Схлестнулись двуручные мечи двух воителей. Вильгельм даже ничего разглядеть не успел, а рог демона уже валялся на земле. Но и Сагариту досталось, даже намного больше. Левая рука мага земли оказалась отрублена, а кровь хлынула алым потоком на землю.
Сразу же рогатая тварь начала новый натиск, намереваясь закончить сражение добивающим ударом. Но не из-за отчаяния или глупости Барлерот вступил в эту схватку. Сама земля вырвалась из-под, становясь новой конечностью, камень остановил кровотечение, после чего одно из зданий сорвалось с места, врезаясь прямо в рогатого демона, что так и не успел закончить свою атаку. Но из-под каменных обломков почти сразу же вырвалось демоническое пламя, ярко говорящее о том, что враг ещё жив и полон сил.
Уверенность постепенно возвращалась к Вильгельму. Стоило одному бесу подлететь к замершему рыцарь, как вновь сверкнул во тьме клинок, разрубая не только оковы страха, но и саму крылатую тварь.
Услыхав тяжёлый топот, последний из Орвандунальдов сразу же развернулся к новой цели. Шестилапая тварь с длинной шеей и огромным рогом на голове, раскидывая черепицу крыш бежала прямо к рыцарю, тряся своими мерзко болтающимися кусками отвисшей и прогнившей плоти. Копья торчали в уродливых язвах, а каждое движение заставляло из ран сочиться смердящую жидкость.
Мощные конечности уродливого порождения преисподней подкинули тяжеленую тушу, после чего тварь приземлилась прямо на рыцаря, выставившего вперёд свой меч. Как демоны было плевать на блеск острой стали, так и переполненный гневом не стал уворачиваться от куда более огромного врага. Груда обломков под ногами не выдержала. Раздались грохот, треск и протяжённый вой. В пыли и хаосе боя исчезли и демон, и человек.
В это же мгновение над Плериандором пронёсся пронзительный клёкот, который тут же затух в вопле повелителя демонов. Кулгас наконец-то смог принять материальную форму, благодаря собранному в одному месте греху. И пришёл он не захватывать города, не брать в рабство и не грабить казну. Он пришёл сеять боль и отчаяние в сердцах живых.
Глава 29
Резко Вильгельм распахнул свои обожжённые веки, вместе с тем возвращаясь в сознание. В боку торчал кусок рога демона, которому удалось пробить не только броню, но кажется даже рёбра. И судя по горящим болью венам, в кровь попал какой-то яд.
Правой рукой рыцарь схватился за рог, но тут же передумал его вытаскивать. Сейчас эта дрянь единственная причина, почему вся кровь ещё не вытекла из умирающего тела.
Стиснув зубы, Вильгельм медленно поднялся на ноги. После прыжка того демона рыцарь провалился кажется на первый этаж руин. Но нигде нет ни туши монстра, ни меча. Да и звук битвы почему-то стал тише. Быть может из-за контузии? Или сражение уже ушло куда-то дальше?
Медленно рыцарь проходил сквозь руины здания, пробиваясь к свету огня горящего города. Как оказалось, Вильгельм упал не на первый этаж, а на третий. После преодоления очередного обломка он вышел на край здания. Жилой многоэтажный дом вдруг просто резко закончился, будто кто-то его по полам разрубил.
Но посмотрев на поле битвы, рыцарь сразу же понял причину. Здесь прогремело сражение Сагарита с тем высшим демоном. Вряд ли кто-то кроме Барлерота мог оставить прямо по среди разрушенного квартала огромную расщелину, внизу которой вспышками играло адское пламя. Видимо точка в поединке мага земли и рогатого демона ещё не поставлена.
Чуть ниже, на втором этаже лежала та самая шестилапая тварь. Она ещё дрыгалась, но вроде как сдохла. Просто меч застрял прямо в морде. Клинок вошёл в череп, а затем остриё удачно пошло прямо вдоль позвоночника. Наверное, металл касался нервов, вот тело и сокращалось.
Аккуратно спрыгнув, Вильгельм заковылял прямо к монстру, как вдруг земля затряслась. Расщелина начала расширятся, поглощая ещё больше демонов у её края. А вместе с тем начали разрушаться и здания, в том числе и жалкие руины, в которых находился рыцарь.
Ко всему прочему тварь ещё и задрыгалась: своим хвостом монстр пытался схватить человека. Видимо, демон оказался лишь частично парализован.
Сам Вильгельм тоже был ранен, но всё же даже так все шансы были именно у человека, который уже подобрал деревянный обломок и мощным ударом сломал хвост, а затем вонзил импровизированную оружие во второй глаз демона, прямо рядом с мечом.
Расщелина на главной улице становилась всё больше. Земля затряслась сильнее. Огонь ударил из недр земли. А туша уже точно мёртвого демона вдруг пришла начала двигаться к краю из-за накренившегося в сторону разлома здания. Сразу же Вильгельм схватился за торчащую рукоять своего меча, реликвию рода Орвандунальдов, чей потенциал попал в руки самого бесполезного человека.
Вкладывая все свои силы, рыцарь тянул своё оружие, но оно не поддавалось. Ещё один толчок земли и здание накреняется ещё сильнее, туша начинает скатываться куда увереннее, медленно затягивая и самого человека, который не мог отпустить свой меч.
Боковым зрением Вильгельм начал искать возможности. Схватился за обломок несущей стены второй рукой. Но это лишь обстрачивало неизбежное. Клинок всё никак не хотел вытаскиваться, будто мышцы демона после смерти превратились в камень, что, впрочем, неудивительно. Демоны всегда стремятся поднасрать смертным даже после своей гибели.
Продолжая искать спасение, рыцарь вдруг увидел справа, во внутреннем дворе странно одетых людей, которые убивали демонов. Никаких знаков отличия, самое разное снаряжение и вооружение. Это были наёмники.
Среди них находились и солдаты Грулара, которые помогали им пробиться к уцелевшему зданию, где командир сотни держал оборону из последних сил. С ними почему-то так активно спорил Готрик, яростно жестикулируя и указывая в центр города, а затем на переулок, где умер Бартем.
Тогда Вильгельм перевёл взгляд к центру Плериандора и чуть было не ослабил хватку. Там, за второй линией стеной замер возвышающийся даже над самыми высокими наблюдательными башнями демон. Монстр высотой в более чем тридцать метров превращал в руины город одними своими шагами. Демонологи призвали самого Кулгаса, рёв которого разорвал реальность и создал ещё больше новых разломов.
Полчища преисподней уже убивали даже собственных союзников из числа порождений Миоса. Сами же чернокнижники тоже начали что-то понимать и уже уводили войска. Ими цинично воспользовались, их обманули, демоны оказались не заинтересованы в захвате города. Лишь разрушение и ничего более, других целей Кулгас и его слуги не имели.
Обезумевшие твари хлынули новой волной, основная часть бежала к своему повелителю, чья могучая воля и направляла теперь армии. Однако некоторые демоны разбегались и по уже захваченным врагом территориями, доедая останки и добивая чудом выживших смертных.
Тем временем некоторые наёмники уже начали отправляться к укреплениям солдат короля. Воины спрятались внутри здания, где куда легче держать оборону, нежели в том же внутреннем дворе. Только Готрик продолжал что-то настаивать, а к нему присоединился и Теодмер. Солдаты и последние наёмники плюнули на всё и просто оставили двух упёртых баранов одних.
А демоны из новых разломов были всё ближе, наплевав на всё они уже пытаются перепрыгнуть через расщелину. Большая часть исчезает в недрах земли, но некоторым удаётся перебраться на другую сторону.
И Готрик с Теодмером почему-то начинают бежать, но не в сторону укреплений, а к главной улице. Скрывшись в переулке, они вновь показываются уже слева, на самой главной улице, где начинается неравный бой с демонами.
Твари преисподней увидав живых сразу же начали с новым натиском пытаться преодолеть расщелину, которая продолжала расти. Лучник стреляет метко, но всё больше тварей оказываются на той стороне.
Шестипалая туша с очередном толчком земли вдруг разломала под собой часть пола у края. Хрустнула стена, за которую держался Вильгельм. Рыцарь упал, после чего со всей дури вмазал перчаткой в пол, пробив доски и кое-как сумев удержаться.
