Вдруг моё тело, словно по команде извне? метнулось в сторону. На место, где я стоял, упало огромное щупальце, неведомого зверя. Судя по размеру, его хозяин был, очень, очень большим.
– SOS, поможите…! – С удивлением понял, что сам эти слова и просипел.
Охватившая меня паника, чуть не привела к моей безвременной кончине. Наверное, у каждого есть своя фобия: кто боится самолётов, кто-то высоты. Я, по-видимому – щупалец. Своевольное тело броском ушло с места, рефлексы не подвели. Пока мозг приходил в себя, скидывая оцепенение, организм жил отдельной жизнью кувырков и уклонов. Наконец я смог взять себя в руки. Пара тёмно-зелёных щупалец, с руку толщиной, пыталась дотянуться до моего бренного тела. Пока безуспешно. Выходя из очередного переката, выдернул из-за спины автомат. Для экономии боеприпасов сдвинул переводчик огня на 'одиночный'. Расстояние небольшое, целиться некогда, парочка пуль ушла 'в молоко'. Но три других попали в цель. Из тумана раздалось гневное рычание. М-да, надо было делать ноги, а не изощряться в меткости. На место подбитого щупальца метнулась ещё одна парочка. Надеюсь, что не будет, как в мифах, где на месте убитого возникали двое новых…
Тело уходило от нападения, а автомат пресекал особо опасные атаки, я тем временем усиленно искал выход из положения. Вокруг сновало пять щупалец, а монстра так и не видно. План 'Б', то есть бежать, невыполним. Вдруг та сторона, куда рвану, и есть чудовище? Может, он этими щупальцами меня туда загоняет? Попытался войти в состояние безмыслия, как учил Прометей. Да хрен с ней с медитацией, буду сражаться, попытка – не пытка. Переводчик на 'автоматический', и короткими очередями, в три патрона, за несколько секунд поразил все отростки монстра. Душераздирающий рев прозвучал для меня музыкой.
– А! Не нравится! – Закричал я торжествующе и остановился, поражённый надвигающимся видом.
Куда же я попал, это явно не Баронства. Такого там точно нет, по крайней мере, рядом с городом – точно. Чудище было похоже на то ли на моллюска, типа кальмара, то ли на осьминога. Короче, пока я думал, сухопутное нечто выдвинулось из тумана. Передо мною предстала туша метра в четыре высотой, с десятком щупалец, поднятых для атаки. Злые, размером с блюдце, глаза буравили меня ненавидящим взглядом. Ё-моё, вот влип!
'А план 'Б' неплох, пора ему и последовать'.
Сорвав две 'лимонки', метнул в кальмара и задал стрекача, уворачиваясь от пытавшихся поймать меня щупалец. Сдвоенный взрыв слегка подтолкнул меня. Не сразу понял, что рёва чудовища больше не слышу. Сделав приличный круг, обошёл монстра. Достал из разгрузки светошумовую гранату, метнул в видневшуюся вдалеке тушу. Ноль эмоций. Подобрался поближе. Готовченко! Включил коммуникатор, место для которого заранее сделал в разгрузке.
'Не быть тебе в Красной книге! Но потомки увидят твоё дохлое тело!' – пришла злорадная мысль о монстре.
Сбоку почудилось шевеление. Да сколько же вас?!
Буквально только успел вскинуть автомат, как из тумана на меня прыгнуло какое-то существо. Выстрел. Но гуманоид, коим явился нежданный визитёр, ушёл с линии огня. Опаньки, человек. Парень, одетый в какой-то кожаный доспех тёмного цвета из чешуек, на груди вшиты металлические пластины. Странный обруч на голове с железным наносником и повязка на лице. Из оружия: меч за спиной, пара пустых ножен, а спереди закреплены несколько метательных ножей, и такие же на поясе.
Пока я это заприметил, ниндзя бросился на меня. Мой автомат летит в сторону, еле успеваю блокировать удар в шею.
Да что здесь происходит?! Кальмары, ниндзя?!
Удары посыпались на меня, как град. А этот парниша не уступает мне в рукопашке, а вернее – превосходит.
Тем временем ниндзя, использовав секундную паузу, обрушил на меня серию ударов, закончившуюся мощным посылом в мою грудину.
– Твою ж мать, как кувалдой врезали. – В сердцах бросил я, вытирая кровь с рассечённой брови. Этот ниндзя-терминатор, чуть бронник не сломал! Ещё чуток и мои рёбра перешли бы в плотное 'общение' с позвоночником, – И что ты за хрен с бугра?
– Я тоже хотел бы спросить, – пробормотал ниндзя, пытаясь извлечь свой меч.
– О, так он еще по-нашему балакает, – удивился я.
Зря паренёк потянулся за своим мечом, похожим на японскую катану. Пуля, как известно, дура, но дура быстрая. А расстояние в четыре метра вообще ничто. Особенно для пистолета, который я, воспользовавшись паузой, вытащил. Если моё кун-фу тут не канает, то посмотрим, как этот тип будет 'маятник' качать.
– Развлекаетесь? – Неожиданный вопрос, раздавшийся рядом, заставил меня на уровне рефлекса выстрелить во внезапно появившегося незнакомца. Чудо, но я не попал.
– Всё, я сказал! Брек, горячие финские парни!!!
Я 'балдю'… Человек, произнёсший это, оказался мужиком в потёртой фуфайке и кепке.
– Дружелюбная встреча, нечего сказать, – улыбнулся он, выплевывая пулю себе на ладонь и демонстрируя ее ниндзе. Ни х… себе, зря я о своей стрельбе плохо подумал. Полный абзац – 'японец', оказавшийся вполне европейского вида парнем, и 'колхозник'-миротворец, выступивший в роли факира-пулеуловителя. Интересно, чем ещё меня судьба удивит?
– Успокоился? – Обратился он ко мне, снимая свою кепку и артистически кланяясь. – Ты что, считаешь себя самым крутым?
– А если гранату кинуть? – Осоловело ответил я, первое что пришло в голову.
– А вот этого не надо. – Человек…, или не человек покачал головой и, посмотрев на 'японца', озорно подмигнул ему. – Ладно, Лекс, тебе пора, а я пока с этим воителем погутарю. Кстати, на будущее, он тебе не враг.
'Ничего не понимаю', как говаривал один мультяшный герой.
'Японец' буквально растворился в тумане, словно телепортировавшись. Мы с мужиком остались.
– Присаживайся. – Кивнул он мне на вырастающий из-под земли камень.
Я аккуратно потрогал импровизированное сиденье, не рассыпается. Странно, моя антимагичность перестала действовать? Непонятки, однако. Подумал и присел, последовав приглашению.
– Что ж ты, мил человек, на людей кидаешься?
– Ну, так ошибочка вышла, бывает. Будем считать тренировкой в боевых условиях. Кстати у вас крепкие зубы.
Неизвестный с усмешкой посмотрел на меня:
– Ну, ну. Что ещё скажешь?
– Ниндзи разбегались…, может к дождю?
Мужик хмыкнул:
– Не ниндзи, а ассасин.
– Вот и я говорю, исламские радикалы поднимают голову…. А вообще, стабильности нет.
– Себя-то в зеркале давно видел, стабильный ты наш? – собеседник был явно нацелен на беседу, мне же она доставляла беспокойство своей непредсказуемостью. – Вижу, не знаешь, как себя вести. Давай для начала познакомимся, можешь звать меня Наблюдатель, а твоё имя я знаю.
