Пытаясь определить по карте местонахождение необходимого шахтера, авантюрист брел все глубже и глубже, пока из полумрака не донесся знакомый голос, бодро раздающий команды. Поспешив к источнику, Скит уловил сверкание чьей-то лысины.
— Рогир?
— А? О, Скеитрир! — наемник развернулся и пожал руку демону, — А ты тут какими судьбами? Дружок твой тоже ж здесь? А девица та?
— Гэб в городе, а Ал мы с собой не брали. Ты здесь по заказу эээ… сам знаешь кого, или по…
— По собственной воле. Слыхал я че за бред здесь твориться начал, так вот хоть как-то людям помогу. К слову от работы-то отлынивать долго нельзя, — бородач развернулся, вытянул руку, и порода перед ним начала аккуратно плавиться. Несколько шахтеров разломили форос и начали выдувать горячий воздух наружу, — а вы за кой приперлись?
— Тоже по работе. Ты к слову не замечал, ни к кому из шахтеров кто-то подозрительный не присматривался?
— Хм. Да тут постоянно кто-то шныряет и вынюхивает что-то. Ума не приложу как рыцари их пропускают. Худшее — одного из них я на задании видел. Со стороны врага. Так что ныкаться постоянно приходиться. Небось они опять. А те кстати за что пройти дали? Тоже тоннели рыть вызвался?
— Нет, ищу кой кого. Не буду задерживать, удачи тут.
— Ага…
— Рогир! — из полумрака вывалился грязный шахтер, бросился к авантюристу и порывисто зашептал, что-то на ухо.
— Твою ж… — только и выпалил тот, прежде чем рвануть в боковое ответвление, подозвав за собой и Скита. — Спасибо мужикам. Щас зуб даю недруги приперлись. Тебя они тоже знать могут, так что ныкаемся.
— Нашли время…
Позади раздались незнакомые голоса, словно выведывающие что-то у шахтеров, а сухой теплый воздух начал сменяться на привычную пещерам сырость. К несчастью сыростью не ограничилось, и Рогир ногой влетел в обширную лужу. Хлюпанье эхом разлетелось по узковатому тоннелю. Голоса затихли, а затем уши уловили цоканье быстрых шагов.
Дальше путь только глубже уходил под воду. Рогир запечет их, если попытается выплавить дыру или испарить воду, а ослабший Скит не сможет заградить проход.
— Ну был же здесь проход… гребанные амацилы! — прошипел Рогир, ища на поясе оставленный где-то в шахтах меч, — Так, Скеитрир, воду парить ща конечно самоубийство, но выхода-то нет. Вот, — дрожащая рука протянула кусок куберита, — хоть ненадолго, но поможет. Да спасут нас Боги.
— Рогир, стой, — демон не успел одернуть наемника, и жгучий пар начал вытеснять воздух. Разломив руду, демон охладил тело, но глаза все еще слезились, а тающий лед спустя секунды только усугубил ситуацию.
Отыскав в тумане толстую деревянную подпорку, авантюрист прильнул к ней спиной и начал отсчитывать цокот извне. Вот уже шагах в пятидесяти. Сорока. Тридцати. Десяти. Короткий клинок появился в руке.
Рывок, что-то острое прогнуло кожу на шее, но и оружие демона было у живота напавшей. Вслед за оружием, напоминавшем орлиное перо из камня, он смог разглядеть и затуманенное лицо: немногим старше него, с острыми чертами, которые искажала легкое удивление от тычущего в тело меча.
— Черное оружие из пыли, как и говорил Ланос, — выпалила женщина с твердым таркнеллским акцентом.
— Каменное перо, как и говорил кзариец, — ответил Скит, готовясь резко удлинить лезвие.
— Виантра! — из-за спины гостьи донесся резкий басистый крик. — Что там за туман?
— Ничего! — без раздумий ответила та, — Шахтеры выпаривают воду. Скоро вернусь.
— Самоотверженно, Виантра, — ухмыльнулся Скит, успевший отшагнуть и превратить меч в копье, — и что же, интересно, ты задумала?
— Постой. У меня есть предложение, — перо исчезло, и она картинно развела руки.
— Значит предаешь нанимателя? Какие же тогда гарантии, что после этого «предложения» ты не предашь меня?
— Никаких. Но Ланос говорил, что ты «смышлёный», и что договориться с тобой выйдет.
— Он-то? Ну, допустим. И чего же ты хочешь?
— Мне нужен Зантан Сакромос.
— По рукам, — Скеитрир едва не распылил копье, чтоб пожать руку Виантре, — можешь даже не называть причину. Могу хоть труп принести.
— Нет. Я должна убить его собственными руками, — костяшки на кулаках побелели, — этот ублюдок… в Чистом Ключе…
— Ага, там был кто-то из близких? Вероятно, я его даже видел… — оружие окончательно обратилось в пыль.
— Моя сестра. Скажи, она хотя бы не мучилась?
— Ответ тебе не понравится…
— Сволочь! — ожидаемо, она начала совсем выходить из себя, становясь легкой мишенью для нечестного договора, — Так ты сможешь привести его ко мне?
— Во-первых, нет. Даже когда речь идет о Зантане, один мой друг будет крайне недоволен убийством временного союзника. Ну а еще такое правило вроде в кодексе прописано. Тем не менее, мы можем, так сказать, помочь ему оказаться перед тобой в весьма немощном состоянии. Во-вторых, что же мы получим взамен?
— Информацию. Секретные сведения о том, где находиться вещь, способная в миг положить конец войне на условиях того, кто ее заполучит.
— Занимательно, хотя получить лишь туманные координаты в обмен на попытку насолить сильнейшему из ныне живущих авантюристов…
— Да проси что угодно! Точную карту, название вещи, количество людей, имена и способности роялистов!
— Пригодиться все. Но сперва место и название. И, роялисты? Ладно, видимо не только у наших заказчиков с фантазией туго…
— Ты говоришь так, будто мы уже заключили сделку.
— А ты не поняла с моей реакции? Она уже заключена. Поэтому я готов выслушать твою часть незамедлительно, ибо в выполнении своей я ручаюсь символом самой Гильдии, — демон материализовал и потряс нашивкой на плече.
— Ладно, тогда, — резкая волна жара помутнила сознание Виантры и подкосила ноги. Из-за спины Скита вылетел обливающийся потом Рогир с заточенным камнем и занес его над женщиной. Звон эхом разлетелся по тоннелю, — черный кинжал демона отвел оружие.
— Скеитрир! Какого ты…
— Убери оружие, Рогир. Она нам не враг. Сейчас.
— Виантра! — бас вновь сотряс своды шахты и в ее конце что-то засияло.
— Демон, — роялистка поднялась опершись о Скита, — Бакил идет. Времени нет. Запомни: где-то у Дальнего Вигдриса, и мечник из Таркнелла упоминал наручи.
— Так раз ты за нас, — выпалил Рогир, — чего не усмиришь этого своего Бакила?
— С ним договориться не выйдет. Бегите!
Махнув рукой, Виантра открыла разлом. Из него вынырнуло огромное каменное существо, вгрызлось в породу и исчезло в стене, оставив широкую дыру. Второе животное, напоминавшее птицу, схватило авантюристов и метнулось к отверстию. Пару раз едва не сломав конечности, наемники оказались под светом утренних лун. Существо спикировало в безлюдные переулки, бросило двоицу на землю и исчезло во мраке.
— Охренеть! — прокряхтел Рогир, переворачиваясь на живот, — Это как все так вывернулось? Я ж тя просто прикрыть оставил!
— Тебе об этом беспокоиться не нужно, — Скит вернул сорванный капюшон, сел и осмотрелся, — нейтралистам это не грозит, но, просто на всякий случай, помалкивай.
— Дак как тут?! А, хрен с этим. Валить надо. Заметили нас уж точно.
— Разделяемся? — скит уже развернулся.
— Да не-не-не. Ты меня в это впутал, так что и выпутываться на пару будем. Знаешь место безопасное?
— Ладно, только накинь это, — в руки Рогира упал кусок темной материи, — башку прикрой.
Глава 30. Немилосердный восход
Всего за ночь уже знакомые улицы Вайсклода успели значительно преобразиться: трупы, или их части, никто и не думал убирать, оставляя гниющие или сожженные тела под зияющими темнотой окнами брошенных зданий; проходя рыночную площадь, вместо шатров наемники увидели лишь костровища и распятья — ни одно не пустовало; даже трактир «Ленивый шут» превратился в груду камня и древесины. Благо большая часть фанатиков исчезла в ранее не затронутых самосудом бедняцких районах, а остатки или спали, или не обращали много внимания на пару мужиков в плащах.
