Эфра гибко поднялась с пола и налила из графинчика напиток.
-Это сок, очень вкусный!
-Как кофе?
Служанка улыбнулась.
-Кофе горчит и в него можно добавить что угодно. Здесь ничего нет, никаких снадобий. Я сама приготовила этот сок из плодов дарса.
-И много у твоего мага пленниц?
-Вы не пленница, а гостья!
-Гостей на цепь не сажают!
Эфра потупилась.
-Кто назвал мое имя?
-Мальчик ,что был с вами на лодке, Герб его имя?
-Он здесь?
-Да, он на корабле. Он все рассказал о вас господину Бартольди.
"Герб меня предал? Не похоже на него!"
Покончив с завтраком, Мишель вытерла губы салфеткой.
-Сок вкусный, спасибо тебе. Сколько я проспала?
-Не больше трех часов, госпожа Мишель.
-Мне показалось что больше...
"Так значит у них такой обед? Маловато..."
Эфра забрала поднос и с поклоном вышла.
Дверь затворилась.
"Итак, я в тюрьме!"
Главный тюремщик не замедлил появиться собственной персоной.
Маг Бартольди вошел в комнату один. В своей белой хламиде до пят с широкими рукавами. Он щелкнул пальцами и под лучиками света в центре комнаты немедленно материализовалось обитое парчой мягкое кресло.
Маг опустился в него и протянул ноги, под пятками немедленно возникла подушечка.
"Гадский фокусник!"
Некоторое время Бартольди и Мишель мерились взглядами. Причем маг смотрел, открыто, дружелюбно и весело.
Худощавое, тщательно выбритое лицо. На вид лет пятьдесят.
-У вас тяжелый взгляд, Мишель. Извините за сравнение, как у мармолийской гадюки.
"Сам ты гадюка!"
Мишель приторно улыбнулась.
-Это от вашего сонного снадобья.
Маг улыбнулся.
-Кто подарил вам это кольцо на палец?
-Знала бы-не сказала.
-Я полагал, что после полдника вы подобреете.
-Снимите цепь, тогда и поговорим.
Бартольди щелкнул пальцами.
Мишель тут же обнаружила отсутствие надоедливого браслета на левой руке. Цепь растаяла в воздухе как дымок от сигареты.
"Альбрехт меня такими фокусами не развлекал, стоит признаться!"
-Почему же дама пик оказалась в этом странном положении? В обносках с мальчишкой на драной лодке, нырять за монетами?
-Люблю прогулки на свежем воздухе.
Бартольди расхохотался.
-Вы не оригинальны, дорогая! Мне случалось, дерзили, и я ставил дерзких на место.
-Я не из вашего королевства, королю и тузу пик может не понравиться то, как вы распоряжаетесь моей свободой.
-Не трудитесь, дорогая. Про Иржи и Рудольфа я все знаю. У вашего короля теперь особые проблемы и ваша судьба его вряд ли интересует.
-Если вам все известно, то к чему расспросы?
-Вы девушка полная тайн и загадок, Мишель. Не будьте зажатой как ракушка!
-Я нашла ваш перстень и в ответ получила любезность-меня заточили в трюме корабля!
Бартольди снисходительно улыбнулся.
-Перстень я не бросал в воду, дорогая. Я маг, а не идиот! Я бросил камень, а вы мне достали настоящее сокровище и без особых усилий. Я отмечал время. Под водой вы находились минут по десять. Такое не под силу обычным людям. Откуда ваши умения? Кто вам покровительствует? Тот, кто подарил это несминаемое колечко? А перстень?
Мишель не нашлась сразу что ответить.
"Сукин сын меня развел!"
-Я ничего не знаю.
-Вот как? - маг усмехнулся-В королевстве пик вас не ценят, дорогая Мишель. Я предлагаю вам свое покровительство и убежище в королевстве червей.
-Еще одна тюрьма?
-О, нет! Как вы могли подумать? Прелестная вилла на берегу моря с бассейнами и садом. Цветы и голубое море-что может быть приятнее для созерцания? Вы займете место достойное вас при дворе.
-Мне нужно подумать.
-Хорошо. Я сейчас отправляюсь на берег, а вечером вернусь. Эфра вам понравилась?
Мишель пожала плечами.
-Она вам поможет привести себя в порядок.
По щелчку пальцами перед Мишель моментально возникло в воздухе зеркало без рамок.
Сутулая и взъерошенная девушка сидела на постели в длинной и широкой рубахе не по размеру. Смотрела нехорошим взглядом. Под глазами круги. Без макияжа - просто вылитый пацан!
Зеркало подернулось рябью и исчезло.
-Убедились?
"Отвалил бы ты, дядечка, куда подальше!" - тоскливо подумала Мишель.
Маг улыбнулся и покинул комнату. Как обычный человек - на своих ногах.
Кресло и подушка для ног мгновенно исчезли.
"Хорошо, что хоть цепочка на руке не возвратилась!"
Эфра привела с собой трех служанок.
Мишель тщательно вымыли, поставив в тазик. Расчесали и завили волосы, привели в порядок ногти на руках и ногах, сбрили лишние волосы на теле.
Возились как с ребенком. Крутили, вертели-как хотели.
Одежду принесли такую же, как у всех - рубашку, штаны и туфли на низком каблуке, все белого цвета.
"Бартольди одержим чистотой? На белом малейшую грязь сразу заметно!"
Принесли даже белье, похожее на земное-лифчик и трусики.
-Извините, госпожа, завить длинные косы мы не можем, ваши волосы слишком коротки.
После того, как Мишель одели по моде королевства червей, слуги - мужчины в синей одежде быстро заполнили комнату мебелью. Диван, кресло, шкаф, круглый стол и три стула, ковер овальный в очень светлых тонах. Вокруг постели повесили шторы. В конце принесли и закрепили на стене овальное зеркало в золоченой раме.
"Будуар готов! Комфортабельная у меня камера получилась!"
Вместо туалета, правда, имелся горшок под кроватью.
Слуги ушли, осталась Эфра.
-Я могу чем то помочь еще?
-Выведи меня на палубу.
-Этого нельзя пока, госпожа. Хотите расскажу вам про королевство сердец?
-Сердец?
-Название "черви" неблагозвучно и непопулярно в нашем королевстве.
Алое сердце-наш символ.
"Как-то надо коротать время!"
Мишель махнула рукой.
Эфра опять уселась на пол, на ковер.
-Королевство сердец особенное из всех королевств Саргона, госпожа.
Господин Бартольди правит им уже много лет.
-Кто же ваш король? Бартольди-король-маг?
-Король по масти - Лисм. Но он не правит, его масть нужна только в Игре.
-Лисм, тот, что увивается вокруг Бартольди-король червей?
-Да, он король по масти, но он не правитель.
"Бартольди превратил короля в своего слугу! Странные дела творятся!"
