Последний всплеск Силы смыл из исцеленной раны все следы инфекции. День-другой Стив еще будет слаб от потери крови, и только. Он сумел исцелить рану, он все-таки целитель!
— Аминь, — вслух завершил Стив.
— Стивен? — озабоченно встрепенулся Артвир.
— Я должен встретиться с Эрельваром. — Стив сел, даже не дав Артвиру отреагировать.
— Но твоя рана…
— Она исцелена, — перебил Стив. — Сам посмотри.
Артвир сдвинулся в сторону, чтобы заглянуть Стиву за спину, а через секунду уселся на прежнее место и торжественно осенил себя знамением.
— Ты целитель, — негромко проронил он.
— Теперь, — согласился Стив. — Где моя одежда?
— Мрачные вести, — сказал Эрельвар, когда Стив вкратце рассказал ему о новой организации морвий-ской колонны.
— Да. Раз все боеприпасы в броневике, уничтожить их мы не сможем.
— Но ты же уничтожил Дра… танк, — не соглашался Эрельвар. — Этот… броневик куда слабее…
— Второй раз морвы в нужник не провалятся, прошу прощения за выражение. А нам не подобраться к ним достаточно близко, чтобы попотчевать машину коктейлем Молотова.
— Так что же нам делать?
— Не знаю. Просто не знаю.
— Тогда да сохранят нас кайвиры! — произнес Эрельвар.
Спешившись, Джаред направился из конюшни в зал Совета. Это будет как минимум любопытное заседание. Стоит лишь надеяться, что положение Джареда не слишком пострадает от того, что он позволил Сновидцу уйти.
На это заседание собрались все владыки. При появлении Джареда они смолкли.
— Что нового в Побережьях? — поинтересовался он, заняв свое место во главе стола.
— Нимранский флот потоплен, — сообщил Хиларин. — Многие офицеры захвачены в плен, однако принца Терона в их числе нет. Он мог остаться в живых, но скорее всего просто потонул, когда разбили его корабль.
— Великолепно, — кивнул Джаред. — Этот союз может оказаться более плодотворным, нежели мы полагали.
— Похоже, Высший владыка, — согласился Хиларин.
— А как насчет кайвиров, владыка Ххайим? — спросил Джаред. — Вам удалось захватить кого-либо из оставшихся в живых?
— Горстку, Высший владыка. Мы разыскали одного кайвира первого ранга и трех адептов. Всех неусыпно стерегут.
— Отлично. После Совета я поговорю с ними и скажу, кому кто.
— Кому их дадут? — поинтересовался Феландор.
— Кайвира первого ранга я возьму себе. Сверх того, я считаю, что обоим нашим послам следует придать по наставнику. В их положении колдовские умения крайне необходимы. Третьего адепта назначим, как решит Совет. Есть возражения?
— Нет, Высший владыка, — ответил Феландор, и остальные согласно закивали.
— Хорошо. А теперь… — Джаред запнулся. — Я хотел бы доложить Совету о ряде вопросов.
Совет внимательно выслушал рассказ Джареда о нападении Сновидца на колонну, не проронив ни слова во время описания самой атаки и причиненного ущерба. Наконец Джаред поведал о безуспешной погоне и собственном испуге, когда Сновидец ускользнул, а сам Джаред обнаружил себя в глубине Ольванора.
— Я не могу объяснить ни способ его исчезновения, ни как я очутился в Ольваноре, — заключил Джаред и принялся с тревогой ждать, что скажут остальные владыки. Первым голос подал владыка Феландор:
— Сновидец постиг лесные тропы.
— Как это? — не понял Джаред.
— Ведуны Ольванора могут в мгновение ока перенестись из конца в конец Ольванора, а то и мира, следуя лесными тропами, — растолковал Феландор. — Ходят легенды о ведунах, посещавших таким манером края мертвых. Радуйтесь, что отстали от него этом свете, Высший владыка.
— Как это может быть?! — воскликнул Джаред, но Феландор лишь развел руками:
— Может, и все тут.
— А где же он изучил эти… лесные тропы?
— Нам известно, что он был на Бралменделе, — вслух рассуждал Феландор. — Это было одно из самых почитаемых священных мест в Ольваноре.
— Правда, — подтвердил Джаред.
— У меня остался лишь один вопрос, — встрял Ххайим. — Как это скажется на нас? Как нам изменить свои планы в свете этого знания?
— Наши планы не меняются, — ответил Джаред.
— А как насчет спецвойск? — осведомился Хиларин. — Они наверняка уразумели, что тут что-то не так.
— Да, — согласился Джаред. — Более того, Гарт узнал Сновидца. Смахивает на то, что Белеверн даже захватывал его в плен на Земле. Гарт вместе с другим офицером охранял его.
— Они убиты? — спросил Хиларин.
— Нет. Гарт знает правду. Это он помог мне составить объяснение, которые мы дали остальным.
— Высший владыка! — не согласился Хиларин. — Откуда вы знаете, что этому человеку можно доверять?
— Он привязан к Владычице не менее прочно, чем вы да я, Хиларин.
— Как?
— Владычица намеревалась добавить еще одного владыку от спецвойск. Очевидно, она избрала на эту честь Гарта и уже осуществила с ним Ритуал Уз.
Это сообщение было встречено гробовым молчанием.
— Гарт — один из нас… — наконец проронил Хиларин.
— Нет! — возмутился Кефас. — Мы не можем принять в Совет еще одного владыку!
— Но Владычица… — начал Хиргорт.
— Довольно! — гаркнул Джаред. — Гарт не будет принят в Совет. Он же не кайморда. Владычица была повержена до того, как он получил маску и скакуна. Что толку от владыки, который через сорок лет умрет?
— В самом деле, — согласился Ххайим. — И все же он единственный во всех спецвойсках, кому мы можем доверять.
— Именно так, — подхватил Джаред. — Кроме того, сама Владычица дала нам решение этой проблемы.
— То есть? — поинтересовался Хиларин.
— Вот. — Джаред положил на стол патент Гарта и солгал: — Гарт носил этот документ при себе с тех пор, как был облечен Узами. Когда я сказал ему правду, он достал его, считая, что это «может быть важно».
— Маршала в Морваноре не было свыше пятидесяти лет, — заметил Хиларин.
— Я поставил маршала Гарта во главе спецвойск, — продолжал Джаред.
— Это все замечательно, — подал голос Ххайим, — но я так и не получил ответа на исходный вопрос. Где остановлено продвижение?
— Оно продолжается, — ответил Джаред. — Спецвойска прошли руины Аберсвита. Через два дня замок Олдуин падет.
Стив поерзал в седле. Спину в месте ранения саднило — видимо, его первый опыт в целительстве оказался не вполне успешным.
На сборы и выступление армии в сторону замка Олдуин ушло все утро. И все это время Стив безуспешно гадал, как помешать морвам добраться до замка. Пока что в голову ему пришла только идея сделать набег в Кворин, за хранящимися там боеприпасами. В броневик вошло только четыре-пять грузовиков, а остальное наверняка в Кворине. Единственная базука могла бы стать решением всех проблем.
