— Единственный сильнейший, сохранивший волю над собой получит лишь два дара.
— Но почему бы для верности не передать Рилу и третий дар? Он выдержит, он сильнее.
Ангел покачал головой.
— Не выдержит. Не выдержит двух. Именно для того и нужен третий.
— ?
— Чтобы удержать.
Я оторопело посмотрела на него, пытаясь всё это осмыслить.
— Убить Рила?
— Не убить — остановить.
— А… чей во мне дар?
Ангел усмехнулся.
— Его создателя.
О как. Судьба мира всё ещё в моих руках. Это немного грустно.
— Но… как мы сможем отнять дар и брих у Нерода.
— У него нет дара. Он стащил брих у меня. И я готов прямо сейчас передать дар Валерилю.
Я недоумённо на него посмотрела.
— А… Это не заставит его врасплох.
— Скорее, это заставит врасплох тебя.
— В каком смысле?
Архангел кивнул на каменную стенку.
— Сильнейший в соседней камере.
— Но в соседней камере… — и тут у меня в голове вспыхнуло воспоминание о том, как холодно ко мне отнёсся вампир, как не услышал моего предупреждения. Валериль… Второй раз наступила на одни и те же грабли. Неужели я не могу их отличить?! — Рил…
— Я, — тихо заговорил Овил, — назначаю хранителем дара создателя Мюэля, — при произнесении этого имени я невольно охнула, — Валериля.
Стены дрогнули. С потолка посыпался песок. Лицо главного ангела перекосилось. Из его груди исторгался свет, проходящий через стену. Мне стало страшно. А что, если Валериль…
— Всё, — обессилено прошептал архангел, поглядев на меня неожиданно тёплым взглядом. — Я не буду закрывать за собой дверь, — намекнул он и исчез на месте.
Я взглянула на то место, где он исчез, наблюдая за угасающими искрами, которые архангел оставил после себя, а потом на цыпочках подошла к двери. Стражники, которые должны были стоять у дверей, исчезли, наверняка с лёгкой руки Овила. Я настороженно огляделась по сторонам, выскользнула из своей клетки и стала красться по направлению к соседней камере, на которую мне указал архангел.
Бум! Дверь за моей спиной с грохотом закрылась. Отпрыгнув в испуге, я оглянулась, но так ничего и не увидела. Решив, что медлить не стоит, я, всё ещё глядя назад, сделала шаг вперёд и полетела на землю, споткнувшись обо что-то. Вскрикнув, я быстро поползла прочь от предмета, снёсшего меня с ног. В голове раздалось недоумённое поскуливание. Замедлив свои движения, и, наконец, остановившись, я посмотрела назад. На меня честными глазами смотрел Лимон. От души сплюнув и посмеиваясь сама над собой, я поднялась на ноги и, не таясь, прошла к камере Рила.
Когда я открыла дверь, то увидела перед собой моток из одеяла и «Фисэла», который с яростью грыз верёвки. Когда скрипнула дверь, он так и застыл с куском каната в зубах.
— Прийэт, — промычал он и выплюнул верёвку. — Тьфу… Привет.
Ха! Да-а-а… Мне сегодня явно очень хорошо — в моей голове возникла одна неплохая идейка…
Я подошла к сильнейшему, прибывавшему в облике Фисэла, поближе и склонилась прямо к его лицу.
— Дорогой, мы так давно не виделись, — плаксиво протянула я, нежно потрепав обалдевшего сильнейшего за щёку, — а ты даже не обнял и не поцеловал меня! Разве можно поступать так со своей девушкой после всего того, что между нами было?!
«Фисэл» поперхнулся и закашлялся.
— Моему пупсику плохо? — заботливо осведомилась я.
— Да… — прохрипел вампир. — Мне плохо с тех пор, как я впервые тебя увидел.
— О-о-о… — мечтательно закатила я глазки. — Нам было так хорошо, пока не припёрся этот полуголый белобрысый нахал со своими семейными проблемами и не испортил нам медовый месяц.
Лицо вампира перекосилось, а я больше не могла сдерживаться. Завалившись на спину, я от души расхохоталась, наблюдая реакцию новоиспечённого короля вампиров.
— Эх, Рил, не умеешь ты притворяться! — разумеется, я сделала вид, что сама раскусила сильнейшего.
Рил ещё некоторое время сидел, напрочь забыв о верёвках и одеяле, пытаясь осмыслить всё то, что только что произошло. А потом до него, наконец, дошло, что он раскрыт.
— Ах, ты, — проговорил он в миг изменившимся голосом. — Ну, держись.
На ходу меняя внешность, Валериль распорол своими длинными коготками многострадальное одеяло, и ринулся на меня.
— Э-эй… Рил, ты что, шуток не понимаешь? — я попятилась к окну, точно такому же, как и в моей комнате.
Сильнейший, подхватив меня на руки, перекинул через плечо и продолжил воспитательные работы, не завершённые Неродом.
— Да отпусти-и-и! Я пошутила!
Валериль поставил меня прямо перед собой.
— Между вами точно ничего не было?
— А ты ревнуешь? — хищно прищурилась я.
— Я?! — изумился сильнейший, но та-ак неправдоподобно и с такими покраснениями щёк, что меня это наводило только на одну мысль…
Впервые за несколько дней я вновь видела его в облике эльфа. Светлые волосы и чёрная прядь, которая рассекала их на две части.
— Вот так ты мне больше нравишься, — улыбнулась я. — Вот только нам надо мотать отсюда, — я схватила его за руку и потянула к выходу.
— Подожди, — он удержал меня. — Надо забрать брихи.
— Надо ноги делать, а не брихи забирать, Рил!
— Ты что, ничего не понимаешь?! — возопил Валериль. — Этот демонёнок собрал у себя в погребе цельный брих! Его надо забрать, Велина, иначе всё.
— Да ничего он не забрал. Третья часть у меня, — возразила я, сама уже понимая, что деваться некуда и перед уходом всё же придётся навестить нашего нового друга. — Ладно. Дождись меня, я сама заберу.
— Почему это ты? — возмутился эльф, но я уже выскочила за дверь.
Куда идти вопроса не возникало. Из мрачного коридора было видно то, чего не было видно из моей камеры. Все коридоры сходились в один, устеленный красной ковровой дорожкой. На стенах, более гладких, были прикреплены уже не факелы, а светильники, выполненные в виде факелов. Пройдя этот коридор, я начала подниматься по винтовой лестнице вверх. Не знаю, как Нерод до сих пор не устал постоянно спускаться и подниматься по этой лестнице, а у меня дыхание после сотни ступеней всё же перехватило. Лестница вывела меня в очередной коридор. Здесь стены были уже не из беспородного камня, а из красного гранита. В этот коридор служил входом для множества комнат, но ни одна из них не имела дверей. Моё внимание привлекла широкая мраморная арка, ведущая в мраморный же зал. По бокам от неё висели чёрные шторы. Посреди зала, рядом с валяющейся на полу подушкой, стоял, заваленный всяким барахлом, стол. А на столе сидели, подобрав под себя ноги, двое, находясь спиной ко мне. По неподражаемым зелённым волосам я узнала повелителя демонов, во второй же особе не сложно было узнать Архию.
