— Что ты тут делаешь?
— Учитель… Понимаете… Я, наверно, не буду обедать.
— Что-то случилось?
— Да нет, ничего особенного.
— Что-то на тебя не похоже, — Анемон подошел поближе к ребенку.
— Я, наверно, пойду. Прогуляюсь по саду. Подышу свежим воздухом.
Торми еще раз вдохнул, поднялся с пола и, не выпуская тихо пыхтящий чайник, скрылся за поворотом, твердо чеканя шаг под задумчивыми взглядами присутствующих.
— Хм…
— Может, он поссорился с вашей племянницей и барышней Миено? — обеспокоено высказала предположение Тея.
— Да нет, вряд ли. Это определенно не могло бы повлиять на его аппетит. Возможно… Впрочем, не важно, давайте проследуем дальше.
Задумчиво дойдя до следующей в коридоре двери, Анемон вдохнул, будто перед прыжком в воду, и приглашающе ее распахнул со словами "А это Классная комната".
Девушка, заразившись настроением хозяина, неуверенно шагнула в проем и с любопытством оглянулась. Следом за ней зашел и Анемон, взгляд его сразу приковала большая, на полкомнаты, мозаика на полу. Заметив изображение, Тея с трудом подавила крик ужаса и в поисках поддержки трясущейся рукой вцепилась в анемоновскую ладонь. Пожалуй, до сих пор ей не доводилась видеть столь жуткое и завораживающее зрелище — с трудом опознаваемые насекомые, до омерзения реалистичные, посверкивали осколками разбитых ваз, и явно занимались не мирными делами. Вывороченная голова с длинными рогами расположилась на изрядном расстоянии от поедаемого тела. На фоне буйной, кровавой расправы насекомых уж совсем не уместно смотрелась увлеченно выкладывающая чьи-то лапки белокурая девочка. Розмари Миено, наряженная в нежно-розовое платьице, придирчиво вертела в руках округлый камушек, прикидывая его место в создаваемом шедевре, а у полуприкрытого темными шторами окна, на стуле сидела Лайнерия углубившаяся в чтение толстого фолианта.
— Анемон! — обрадовалась сестра Леля приходу гостей и, отбросив очередной осколок, с улыбкой подбежала к вошедшим.
— Розмари… — побледневший юноша чуть нервно улыбнулся, стараясь не рассматривать подробности эпического жучинного побоища на полу.
— Нравится? — с детской непосредственность вопросила Розмари, кокетливо накручивая длинный локон на пальчик.
— Эм. Определенно, очень интересно…
— У госпожи Миено, несомненно, талант, — решила поддержать хозяина такая же побледневшая Тея, отступая к двери. — Пожалуй, мне стоит уйти, не хотелось бы помешать…
— Да, да. Мы, пожалуй, пойдем.
От окна отчетливо послышался смешок, когда Анемон настойчиво потянул девушку из комнаты.
— Ох, ну ладно идите, я хочу закончить до отъезда. Времени осталось мало, — смилостивилась девчушка, устремляясь к неоконченной мозаике.
— Ага, не будем мешать, — пробормотал Анемон, аккуратно прикрывая за собой дверь.
— Меня сейчас стошнит, — призналась Тея, прислонившись к дверному косяку.
Слегка позеленевший спутник согласно кивнул, так же ища опоры в виде стены. Постояв немного и отойдя от пережитого, он тяжело вздохнул:
— Госпожа Мазахака, я, наверное, тоже не буду обедать. Лулон с ним, с обедом. Может, лучше прогуляемся по саду?
— Я согласна, — бесстрастно ответила Тея, не представляя как ей теперь забыть увиденное, может свежий воздух немного поможет, и приняла протянутую руку.
Спускаясь вниз, Тея поинтересовалась, верно ли, что Миено намерены покинуть их в самое ближайшее время?
— Да, завтра с утра за ними пришлют карету. Герцогиня Мон всегда об этом заботится.
Тея кивнула, мысленно поблагодарив матушку Леля за столь своевременную заботу. С отъездом Миено у нее появится куда больше свободного времени; прислуга Розмари вела себя в доме развязно, оставляя за собой живописнейшие беспорядки — много мусора и пустых бутылок, да и, лишившись общества столь притязательного гостя, как Лель, она вздохнет спокойно.
За порогом дома их встретила птичья трель. Макушки кустарников и небольших деревьев покачивались на теплом ветру, пропитанном цветочными ароматами и запахами весенних трав. Торми поблизости не наблюдалось, а вот кот, вынырнув из зарослей алых анемонов, ступая белоснежными лапками по нагретому солнцем камню дорожки, облюбовал сапоги Арахуэнте, потеревшись об них пушистым бочком.
— Хамелеон! — радостно воскликнул Анемон, улыбаясь, как ребенок. — Где ты был? Впрочем, не важно. Я так рад, что ты цел и невредим!
Тея с интересом посмотрела на кота, напоминающего снежный ком, если не приглядываться, и приметила опалинку на самом кончике хвоста.
— Что-то магистра Тараканиана не видно. Мы с ним так толком и не познакомились. — Девушке стоило больших усилий, сохранить на губах вежливую улыбку. "Огреть чем потяжелее, было бы в самый раз для более тесного знакомства", — подумала она со злорадством, и поймала на себе осуждающий взгляд разноцветных кошачьих глаз.
Хамелеон обиженно дернул хвостом и, подняв усатую морду, с надменной грацией скрылся в анемонах.
— Можно вас попросить об одном одолжении? — печально вздохнув ему в след, спросил Анемон.
— Ну?
— Не говорите в его присутствии о магистре Тараканиане. Понимаете, он этого не любит.
Тея захлопнула челюсть. "У них даже кот не от мира сего"
— Конечно-конечно. Как вам будет угодно. Все что не пожелаете.
— Ах, оставьте эту официальность для герцога, — устало пробормотал Анемон. — Вот, кстати, и он идет.
Патлатая шевелюра мелькнула у ворот, и целую минуту гость осаждал калитку, дергая и скребясь, пока Анемон не сжалился над дверью:
— Милейший, она открывается в другую сторону.
— Сам знаю, — огрызнулись с той стороны. И, наконец, во дворик ворвался совершенно обезумевший Лель.
При взгляде на него у Теи зародилось подозрение, что над Феландой пронесся нешуточный смерч, но зацепил он, почему-то, одного Миено, изрядно потрепав и изорвав одежду. Под глазом у того наливался всеми оттенками фиолетового привлекательный фингальчик.
Тея беззвучно тряслась от смеха: верно, герцог дождался, чего заслуживал, имея столь скверный характер.
— Его светлость запнулись за собственное высокомерие и набили фингал? — не выдержала она, давясь смехом.
Он измерил ее своим коронным изничтожающим взглядом, отчего Тея чуть не свалилась от смеха в ирисы, и выдал, едва не выплевывая слова:
— В вашем городе творятся ужасные вещи, а вы позволяете себе отпускать подобные шуточки!
— А что случилось-то? — подал голос абсолютно серьезный Анемон.
— Это Лулон знает что! — продолжал громыхать герцог, проходя мимо них, направляясь к дому. — Розмари определенно здесь не место! Она должна срочно уехать! Я должен ее найти. Где она?
