— Да вы с Эланией стоите друг друга! — вырвалось у меня, а Райан остановил меня за руку, становясь, напротив.
— Она рассказала тебе все? — уверенно киваю, — Значит, ты уже догадалась, кто такая Кениар?
— У меня есть наработки, — уже неуверенно начала я.
— Ориса Дезант, Ориса Кениар, — протянул он, — Ты так ничего обо мне и не узнала? Хочешь, огорчу? Ты ничего и не узнаешь, пока я не расскажу, — выдохнул мне в лицо Райан.
— Энджи Кениар, — высказала то имя, которым назвал меня Риас.
Герцог одернулся от меня, как от прокаженной, мотнул головой, будто сбрасывая неприятные образы, бледнея точно от испуга.
— Райан, если тебе интересно, то я знаю только имя, — решила успокоить друга.
Парень растирает лицо ладонями и отворачивается, глядя в другую от меня сторону.
— Ты все равно ничего не узнаешь, пока я не расскажу, — повторил Райан, — Но мне будет забавно послушать и посмотреть, что ты сможешь раздобыть. Так что не останавливайся, Ори.
— Хорошо, — согласилась, но уже не была уверена, что хочу знать эту историю.
— Вообще я ведь пришел еще и по другим причинам, — возвращая привычный невозмутимый вид, озвучил герцог, — Читай газеты, Ориса Дезант. Арнольд умер, труп моего двоюродного братца нашли зарытым возле дворцовых стоков, вся королевская семья убита.
— Уже известно, кто претендует на трон? — нахмурилась, пытаясь сообразить, почему прошлое должно меня интересовать. Я же уже мертва и мне ничего не грозит.
— Артуа Феруа, — произнес Райан, следя за моей реакции.
— Имя такое знакомое, но я не могу вспомнить.
— Все потому что вы зовете его Черным Пауком, — с улыбкой произнес Райан.
— Королевский маг-палач, который был на службе Астарии? — удивилась я, силясь понять, как он может претендовать на трон Вертании.
— А Черный Паук времени зря не терял, правда? Как думаешь, когда вести о том, что он претендует на трон еще и Астарии, дойдут до Нестаргона? — спокойно поинтересовался Райан.
— Считаешь, что будет объединение стран?
— Думаю, что за этим переворотом стоит нечто более таинственное, чем наши скучные прошлые жизни.
— Маг применил заклинание «Коадль», — тихо проговорила, вспоминая часть из послания Бриджа такое важное для Астарии.
— «Коадль»? Смешное название, но я о таком не слышал. Ты что-то цитируешь, Ори?
— Думаю, Райан, нам с тобой пора поселиться в библиотеке и найти название, о котором ты не слышал. Но пока я не прочту, что это за заклинание такое, я тебе больше ничего не сообщу, — уверенно заявила герцогу.
Обратно до моего корпуса мы шли еще медленней, чем, когда прогуливались. Каждый находился далеко в своих мыслях, страхах и заботах. Я совсем провалилась в размышления и воспоминания, стараясь припомнить все, что говорил мне славный Бридж. Поэтому, когда Райан задал вопрос, то я не сразу его услышала.
— Ори, — еще раз тихо позвал меня Райан, — Ты меня слышишь?
— Прости, — повела я плечами, возвращаясь из мыслей, — Ты совсем загрузил меня новостями.
— Расскажи мне об Элании, — негромко попросил Райан, и я не посмела ему отказать.
Я рассказала о том, что она делала в Астарии и как оказалась на одном с нами корабле. О тех мечтах, которыми девушка с нами делилась редкими совместными вечерами. О том, что Элания помнит о знакомстве с Райаном и все еще винит себя. Я говорила о ней все, что знала. Когда рассказывала о ее сложных взаимоотношениях с Хасиром, Райан заливал пустой парк своим звонким, заразительным смехом. Этот Райан был редким гостем в нашей жизни, и я радовалась, что могла наблюдать за ним.
— Ты ведь догадалась, что я все еще люблю ее?
— Да. Но совсем не понимаю за что.
— Она тогда представилась Эликой. Невероятная девушка, которая мало чем отличалась от Элании характером. Ты сказала, Элания считает, что мои обиды из-за лжи?
— Да, — согласилась в очередной раз, стараясь не издавать даже лишних звуков каблуками.
— Это не так, Ори. Она тогда принесла глоток свежего воздуха в тот дворец, и мне было все равно, кто она и как ее зовут. Лгала она или нет. Мне просто хотелось слышать ее беззаботный звонкий смех и проводить эти бессмысленные пустые вечера в ее компании. Но когда выяснилось кто она, то Элания посчитала, будто я могу обидеться на такую глупость, — с мягкой улыбкой рассказал герцог.
— Если честно, то я тебя не понимаю, Райан.
— Это все, потому что сама еще не любила.
Я не стала оспаривать и доказывать, что люблю Кобеана, только чтобы не портить такой красивый откровенный момент.
— Я полюбил ее и мне было все равно на ее ложь. Я обиделся, потому что она не поверила в мои чувства. Потому что лишила меня тогда своего смеха. Если бы она услышала мои признания, осознала их и приняла, то поняла тогда, что одного тихого «прости» было бы достаточно. А в итоге я получил Эланию, которая перестала смеяться и только и могла, что просить прощение, тем самым раздражая меня.
— Почему ты сейчас не признаешься ей снова?
— Я уже даже не герцог, Ори, — с досадой высказал Райан, — А она наследница крупнейшего государства в мире. Как думаешь, между выгодой для страны и парнем, которого она даже не любит, кого она выберет?
Ответ я не озвучивала, прекрасно понимая, что Элания слишком меркантильна для красивых чувств.
— Ори, а я думал, что это шутка о твоих «близких отношениях» с Райаном, — раздалось над ухом, вырывая меня из спокойствия и вызывая страх.
— Боишься такой серьезной конкуренции? — не растерялся и задал вопрос Риасу герцог.
Блондин явно спешил, и дорога, по которой мы шли, вела только к моему корпусу. Что ему там понадобилось в такое время?
— Боюсь? Брось, Райан. Ты, конечно, противник серьезнее Дарголийского, но не настолько, чтобы меня бросало в дрожь, — с улыбкой заявил блондин, приуменьшая достоинства Кобеана, — Но мне все равно не нравится, что вы ходите под ручку.
— Дорожка скользкая, Ориса на каблуках. Ты же не хочешь, чтобы она упала?
— Райан, почему ты оправдываешься перед ним? — возмутилась я.
— Ну, наконец, заговорила! А ты еще вреднее, чем я думал, Ори, — оценил меня по-новому Риас, тем самым наталкивая меня на идею.
— Когда Райан рассказывал тебе, о том, какие страстные мои поцелуи, он говорил, откуда это знает? — постаралась в вопрос вложить больше язвительности.
Герцог понятливо хмыкнул, уже раскусив мой план. Показалось, что Риас сбился с шага, он наклонил голову, заглядывая в мое лицо.
— Нет, Ори, но я способен догадаться, — с достоинством и выдержкой ответил блондин.
— Хочешь, я дополню эту историю кое-какими пикантными подробностями? О них не известно даже Райану.
