— Принято, — наконец смог выдавить слово демон.
— Отлично! Так вот: ты видел, что творится в городе, так что понимаешь, что пропажу пары людей вообще никто не заметит. Это… Где?.. А, вот! — старик стянул со стола карту поменьше и сунул в руки наемника, — Вот тут отмечены дома, чьи жильцы нам нужны, и место, где мы их у тебя заберем. Доставь в полной целости и так, чтоб они ничего не заподозрили. Тут вот я и полагаюсь на язык твой говорливый. Вопросы можешь не задавать. Эй! Вы ему точно не хотите еще чего подкинуть? — прочие присутствующие недовольно забубнели, маг махнул рукой, схватил Скита, и они мигом оказались в темном переулке — Все. Удачи.
Старик уже наполовину скрылся в разломе, но Скит схватил его за плечо.
— Эй, погодите…
— Чего тебе?
— Вы ведь…
— Ах, ну да. Может слишком резко все было. Да, я — Мировед школы Фаркера, Беренгарий Ингинар. А остальные? А, Верховный Заклинатель да пара его Архимагов. Ты догадливый, так что до остального сам допереть должен был. Все, бывай, — маг испарился в воздухе, оставив Скита наедине с отдаленными криками толпы и ужасающим осознанием положения дел.
Четыре. Сейчас в Вайсклоде находится минимум четыре человека, способных превратить весь город в пыль одним щелчком пальцев. Что имеется помимо этого? Упоминались его способности, и у них есть полудемон, способная пользоваться умениями Рода таллиров, а людей стараются не выпускать из города. Если они взаправду собираются использовать жизни всего населения для атаки по армии долмеров, то им с Гэбом нужно валить из города. Да хоть сейчас. Но пока нельзя. Скит не знал как, но маги уж точно за ним следят. Или же просто знают, что страх свяжет ему ноги?
Лучше не рисковать. Хотя и работу легкой назвать не получится: обычно для экспериментов по созданию святых рыцарей используют простых заключенных, но те слишком быстро умирают. Над детьми знати опыты проводить нельзя, а потому из них сразу делают едва ли не богов войны. А вот подходящих людей часто раздобыть не удается, ведь простых крестьян отлавливать запрещает сам король. Но, как и сказал Беренгарий, в такой суматохе их пропажи никто не заметит.
Из-за «нежности» стражников все тело болело, а пустующий желудок вновь напоминал о себе, но Скит уже расставил приоритеты. Его выбросило недалеко от Храма, так что и работать он начнет с ближайшей постройки. Конечно, если она еще цела.
*****
Пробуждение началось с непрерывного мокрого кашля, из-за которого Гэбриэл едва не задохнулся. Благо кто-то успел перевернуть его на бок, а потом и помог сесть на краю жесткой койки. Приоткрыв глаза, авантюрист увидел в полумраке долгие ряды грязных постелей, на которых располагалось множество болезненного вида людей, между коими метались священники в рясах с настойками снадобий, имитилом или целящими марками. Лекарь отошел от авантюриста, а спустя минуту вернулся в сопровождении Ключника и Стефана.
— Вот он, преподобный Гантро.
— Благодарю. Ступай, помогай остальным, — кивнув врачу, Архиепископ сел на выращенный Стефаном табурет и пристально посмотрел на авантюриста, — еще пара минут, Гэбриэл, и ты бы уже пировал в сверкающем подземном царстве Вриилаха. Благо, как только Длани прибыли в город, мои люди смогли выведать сведения о их ядах. Но все же не советую попадаться еще хоть раз.
— Да, да… Спасибо, — наемник протер глаза, наконец вернув мысли в порядок, — Полагаю, работой мне теперь оплачивать собственное спасение?
— Несомненно. Стефан, будь добр… — помощник Гантро достал из кармана свиток и небрежно швырнул на колени Гэба, — Работа весьма объемная, так что быть может ею ты сможешь заодно и вызволить своего друга. Готов слушать? — Кивок, — Как я и говорил, я люблю свой город, но, видишь ли, он стремительно пожирает сам себя. Этот процесс не остановить даже мне, но вот упорядочить его можно. У тайного выхода тебя будет ждать отряд моих клириков с несколькими увесистыми мешками разнообразной еретической символики. На карте отмечены районы, которые могут быть принесены в жертву во имя общего блага. Я не хочу, чтобы кто-либо мог допустить и мысль о том, что мои люди подстраивают все те зверские казни, потому они будут выполнять лишь те приказы, которые не связанны с осквернением жилищ. Ты все уяснил? — Еще один кивок.
— Тогда выметайся поскорей, — выпалил Стефан, — хватает забот и без твоей туши.
— Сейчас не могу не согласиться, — Ключник томно вздохнул, — больных и раненных взаправду лишь прибавляется да прибавляется, так что будет славно, если ты освободишь место и побыстрее выполнишь это важнейшее поручение.
Не проронив ни слова, авантюрист встал и неуверенной походкой поплелся за Стефаном. Тот остановился у узкого прохода и, обронив еще пару оскорблений, пропустил авантюриста вперед, наглухо замуровав щель.
Глава 29. Четыре стороны конфликта
Несказанно повезло, что магам приспичило обратиться к Скеитриру именно посреди ночи. Если свезет, под покровом темноты он успеет и отделаться от них, и предупредить Гэба. Первой подвернулась постройка, прилегающая к крутой скале, на вершине коей в слабом свете лун мерцал мрамор Храма. Поначалу здание показалось заброшенным, но линза сумела различить тени на втором этаже.
Дверь была заперта изнутри, но заклинание разъело замок и тяжелые шаги с эхом разнеслись по комнатам. Наверху послышалось слабое шебаршение. Отрастив капюшон и прикрыв глаза, демон поднялся по лестнице и попытался открыть ближайшую дверь. Та не поддалась.
— Уходите! — из-за створок раздался приглушенный голос, — У нас уже ничего нет!
— Успокойтесь, — как можно мягче начал Скит, — я — слуга Храма и…
— Я ж уже говорил! Мы любим бога золота! К дьяволу долмеров! Что еще?! Нечего дом еще раз громить!
— Я пришел не за этим, а чтоб помочь вам выбраться. Архиепископ желает спасти хотя бы тех, кто еще не утратил разум…
— Не утратил разум?! Да мы видели, что вы с такими делали!
— Не сравнивайте себя с еретиками! — театрально возмутился Скит, — Архиепископ лично приказал мне забрать вас раньше безумной толпы и примкнувших к ней клириков. Вы смеете сомневаться в решениях самого преподобного?
Спустя минуту тишины кто-то внутри щелкнул замком и тут же отшагнул в ожидании того, что гость мигом попытается вломиться. Скит стоял неподвижно и это вызвало некое доверие у собеседника. Дверь скрипнула и в щели мелькнул глаз, пристально рассматривающий авантюриста. Затем она полностью открылась и в проходе появилось освещенное лангоном заросшее лицо, осмотрело наемника и кивнуло кому-то внутри.
— Ну и как ты собираешься нас вызволять? — мужчина все еще не выпускал из второй руки молот.
— Я отведу вас к месту у городских стен, где добрые люди смогут выпроводить вас из Вайсклода. Попрошу лишь идти как можно тише и аккуратней.
— Хорошо. Хорошо, — кивнул мужик и начал помогать кому-то подняться. Вскоре он покинул комнату с небольшим мешком в руке и женщиной с маленькой девочкой позади.
«Дьявол! На карте сказано вывести лишь двоих, но нет даже примерных описаний. И как мне отсеять ненужного? Ребенок? Ну да, девочка слаба и вряд ли пережила бы любой эксперимент. Остается только убедить родителей бросить ребенка, что невыполнимо. Прелестно.»
Незаметно удрученно вздохнув, Скит бросил еще пару ласковых слов, развернулся и повел семью к обозначенной точке.
*****
Клирики неохотно подчинились приказу и остались далеко позади, дав Гэбу с мешком пробраться в окно здания с мешочком еретических текстов. Линза заскользила по стенам комнаты и остановилась на распахнутой двери. Сердце авантюриста тут же сжалось.
«Со слов клириков, Гантро лично выбирал те цели, что точно не покинули бы своего дома. Даже Крот говорил, что Ключник никогда не ошибается. Вердикт один — кто-то еще выполняет здесь задание, идущее вразрез с моим! Кто-то опять хочет мне все сорвать!»
Зубы скрипнули а рука потянулась к клинку. Моментально планы Гэба на эту ночь перестали быть столь миролюбивыми. Он быстро взмыл над крышами и начал парить над городом. Оконный свет не озарял улицы, но это не помешало четырем торопящимся фигурам попасть на проблеск лунного света.
