- На тебе проклятье. Оно на всех, кто рожает от меня детей, - быстро говорит он, горячо шепчет, заглядывает в глаза и держит за руки. Я же стою в ступоре.
- От него и умерла Мэри. Это проклятье убивает женщину в родах, ту, которая рожает моего ребёнка. Если ты родишь его - ты умрешь, Селена.
Чувство, будто мир вокруг постепенно и планомерно рушится. Голова кружится.
- Но я... я не понимаю. А твоё бесплодие? - лепечу я.
- Я подливал тебе зелье, вместе с Саймоном. Тебе и себе. Не было никакого бесплодия, я так пытался пояснить то, что ты не можешь зачать. Чтобы у тебя не было вопросов. Но Саймон... он поменял зелье. Он хотел, чтобы ты зачала Дракона и... Я не знал, Селена, если бы я мог предположить. Я верил ему, он был мне верен всегда. Мне очень жаль.
Саймон. Зелье... он знал? А кто ещё знал, мне интересно? Все знали, что я обречена?
- Но я мечтала об этом! - я вырываю руки из хватки мужа. - Я мечтала о детях! Ты не рассказал, ты не отпускал меня! Ты говорил об этом, и это была просто такая манипуляция?! Ты манипулировал несуществующими детьми, зная, что этого никогда не будет?
Страшная догадка озаряет меня.
- Нет. Ещё хуже. Ты готовил меня к этому изначально. Как овцу на заклание, да? Ты знал, что я умру и отдалялся от меня изначально, чтобы не привязываться. Ведь так? Поэтому ты был таким холодным сначала. Ты не обедал со мной, приходил так редко. А потом...
- Селена... - говорит он и тянет ко мне руку.
- Оставь меня! - я кричу и в истерике тяну руку ближе к себе. - Как ты мог, Райлан?! Почему не говорил мне раньше?!
- Я боялся за тебя, боялся твоего выбора. Боялся, лишить Изару матери уже во второй раз! - он пытается оправдаться, но выходит из рук вон плохо.
Бессильно сажусь на кровать. Он садится рядом, хватает мои руки, прижимает к своим губам, и пытается заглянуть в глаза.
Я всю жизнь прожила во лжи.
- Ты боишься, что я решу умереть, чтобы дать ребёнку жизнь, - понимаю я.
- Да, Селена, я видел это. Я не позволю этому случиться второй раз, поэтому я прошу тебя...
Я осознаю, что он имеет ввиду.
- Нет, - я качаю головой и поворачиваюсь к мужу, поймав, его взгляд.
- Что "нет"? - не понимает Райлан.
- Я не сделаю того, о чем ты просишь! - говорю я.
- Селена, ты слышала, что я сказал?
- Я слышала. И я понимаю о чём ты. Если мне суждено умереть, значит так и будет.
Лицо Райлана искажается болью.
- Селена, - он почти рычит. - Если тебе плевать на мои чувства, я приму и пойму это. Тебе есть на что злится. Но у тебя есть Изара. У тебя есть Сюзанна, твой отец, те люди, кто любят тебя. Те, кому ты дорога!
- И они примут мой выбор, - отвечаю я и встаю.
- Да ты с ума сошла! Селена! - вырывается у Райлана.
- Я не буду говорить в таком тоне, - я отстраняюсь от мужа и отодвигаюсь.
Райлан качает головой и я молча ухожу.
Только когда я закрываюсь изнутри, я позволяю себе, наконец-то упасть на кровать и зарыдать, прижать колени к лицу и свернуться как маленькая девочка.
Я не заслужила этого. Не заслужила не иметь возможности обнять своего ребёнка, не заслужила оставить Изару и Райлана. Не заслужила завять, как те цветы, которые должны были прожить долго, радуя остальных. Но они погибли, потому что были рядом с ведьмой.
Это несправедливо. За что мне эти испытания?
Я проваливаюсь в беспокойный сон, не вижу грез. Когда просыпаюсь головв сильно болит. Снова дурно, и теперь, это ощущение доставляет мне не сладостное предвкушение встречи с малышом а самые грустные и тёмные мысли.
Может Райлан был прав? Мне не надо было этого знать. Если я обречена, я бы провела эти дни в умиротворении. А теперь, только отсчитывать дни до смерти. Ужасно.
Заставляю себя подняться, переодеться и выйти из комнаты.
Как назло, Райлан сидит за обеденным столом. Ест. Услышав мои шаги он дергается, но не оглядывается. Хочется на него обидеться и за это, но вдруг, слышу его голос.
- Поешь, Селена, - говорит он.
Злится на меня, но по-прежнему заботиться. Могла бы умилиться, но я слишком зла на него.
- Если я не буду есть, я потеряю ребёнка. А это то, что тебе так нужно, - говорю я.
- Селена, прошу.
Нехотя иду к столу. Сюзанна посылает мне сочувствующий взгляд и ставит передо мной тарелку с огромной зажаренной курицей.
- Это было не нужно, - качаю я головой но, видя похожие, грустные глаза Сюзанны и Райлана, послушно беру тарелку. - Не стоит меня уже хоронить. Даже если всё плохо, вы сможете наслаждаться моим обществом ещё целых восемь месяцев!
Я пытаюсь улыбнуться, но вокруг все слишком мрачные. Да, неприятно быть живым мертвецом. Теперь это нависло не только надо мной, но и над остальными. Боги. Как же печально.
- Селена, ты... то, что ты сказала утром, твоё решение. Ты не...
- Не передумала? Нет, - перебиваю его я. - Я не могу этого сделать. Я чувствую его в себе, понимаешь? Это жизнь, новая, прекрасная, и она будет лучше нас. А та, что будет за ней будет лучше неё. Так заведено. Посмотри на Изару. Ты вспоминаешь день, когда близкий тебе человек погиб. Но вспомни, что это был день рождения твоей дочери. Лучшей девочки на свете.
Райлан прижимает руки к лицу. И я понимаю, насколько ему плохо сейчас. Все эти его грехи. Его холодность, которой пользовалась Марго, его вранье. Всё было ради того, чтобы не допустить того, что происходит сейчас.
И мы пришли к тому, с чего должны были начать.
- Райлан?
- Прости меня за всё, Селена. Пожалуйста, за всё, прости, - он снова прижимается ко мне. - Я всё сделаю, чтобы исправить. Я должен.
Я не могу ничего ответить, а то голос опять задрожит. Но не от злости. Внутри что-то тает, и я вижу Райлана настоящим. Я вижу, как вся его жизнь была чередой неправильных решений. Как он бы готов всё исправить, но не может. И я, наказание ему за всевозможные грехи.
И я совсем не хочу быть таковой.
- Уже не исправишь, я думаю. И это надо просто принять. И пережить. Тебе.
Райлан о чем-то думает, и откидывается на кресле.
- Я не спал. Думал, всё это время. И честно скажу. Это эгоистично с твоей стороны, Селена. Принимать такое решение. Эгоистично, по отношению ко мне. Но я понимаю тебя. И да, Селена. Я поддерживаю тебя. Не твоё решение и твой выбор. Но тебя, потому что, я очень люблю тебя. Я думал, что любил раньше. Но это была так, репетиция. Я понимаю, что ты не можешь поступить иначе. Но и я не сдамся. Я буду бороться за тебя со всеми и везде. Не ради того, чтобы ты простила меня за всё. Я не знаю, возможно ли это. Но ради того, чтобы ты была счастлива, потому что из всех кого я знаю, ты больше всего заслуживаешь самого большого счастья.
- И что ты можешь сделать? - пожимаю я плечами.
Он выжидает паузу. Оглядывается на Сюзанну, которая очень уж тихо стоит в углу зала, и та послушно уходит. Райлан берет меня снова за ладонь.
- Я выучу Эдгара очень быстро. Сделаю всё, чтобы он стал Драконом, но при этом не трогал тебя. По крайней мере, против твоей воли. У меня будет чем торговаться. Я могу отдать ему даже трон.
- Зачем?
- Мне всё равно он вряд ли понадобиться, но мне нужно, чтобы ты была под защитой. И если он станет правителем, и он влюблен в тебя, ты будешь защищена от людей. От зла, от ведьм.
- Что ты несешь, я не понимаю, - качаю я головой.
Он думает о чем-то глубоко своем. И кивает своим же мыслям.
- И когда я это решу, как можно скорее. Я уйду за реку, к ведьмам. Они единственные, могут снять любую магию. На самом деле, абсолютно любую. Но они могут потребовать и любую цену. Я не буду искушать их фантазию. Поэтому, просто предложу нашу душу.
- Нашу душу? Что?! Я не понимаю...
- Моя душа и душа Дракона сцеплены. Мы - единое целое. Душа человека обладает огромной энергией, а душа Дракона ещё большей. Если они останутся в своем мирке, и не полезут к нам, то пусть колдуют что хотят. Используя энергию моей души и души Дракона.
