Такие тренировки, как сегодняшняя, проходили через день. Второй день был отдан медитации и тренировки в виртуальном мире. Надо признать, попав первый раз в кабину виртуального тренажёра, я был готов удивиться. Но увиденное мной превзошло все ожидания. Реальность была неотличима от настоящей. Реальная боль, натуральные противники. Если не знать, то можно и потерять себя, как на Земле теряются в компьютерном мире. Я поблагодарил Богов за то, что у нас техника до этого уровня не дошла, иначе девять из десяти висели бы в ней до старости. Про себя эти тренировки я назвал учебными выходами. За два часа в виртуале можно прожить пару дней, и эти дни будут более чем насыщенными. Последнее время я отрабатывал работу в группе и одиночные миссии, направленные на разведку и ликвидацию разнообразнейших объектов: начиная от отдельных людей и заканчивая штурмом многоярусных укреплённых дотов. Оружие, используемое в этих боях, было либо земным, либо копией местного.
Честно говоря, в виртуалке мои достижения были значительно лучше, чем на ринге. Примерно две миссии из трёх я доводил до победы. По словам искина, во мне жил хороший тактик. Со стратегией были большие проблемы, но есть к чему стремиться. Поэтому прорвёмся.
Этим утром я проснулся с грустным настроением. Более полутора месяцев прошло с момента похорон Арна и Дины. Восемь недель аналог земных – сорока дней. Надел на себя выглаженный комок, взял пистолет, и один из экземпляров опытного АКМС. Закинул рюкзачок с нехитрой провизией за спину. Пошёл на выход. Но остановившись, вернулся, взял пять дополнительных магазинов, пяток-другой гранат.
'Потом на стрельбище зайду, у меня всегда после посещения кладбища настроение падает, развеюсь. Ну и вообще, на всякий пожарный не помешает.' – подумалось мне и я быстренько добавил к одетому бронник с защитой.
Солнце ещё только появилось на горизонте, и в городе было темно. У входа в дом встретил свою охрану. Старший, увидев меня одетого, не на шутку разволновался.
– Здравствуйте, виконт.
– Доброе утро, Барис. – ответил на приветствие я.
– Вы куда-то собрались? Могли бы предупредить, – попенял он мне.
– Девятая неделя…
– Да, конечно, понимаю. Подождите полчаса, я соберу группу для сопровождения. Да и остальные на кладбище подтянутся после обеда.
Блин, тоже мне, нашли VIP персону. Так скоро и в сортир под охраной ходить буду. Нет, дал себе зарок, надо с прогрессорством побыстрей завязывать.
– Да куда я денусь? Здесь по прямой от ворот пара миль. Да и не хочу я ждать обеда, это личное дело. А там будет толпа народу. Не хочу.
– Ясно. – Парень понял, что не переубедит меня. – Мы будем рядом, только людей соберу, – Грэг! – крикнул он своему помощнику. – Дуй за Вондой! Мы быстро!
– Хорошо, после кладбища заскочу на стрельбище.
Развернувшись, я пошёл к воротам. Сейчас, спустя время, город залечил раны, полученные в ходе сражения, и выглядел мирным. На улице изредка попадались ранние прохожие, спешащие по своим делам. Иногда я видел знакомые лица и здоровался с ними.
У ворот ко мне подошёл пожилой мужчина, оказавшийся старшим смены стражников, несущих дозор у ворот:
– Здорово, Андрей!
– Здорово! Какие люди! Сегодня твоя смена? – Честно говоря, я не помнил имя этого человека, хоть и знал, что он сражался со мной в отряде Барна. Спрашивать было неудобно, и я ограничился общими словами.
– Нормально. Ты, поди, на кладбище?
– Да.
– Сочувствую твоему горю. – Эти простые слова были неожиданны для меня. Казалось, чужой, в принципе, мне человек, а ему небезразлично горе другого. В моём мире люди привыкли к общим фразам и в них не видно искренних чувств. Странно, но приятно.
– Может, посидишь с нами, подождёшь немного?
– Чего ждать? – Удивился я.
Стражник замялся:
– Да туман, будь он неладен. С полуночи всё затянуло, сейчас более-менее стало, а за стенами дальше десяти метров ничего не видно.
– Пока дойду, развеется!
– Ну, смотри. А так, оставайся, у нас смена через час. Дождёшься первых прохожих и с ними пойдёшь. Всё не так скучно.
– Спасибо, но я лучше один, тем более это ненадолго.
Мужчина понятливо кивнул:
– Парни Тирона?
– Они самые.
– Ну, тогда сам смотри. А я бы подождал.
Тепло попрощавшись, я вышел из города. И вправду туман за крепостью висел сильный. Если на улицах он казался дымкой, то здесь был похож на молоко. Матернулся на свой упёртый характер, может, действительно стоит подождать?
А, была – не была! В конце концов, пока дойду, он развеется.
Мои ожидания не оправдались. Туман стал меньше, но у озера, находящегося в трёх сотнях метрах от кладбища, наоборот стал ещё гуще.
С часок, посидев у могил. Помянул усопших, по русской привычке прибрался и решил пройти к озеру. Всё-таки интересно посмотреть место, бывшее на самом деле взорванным ангаром для космического корабля.
Несмотря на остатки тумана, вид на уничтоженный ангар звездолета открывался футуристический. Дымка клочками стелилась у подножия огромных камней, укрывая озерную гладь мистическим покровом. Вернее, озера не было видно, только слышался мерный плеск волн. Видимость при подходе к воде уменьшилась до метра. Я всё шёл, а берег не кончался. Вскоре стало понятно, что шум волн слышится со всех сторон. Была в этом звуке какая-то неправильность. Решив осмотреться, свернул в сторону и …
И чуть не упал! Оказывается, я шагаю по старому каменному мосту! Так, стоп! Откуда здесь мост?! И зачем строить мост через озеро? Что-то я про мост от местных не слышал. Хотя этим и не интересовался. Ну и ладно, посмотрим мостик, тем более туман уменьшился. Опа! Вот и земля. Ничего не понимаю. Прошёл метров сто и земля? Про остров с мостом я тоже ничего не слышал.
Раздумывая, не повернуть ли назад, прошёл ещё полсотни метров. Интуиция стала вопить об опасности. Но вокруг тишина. Во избежание проблем привёл оружие в боеготовность и рассовал гранаты по разгрузке. Медленно стал отступать по своим следам к мосту, часть тумана опала на голую землю и их было видно. Странное шевеление в тумане, появлявшееся то в одном, то в другом месте, сильно меня напрягало. Недобрым словом вспомнил продавца DVD, который в своё время продал мне диск с ужастиком 'Мгла'. Ситуация стопроцентно напоминала ту, в которую попал я.
Вдруг моё тело, словно по команде извне? метнулось в сторону. На место, где я стоял, упало огромное щупальце, неведомого зверя. Судя по размеру, его хозяин был, очень, очень большим.
– SOS, поможите…! – С удивлением понял, что сам эти слова и просипел.
Охватившая меня паника, чуть не привела к моей безвременной кончине. Наверное, у каждого есть своя фобия: кто боится самолётов, кто-то высоты. Я, по-видимому – щупалец. Своевольное тело броском ушло с места, рефлексы не подвели. Пока мозг приходил в себя, скидывая оцепенение, организм жил отдельной жизнью кувырков и уклонов. Наконец я смог взять себя в руки. Пара тёмно-зелёных щупалец, с руку толщиной, пыталась дотянуться до моего бренного тела. Пока безуспешно. Выходя из очередного переката, выдернул из-за спины автомат. Для экономии боеприпасов сдвинул переводчик огня на 'одиночный'. Расстояние небольшое, целиться некогда, парочка пуль ушла 'в молоко'. Но три других попали в цель. Из тумана раздалось гневное рычание. М-да, надо было делать ноги, а не изощряться в меткости. На место подбитого щупальца метнулась ещё одна парочка. Надеюсь, что не будет, как в мифах, где на месте убитого возникали двое новых…
