— Вряд ли магистр Древесный столь пылко любит зеркала, — хмыкнула Лесса. — А если это не зеркало, то это артефакт в виде зеркала. Ох, а вот и сигнал к началу занятия.
Одновременно с этим открылась дверь и в аудиторию вошел магистр. Иржин кивнула сама себе — она вновь оказалась права. Как только Альтин Древесный вошел в аудиторию, все шепотки и смешки стихли. Конечно, звенящей тишину назвать было нельзя — как бы ни были напуганы студенты, они все равно продолжали дышать, что создавало некоторый вполне приемлемый шум.
— Добрый день, студенты. Сегодня мы посмотрим на Траарн с высоты птичьего полета…
Кто-то на переднем ряду вскрикнул, после чего магистр недовольно проворчал:
— Приведите истеричку в чувство. Ни одному колдуну в мире не хватит сил, чтобы поднять в воздух такую толпу великовозрастных ид… гхм, студентов. Менее впечатлительных я прошу обратить внимание на зеркало.
Зеркало налилось собственным светом, неярко полыхнуло ало-черным, и настороженным взглядам студентов предстал Траарн. Во всей своей красе.
— Несмотря на то, что мой предмет называется «ориентирование в лесу», — степенно заговорил магистр, — я научу вас, как не потеряться во всех столицах Четырех Королевств. Итак, те, кто надеется на свою память, — внимательно смотрят. Те, кто трезво оценивает свои способности, — зарисовывают на схеме.
Иржин трезво оценивала свои способности, потому ничего зарисовывать не стала — то, о чем говорил магистр Альтин Древесный, ей было известно. Она знала, как вызвать аварийный ленвинд, если вдруг что-то случилось, где найти замаскированные порталы в городской дом исцеления и где находятся точки, в которых проще всего восстановить утраченную магию. Все это вбивал в своих учеников мастер-наставник Версар.
— Впервые попав в незнакомый город, вы должны знать несколько простых вещей: где находится дом исцеления, где находится гостиница, в которой вы собрались ночевать, и где расположена ближайшая травяная лавка.
— А травяная лавка зачем? — раздался недоуменный голос с первой парты.
— Если вы перейдете на второй курс, то узнаете, как быстро и просто приготовить простейшие, но полезнейшие эликсиры. На первом курсе слишком опасно вооружать вас такими знаниями — начнете варить зелья в своих комнатах и потравитесь. Да-да, может, вы, студентка с громким голосом во втором ряду, и не станете. Но кто-то — станет. И да, потому страдать будут все. Перерыв.
Но так как магистр остался в аудитории, то уровень шума не сильно возрос — студенты держали свои восторги при себе.
— Магистр, а можно задать вопрос? Не совсем по теме занятия, — с опаской спросила Алиана.
— Сейчас перерыв, а я как раз никуда не собираюсь, — чуть улыбнулся Альтин Древесный. — Слушаю вас.
— Это зеркало… Оно показывает только город или… Или оно может показать что-то более личное? — Эльфийка кусала губы, не зная, как дипломатично, но доходчиво оформить свой вопрос.
— Ваша частная жизнь не подвергается опасности ровно до тех пор, пока у хозяина подобного артефакта нет вашей крови, — утешил ее Альтин.
А вот Иржин поежилась, вспоминая, что в королевском дворце она оставила и кровь, и клок волос.
«В любом случае переживать об этом глупо, хотя…»
— А если кровь уже была, мгм, потеряна, — громко произнесла она, — можно как-то это исправить?
— Найти и отобрать, — развел руками магистр. — Или проклясть свою кровь. Но, выбирая этот путь, вы должны понимать, что проклята будет вся ваша кровь. В том числе и та, которая циркулирует внутри вас. Могу утешить вас лишь тем, что магов, способных так использовать зеркала, крайне мало. И почти все они работают на Их Величеств.
Иржин поблагодарила преподавателя и, достав карандаш, принялась выводить в тетради бессмысленные каракули. Проклясть собственную кровь — вариант для безумцев: вероятность выжить практически равна нулю. Да еще и семью заденет… Нет, оно того не стоит.
— А теперь мы обратим внимание на столицу Гервона — Ладель-но-Отори. Ладель — первая жена Первого Короля Гервона, Отори — река. Как знает исторически подкованная часть учащихся — Ладель утопилась в Отори. Причины разнятся, но король был безутешен и выстроил столицу в весьма дурацком и невыигрышном месте — сыро, туманно, склизко. Зато ранимые и утонченные леди, чья натура склонна к сопереживанию, могут увидеть фигуру мертвой королевы, что вечно обречена слоняться в клочьях тумана.
В этот раз Иржин старательно вырисовывала схему Ладель-но-Отори — она не знала, суждено ли ей там побывать, но на экзамене вполне могут спросить.
За несколько минут до окончания занятия магистр приказал подготовится к «грамотному выходу» — собрать сумки и взять в руки домашнее задание. Оное задание предполагалось сложить в огромный короб.
— И не толпитесь — в толпу так удобно кидать проклятья, — мурлыкнул преподаватель, чем дисциплинировал студентов донельзя.
Отойдя на приличное от аудитории расстояние, Ирж проворчала:
— Вот казалось бы, не повышает голос, особенно ничем не угрожает… А шуметь и привлекать к себе внимание совсем не хочется.
— Нам криков хватит на эликсирах, — вздохнул Лидан. — Понять бы только, почему сегодня два занятия эликсиров. А не травы и эликсиры.
— Из Редгена прислали запрос на первичную основу под эликсир от болотной лихорадки, — пояснила Алиана. — Не факт, что кто-то из нас сделает достойную основу, но магистр будет готовить именно ее. А мы будем повторять за ней. И вы, наверное, тоже. У нас-то это уже второй день подряд происходит.
Эльфийка оказалась права: их всех поставили готовить эту самую основу. Иржин и Лидан давили сок из каких-то зеленовато-бурых ягод, а после перетирали жмых в ступах. Стоящая рядом Алиана забирала подготовленные ингредиенты и сосредоточенно ссыпала их в бурлящий котел.
Наблюдая за магистрессой и Лорной, которая тоже присутствовала, Ирж не могла не восхититься их профессионализмом. Скупые, отточенные движения, ни единого лишнего жеста! И жесткий контроль над лабораторией — студенты не оставались без внимания!
— А куда столько основы? — тихо спросил Лидан, но Иржин в ответ только плечами пожала:
— Не представляю. Но надо, раз просят.
— Сейчас все его варят, в доме исцеления — тоже, — шепнула Алиана. — Потому что из трех литров основы выходит всего один флакон противоядия. А чтобы полностью вылечить заболевшего от болотной лихорадки, нужно семь флаконов на человека и двадцать один на оборотня.
— А на эльфа? — заинтересовался впечатленный Лидан.
— Нас зараза не берет, — улыбнулась Алиана и склонилась над котлом.
Иржин же пыталась подсчитать, сколько нужно литров основы, чтобы исцелить одного оборотня… По всему выходило, что даже если все они справятся и сварят достойное зелье — хорошо, если на одного редгенца хватит!
Два занятия пролетели незаметно. Магистресса удостоила их варево скупого:
— Хорошо, подойдет.
— Профессор, я могу прийти после занятий, — негромко сказала эльфийка.
И Ирж, переглянувшись с Лиданом, хором произнесли:
— Мы тоже.
— Жду вас после ужина, — отрывисто бросила магистресса и полетела проверять остальные котлы.
— Ну а что? Четыре Королевства сильны своим единством, — пожал плечами Лидан, и Ирж согласно кивнула:
— Если у нас получилось приемлемое зелье, то почему бы не повторить? Вдруг именно нашей порции не хватит?
— Согласна, — улыбнулась Алиана. — У вас хорошо получается заготавливать ингредиенты. Втроем мы сделаем еще три литра. А может, и шесть.
Выйдя из пропитанной тысячей ароматов лаборатории, друзья поспешили на обед. После долгой и нудной работы с ингредиентами ужасно хотелось есть. На самом деле, голод был неотъемлемым спутником трудолюбивой колдуньи.
«В принципе трудолюбивого человека», — поправила себя Иржин, вспоминая, как сильно хотелось есть после осенних-весенних работ в саду.
Войдя в столовую, ребята были неприятно удивлены наличием Родерика дер Флауна за «их» столом. Конечно, в столовой все было общим, но студенты старались садиться на одни и те же места — и вот, Вик привела своего возлюбленного за их стол.
