— Как скажете, милорд, — кивнул он, явно понимая моё настроение.
Горано наверняка тоже хотел, но принц здесь только один, ему и отдыхать.
* * *
Сура была напряжена. Вернувшиеся недавно Охотники принесли дурную весть — целый отряд демон-командира шастал вблизи города. Суре этот отряд не мог причинить особого вреда, но если он нападёт, будут жертвы. А если этими жертвами станут и так малочисленные караваны торговцев, идущие в этот город, местным жителям станет совсем грустно. Да и не стоит забывать, что погибшие в окрестностях Охотники — это чьи-то знакомые, друзья и родные.
— И вот бегу я, выжимая из себя все соки, а в голове только одна мысль бьётся — «всё, конец, не убежать нам», — рассказывал сидящий посреди Большой таверны Охотник. — Думаю, все мы тогда осознавали, что твари нас догонят и убьют. А тут вдали ещё фигуры двух человек появились. И так мне тоскливо стало. Получалось, кроме нас ещё кто-то умрёт.
— Эх, Легиона бы туда, — произнёс один из следящих за рассказом Охотников.
— Да тихо ты, — толкнул его плечом другой. — Давай, Натан, продолжай.
— В общем, бегу я такой, жизнь свою вспоминаю, а тут бац, а те двое, что шли нам навстречу, оказались Милордом и его стариком.
— Чёрт, вернулись-таки, — заметил кто-то. — Не говно люди.
— Ну да, — подтвердил Натан кивая. — Мы когда тормознули возле них, Милорд так и сказал: «убегайте, мы их задержим». Эти твари демонические как раз на дорогу выпрыгивать стали. А командир наш, стальные яйца, матерится, но помощь им предлагает. Честно признаюсь, народ, я в первое мгновение хотел ему врезать, но потом… — покачал головой Натан, — Правильно он всё сказал, нельзя было просто взять и уйти. Правда, Милорд в ответ обматерил нас и сказал валить нахрен. Легион работает.
— В смысле, ты о чём? — переспросил один из Охотников.
— Ну, это, — пожал плечами Натан. — Сказал он так. Валите отсюда нахрен, легион работает.
— Как Легион, — раздался в таверне чей-то голос.
— Ага, — кивнул Натан. — Только от тех двоих действительно веяло чем-то таким… Мы когда убегали, я обернулся и знаете… Как будто остатки легиона прикрывают уходящих гражданских. Не могу чётче объяснить, это своими глазами видеть надо.
— Эх, мать их в душу, — произнёс один из Охотников, сидящих в зале. — Надеюсь они выживут.
— Да брось, я уверен, что выживут. Они же, как Стармал, — ответил ему другой, вспоминая знаменитую парочку из сказок и притч. — Постоянно во что-то влипают, но всегда выбираются.
— А ведь и правда, — произнёс кто-то весело. — Один в один, как Стармал.
После этих слов стоящая в зале тишина сменилась гулом разговоров и смехом, так что на открывшуюся дверь таверны мало кто обратил внимание.
— Кажется, в этот раз нам тут не пообедать, милорд.
— Милорд! — крикнул кто-то во всю глотку.
И сидящие в зале Охотники, все как один замолчав, повернули головы в сторону выхода.
— Пожалуй да, — поёжился молодой парень. — Лучше пойдём в другую таверну.
Глава 13
Собрав трофеи и разобрав на ингредиенты демон-командира потопали в Суру. Мелькнула у меня мысль вернуться к полю кровянки за своими шмотками, но топать за ними обратно в такую даль было откровенно лень. Спешить в город смысла особого не было, так что шли в обычном темпе, из-за чего добрались до него только через пару дней. Первое, что бросилось в глаза это закрытые ворота, точнее специальная дверь в них.
— Эй! — крикнул я, запрокинув голову. — Есть тут кто⁈
Причины, почему город закрыт были понятны — Охотники, которых мы спасли, добрались до города и предупредили стражу о том, что в окрестностях разгуливает демон-командир. Я бы сильно удивился, если бы после такой информации стража ничего не предприняла. Всё-таки отряд демонов во главе с монстром, равным по силе шестизвёздочному воину, это не та сила, которую стоит игнорировать. Суру такой отряд не захватит, но проблема в том, что демоны в принципе не часто захватывают города, они проносятся по ним убивая всё, что встретится на пути. Вот и здесь они просто устроили бы резню. Сура такое переживёт, но потери были бы огромными, особенно среди простых людей. Но это всё только в том случае, если демоны смогут проникнуть внутрь. Поэтому нет ничего удивительного, что город заперт, уверен, на южных воротах всё то же самое.
— Ждите! — крикнули нам со стены.
Дверь в воротах открылась спустя десять минут, которые мы терпеливо ждали, понимая сложность ситуации. Даже если бы мы стали орать, что опасность миновала, нам бы всё равно не поверили. И правильно сделали бы. Демон-командиры несмотря на свою звероподобность, довольно умные твари. Общеизвестно, что они умеют использовать заложников, так что верить всем подряд в данном случае не лучшая затея.
Из-за открывшейся перед нами двери, осторожно выглянул пожилой усатый стражник. Вытянув перед собой руку с куском прозрачного кристалла, спросил:
— Вы откуда идёте? Каких демонов видели?
— С северо-восточных полей кровянки, — ответил я. — Видели демон-командира.
— Ёпт… — напрягся стражник и бросив взгляд на кристалл заглянул нам за спину. — То есть вы его видели и выжили?
— Мы его убили, — усмехнулся я. — И весь его отряд.
— Да хорош гнать, — нахмурился стражник. — Вы кто такие вообще?
Обернувшись к Горано, махнул ему рукой, на что старик в свою очередь протянул мне мешок, который мы заранее подготовили.
— Держи, проверяй, — положил я мешок у ног стражника.
Неуверенно оглянувшись себе за спину, он убрал кристалл и присев на корточки открыл мешок.
— Е…ть мою мёртвую бабушку… — пробормотал стражник с очумелым видом, когда заглянул внутрь мешка.
— Вы, милорд, выглядите так же убого, когда ругаетесь, — заметил Горано.
— Ты что сейчас… — начал было нахмурившийся стражник. — Эм… Милорд?
— Барон Сорано, — кивнул я ему.
— Ну-ка боец, отойди, — похлопал по плечу стражника капитан Доэри. — Приветствую, барон. Это то, что я думаю? — кивнул он на мешок.
— Голова демон-командира, если вы об этом, — подтвердил я.
Если бы не Горано, я эту голову там бы и оставил, но опытный старик сразу сказал, что она нам потребуется, так что пришлось тащить этот окровавленный мешок всю дорогу. Остальные ингредиенты были аккуратно уложены в различные глиняные ёмкости и убраны в мой вещмешок, а для головы ничего такого не было, потому и несли отдельно, чтобы не запачкать всё кровью.
— И правда, — произнёс на удивление спокойным тоном Доэри, заглянувший в мешок. — Думаю, больше вопросов к вам нет. Разве что личные. Проходите, барон, не смею вас задерживать.
— Благодарю, капитан, — произнёс я, подбирая мешок. — Голову мы забираем, она денег стоит.
Останавливать он нас не стал, да и с чего бы?
Идя по городу отметил, что улицы более многолюдны чем обычно. Хмурый, перешёптывающийся народ, явно был встревожен. Может потому и вывалил на улицы Суры, в надежде узнать какие нибудь новости. В целом, как мне видится, ситуация для местных довольно неоднозначная получилась. Обычно задача стражи — это поддержание порядка и защита города, в их обязанности не входит охота за демонами, так что когда пришли известия о демон-командире, они как и полагается, заперли город и засели в оборону. Охотники, в свою очередь, это частные лица, работающие сами на себя, и рисковать своей жизнью, охотясь на высокоуровнего демона, желанием не горят. Насколько мне известно, в ситуации когда городу что-то угрожает, власти шлют гонца в столицу, откуда уже должна прийти помощь. Только вот демон-командир, несмотря на свою опасность не совсем та причина, ради которой стоит звать подмогу из столицы. Так что сидит сейчас граф со своими помощниками и думает, что делать. Охотники, в свою очередь, тоже сидят и ждут, когда ситуация станет более определённой. А горожане просто беспокоятся. В том числе за родных. Немалая часть местных подрабатывает как раз на территории демонов и сейчас находятся в рейде.
