- Эээ, здрасти. Только не говорите мне, что вы один из этих. - и пальцем вверх показала. Просто, если это боги, то удивительно, как у них все искорки ещё не загнулись?
Пузатик, ну как его ещё назвать, если у него такое пузо и одежонка на этом пузике аж блестит от грязи. Так вот, пузатик недоуменно посмотрел на меня, потом осмотрел себя, смутился и в следующее мгновение передо мной стоял высокий старец благообразного вида. А я вдруг чётко осознала, что ни за что не отдам своего ребёнка вот этому недоразумению и окончательно осмелела.
- Да чего уж там. И прошлый образ сгодился бы. - и лучезарно улыбнулась.
Старец вытаращил на меня блёклые, серые глаза. И так мне его удивлённая мордашка пузатика напомнила, что я заулыбалась ещё шире.
- Кто ты - начал дедок, довольно бодрым, не старческим голосом, потом прокашлялся и продолжил степенно - Кто ты, потревожившая наш покой, дева?
- А вы будто не знаете? Вы мне лучше скажите, что с гаснущей искрой делать будем?
Платформа опять мелко задрожала. Даа, заскучали они тут, похоже, без нормального общения. А старец скривился и обиженно спросил:
- У тебя вообще совесть есть? Ты как с богами разговариваешь?
- И он меня ещё о совести спрашивает! - всплеснула я руками - Сами тут над людьми измываются, жертвы требуют. Ишь чего удумали, ребёнка вам отдай! - да, меня понесло, но, я переволновалась, у меня шок, могли бы и понять.
- Да кому он нужен, ребёнок твой?! - возмутился представитель высших сил - Нам важен факт жертвенности, готовность, так сказать, отдать самое дорогое ради возрождения истощившейся и погрязшей в грехах расы.
- И вы заставляете пережить весь этот кошмар только ради того, чтобы проверить, пойдёт ли кто-то на такую жертву? - возмущению моему не было предела.
- А как иначе? Должны же мы как-то проверить, достоин мир второго шанса или его гибель является единственно верным исходом. Порядок такой. - равнодушно пожал плечами старец.
- Менять вам нужно порядок. Потому что, это не порядок, а бардак какой-то! Убедились? "Факт жертвенности" зафиксировали? Так возрождайте уже! - меня начало трясти, это последствия стресса. Я окончательно убедилась в том, что моему малышу ничего не грозит и теперь едва держалась на ногах от усталости.
Старец поднял глаза к потолку, сокрушённо покачал головой, вздохнул и пробормотал:
- Надоели вы мне все, уйду на покой. - потом взглянул на меня и указывая мне за спину, сказал - Смотри.
Я обернулась, но ничего особенного не увидела. А когда повернулась обратно, старца уже не было.
А кокон с искорками стоял на прежнем месте. Они всё так же жили своей беспокойной жизнью, непрерывно сталкиваясь и разбегаясь в разные стороны для нового столкновения. И одинокое, угасающее зёрнышко было, по-прежнему, на своём месте и всё так же отказывалось присоединиться к своим суетящимся собратьям. И что теперь? Подошёл Трэйтон, обнял со спины и тихо спросил:
- Что происходит? Ты была рядом, а в следующее мгновение оказалась возле кокона.
- А ничего не происходит, к сожалению. Но зато жертвоприношение отменяется!
Трэйтон стремительно развернул меня к себе и, озабоченно глядя в глаза, повторил свой вопрос:
- Что произошло? Они не приняли жертву?
- Вот ещё! Им и не нужна была жертва, они просто поиздеваться любят! - я хотела рассказать про встречу с колоритным пузатиком, трансформировавшемся в старца, но, в горло будто песка насыпали, а губы словно склеились и ничего, кроме мычания не произносилось. А в голове чётко прозвучало "Твоё посвящение только для тебя". А по-человечески объяснить не могли? Мол, стыдно стало, не рассказывай никому. Платформа вздрогнула, а я отчётливо расслышала смешок. И пришло осознание, что всё это представление было, действительно, хорошо разыгранным представлением, специально для меня. Мне показали то, что мой разум с лёгкостью принял. И знать какова действительность совершенно не хотелось. Наверное, каждый попадающий на аудиенцию к вознёсшимся, видит что-то своё. "Спасибо", мысленно произнесла я. В ответ прозвучало "Ты принесла свою жертву, отринув сомнения и поверив. Мы её принимаем". И голос на этот раз был женским и мелодичным, а у меня, почему-то, защипало глаза и по щекам опять потекли слёзы, слёзы облегчения.
- Тебе плохо? Да скажи же уже хоть что-нибудь. - Трэйтон схватил за плечи и слегка встряхнул меня, возвращая в реальность.
- Всё хорошо. - улыбнулась я сквозь слёзы - Наш малыш остаётся с нами и гибнущий мир обязательно возродится.
И, как будто подтверждая мои слова, кокон засиял ещё ярче, мы повернулись и увидели, как миллиарды искорок в едином порыве устремились к гаснущей товарке. Собрались в плотный пучок, столкнувшись все одновременно, а потом этот комочек, будто взорвался брызгами светящихся крапинок во все стороны. Угасающее зёрнышко вспыхнуло в два раза ярче остальных, померцало мгновение и стало не отличимым от остальных. Через несколько секунд его было уже не найти. Все искорки сновали туда-сюда и были похожи друг на друга как близнецы.
Статуя снова ожила, хотя я подозревала, что никакая это не статуя, и плавно опустила платформу вниз. Трэйтон спрыгнул на пол, взял меня за талию и поставил рядом с собой. Статуя вернулась в начальное положение и застыла, держа поднос с вселенной перед собой.
Трэйтон больше ни о чём не спрашивал, и я была ему благодарна за это. Хотя, чувствую, что позже, допроса с пристрастием мне не избежать.
Счастливо улыбаясь, повернулась к нашим спутникам и натолкнулась взглядом на скорбные лица Руфиана и желтоглазого, надо хоть имя его узнать, что ли. Заметив мою радость, мужчины перестали изображать плакальщиц на похоронах и молчаливо ждали разъяснений.
- Жертва не потребовалась! - объявила я.
- Так это же здорово! - искренне обрадовался Руфиан.
- Но как же... - желтоглазый запнулся, его, и так не белая, кожа посинела на глазах, а зрачки превратились в тоненькие полоски.
Трэйтон шагнул вперёд, задвигая меня себе за спину и тихо, угрожающе произнёс:
- Контролируй себя, Змей. Твоему народу больше ничего не угрожает... кроме его глупости. Мы уходим.
Змей, вряд ли конечно это его имя, расслабился и, слегка склонив голову, прошипел:
- Прошшшу прщщщения.
Руфиан хлопнул его по спине, так, что Змей чуть не упал, и, подмигнув, заявил:
- Не шипи, чудик. Всё в норме. - и повернувшись к Трэйтону - Ну как тебе мой товар? Согласись, я ещё мало запросил!
- Можешь не продолжать. Большего тебе точно не позволят. Радуйся, что прежнее положение вернёшь.
