некроманточка возмущённо ахнула, но руку мою не отдёрнула.
- Ты чего?
- Зачем ты постоянно рвёшься на передовую? - серьёзно спросил я, поправив шелковистый локон, что закрывал левую половину миловидного лица.
- Я некромант. Там убежище некроманта. - спокойно объяснила она, косясь настороженным взглядом на мою руку. - Логично, что я должна идти первой.
- Нет. Как и в большинстве других случаев. - ничуть не смутился я. - Ты рвёшься в бой, словно...
- Да, я поняла. - рыкнула Лена, с силой дёрнув на себя руку. - Словно мне нечего терять. Словно я не умру. Да? Ты что-то вроде этого хотел сказать? Так это правда. Что мне терять? Я уже мертва, так что...
- Словно вокруг нет мужчин, Лена! - вспылил, прикрикнув на девушку, что развернулась, чтобы уйти от меня. - Я хотел сказать именно это. Не знаю, как в твоём мире, а в Дорионе мужчина заботится и защищает женщину.
Мои слова её задели. Настолько, что она медленно обернулась, приподняв бровь, и проникновенно зашипела:
- Что прям все мужчины защищают и заботятся обо всех женщинах? Да? О чужих женщинах, Ник?
- Ты не чужая нам! Не чужая мне. Разве ты до сих пор этого не поняла?
- Нам пора. Пожалуй, этот разговор мы тоже отложим.
Отложим. Конечно, отложим. Я вообще очень многое хочу сказать Лене, только никак под её настроение не попаду. Я ей слово, она мне двести.
- На входе осторожнее, там выступ вверх.
Моё предостережение откомментировали ёмко:
- А то я там не была! И вообще-то, я прекрасно вижу в темноте.
- В смысле? Когда ты там была? - поравнявшись с Леной, я заглянул в её недовольное лицо и прикрикнул: - Ты ходила туда одна? Сегодня?
- Ой, простите, пожалуйста, что лишила мужчин возможности побыть рыцарями!
- Это опасно!
- Не рычи на меня! - юркнув в пещеру, Лена ускорила шаг, старательно огибая неровности и выступы горной породы. - Неопасно там. Там никого нет. Вообще.
Не знаю, что сказал бы или сделал, не выйди нам навстречу дядя:
- Это не аномалия. Очень интересно... - присев на корточки, Милл собрал ладонями сор с пола, поднеся к носу и с шумом вдохнув. - Это... Нужно будет отправить сюда исследовательские группы... Не уверен...
- Миллиус, - приторно-сладко, прошептала Лена, улыбнувшись самой очаровательной улыбкой, - Я тебя на тот свет отправлю. Понял? Это место тёмных. Не суй сюда свой продолговатый драконий нос.
- Лена здесь уже всё осмотрела, пока ждала нас. - тут же сдал некроманточку, уводя разговор с опасной темы.
- Ты зубы мне не заговаривай. - рыкнула некромантка, потянувшись к поясу. - Никто, кроме нас, не должен знать об этом месте. Никто. Никаких исследований и экспериментов. Я не шучу! - перехватив тоненькой ручкой свой артефакт, Лена угрожающе направила его на Миллиуса: - Поклянись. Я требую магическую клятву, что уверит меня и Кьяж в твоих намерениях, касаемо этого места!
- Уймись, Лена!
Воцарилась тишина. Увы, но и на этот раз моим словам не спешили внимать.
- Тихо. - Милл резко выпрямился, встав на ноги. - Кто-то идёт.
- Кто-то... - прошептала Лена, недовольно поджав губы. Артефакт опустила, вжавшись спиной в стену. - Знаем мы этого кого-то. Но, Миллиус, смотри у меня... - шикнув, девушка слилась со стеной, ненадолго исчезнув из виду.
- Куда? - выдохнул дядя, преградив мне дорогу рукой. Мы замерли у противоположной стены, где исчезла наша взбалмошная некроманточка. - Ждём.
- Ждите, ждите. - раздалось шипение сверху. Мы синхронно подняли головы, оценив, если честно, жуткое зрелище. - Отвернитесь. Палите меня.
Сил не было, чтобы отвернуться. Странно, зрелище жуткое, а глаз не оторвать.
Лена медленно поползла вглубь пещеры, замерев в углу перед поворотом в проходе, и оттуда вновь на нас зашипела:
- Отвернитесь.
Переглянувшись с дядей, мы усмехнулись. Кто бы к нам ни приближался, а подготовиться к встрече не помешает.
Миллиус раскинул сеть, быстро сформировав для нас пространственный карман, что пока ещё скрывал наше присутствие в пещере. Я даже не стал пробовать второй раз что-то оформить. Энергия распадалась, не позволяя ни воспользоваться ей, ни удержать.
Шаги раздались ближе. Теперь их не слышал бы разве что глухонемой. Нервные, быстрые и не монотонные.
Внезапно нехорошее предчувствие отозвалось холодом в подушечках пальцев. Внутри поднялась тревога, вырвав глубокий вдох. Сердце забилось быстрее, предупреждая об опасности.
Против воли перевёл взгляд в тот угол, где притаилась Лена. Я так много должен был ей сказать. Я должен был успеть. Я собирался успеть.
- Я сегодня умру... - едва слышимый шелест донёс до меня голос некромантки, рассеявшись коротким эхом.
- Ты слышал Лену? - не выдержав, всё же прошептал свой вопрос, уповая на плохой слух идущего к нам визитёра.
- Ты про клятву? Мне кажется, сейчас несколько не вовремя. Магия нестабильна. Мы в любую секунду окажемся нос к носу с тем, от кого прячемся.
Не слышал. Наверное, это к лучшему.
Чтобы не ощутила некромантка, это не её предчувствие. Она уловила импульс, что предназначался только мне.
...сегодня умрёт не она.
Глава 21
...грохот оглушал. Столь желанный и пугающий одновременно грохот. То он есть, то его нет.
Ещё передвигаясь во тьме, я поняла, что что-то изменилось. Тьма словно не желала меня принимать — отступала от меня, пятилась. Тем не менее слушалась. За гранью дела обстояли лучше. Уже учёная, я предпочла не задерживаться в потустороннем мире, воспользовавшись переходом между мирами.
Я прибыла первой. С лёгким злорадством и смешком я приняла этот факт. Обставила-таки драконов. Молодец, Леночка.
Золотой и белоснежный дракон появились немного не вовремя. Отыскав нужную пещеру, я пришла к неутешительным выводам — мерзопакости здесь не было. Значит, он где-то на подходе к этому месту. Ну или я ошиблась в своих предположениях. Хотела осмотреть близлежащие территории, а тут два дракона в небе. Здесь уже было не до Никлса Первого. Я привалилась к скале, поглядывая на уступ, что послужил крылатым громадинам посадочным местом.
Подлетал, значит, золотой дракон,а приземлился — жёлтый. Ещё и подёрнулся золотистой дымкой, скрыв от моего взгляда не только процесс, но и отсутствие одежды на невозмутимом Нике. Единственное, что подметила, так это то, что одежду им организовал Миллиус, протянув рубаху в золотистое марево.
Обидно, досадно, но ладно.
Неспокойно как-то. Даже препирательства с Ником Вторым не принесли привычного подъёма боевого духа. Абсолютно дурацкое ощущение какой-то обречённости нервировало не меньше, слов дракона о женщинах и мужчинах Дориона.
