Рон потеребил меня за плечо:
- Папа, ты в порядке?
- Волнуешься? Напрасно. Я просто устал и не выспался. Как Дима, ты его видел?
Рон отодвинул бумаги в сторону и сел на стол:
- Да. - Рон невесело улыбнулся. - Только там теперь такая мешанина, даже не знаю, что сказать. Димка нормально, развлекается по мере возможностей. Ты уже знаешь, что Ларсель больше не его телохранитель, а полномочный посол Иллинадора в Левонии? - Я кивнул. - В момент изменения Димка удержал его возле себя, провел стихийное слияние разумов и подарил Ларсу память о прошлом. Вот только произошло это во время завтрака в апартаментах Димы, и их застали ни кто-нибудь, а король с королевой. И теперь они, с подачи Тунского, подозревают моего сына и Ларса во всех грехах - от нетрадиционных отношений до предательства родины и сговора с представителем другой державы. Во как!
- Не может быть! - я от удивления даже проснулся. - И что говорит Ларсель?
- А я его не видел. Дима находится под домашним арестом, на Ларселя Тунский накатал жалобу и отправил в Иллинадор, принц Кертосериль, прибывший заключить договор о помолвке, отказался от гостеприимства короля и поселился в посольстве. Ларсель не покидает его ни на минуту - боится глупостей, на которые их принц способен. Вот такая каша, отец.
- Вот черт! С этим надо что-то делать. - Я вскочил и стал ходить по комнате, первой моей мыслью было забрать Диму к нам, но потом я подумал, что не имею на это права - там его мать и братья. - Рассказывай дальше.
- Я еще не совсем разобрался, но ситуация не очень. Шон, который в этой реальности родился первым и является законным королем и отцом остальных детей, в курсе, что Дима не его сын, но не знает, что он мой. Этери, с которой я некоторое время встречался, когда мы учились, до сих пор хранит тайну. И так как теперь она сильный маг, дракон, и родственница, правда, не кровная, Правителя Ниэля, то король считается с ее мнением. То, что она дракон, тоже не афишируется. Мы с Шоном и Кентом не встречались лет десять - тогда я вместе с тобой присутствовал при подписании договора о мире после последнего случившегося здесь вооруженного конфликта между нашими странами.
- Да, я это помню.
Рон опустил голову и замолчал. Обвинять Рона в случившемся уже поздно - ничего не изменишь, да и я успокоился уже, и желание оторвать ему уши потеряло свою остроту. Глаза у моего сына и так невеселые. К сожалению, мое сочувствие ему сейчас ни к чему. Что ему нужно - это совет, причем, не просто совет, а разумный выход из сложившейся ситуации. Я его уже нашел, осталось только слегка подтолкнуть Рона, чтобы он это понял. Единственный способ все расставить по местам - это встретится с его бывшими друзьями и посвятить их в нашу тайну. Нда, могу себе представить их лица.... Я невольно улыбнулся.
- Что ты думаешь делать? - пока нажимать не стоит, подумал я. Но если будет необходимо, можно и надавить.
- Не могу же я просто так появиться и сказать - привет, Шон!
- Почему не можешь? А если мы пригласим их сюда?
- Времени нет. Легче отправиться туда порталом и заставить их выслушать нас. Хотя мне уже ясно, что друзей я, так или иначе, потерял. Жаль.
- Еще ничего не ясно. Предлагаю найти Линн и посоветоваться с ней. Знаешь, иногда женщины видят выход там, где мужчины пасуют. Идем, я слышу ее голос в саду.
По дороге в сад сын сказал:
- Через неделю начинаются занятия в Академии. Чувствует мое сердце, что мне снова придется устраиваться туда на работу. Ты, кстати, по-прежнему декан, помнишь?
- Да, конечно помню. Не задавай глупых вопросов. Давай найдем Линн и поедим, что ли? А то я на пустой желудок плохо соображаю.
Повелительница Дрейи обнаружилась в компании моего дворецкого - вот кого я был рад видеть на прежнем месте. Привык, знаете ли. Вытянувшийся по стойке смирно дроу стоял перед мордой драконы, лениво шевелящей хвостом. Из-за кустов азалии за ними наблюдали все те же мальчишки, но при нашем с Роном появлении они нырнули обратно в кусты. Мы остановились неподалеку и прислушались.
- Да, ваше величество!
- Что - да?
- Все - да.
- Фррр! Маркус, с тобой невозможно разговаривать! Я же не прошу тебя совершать подвиг во имя отечества! Просто прошу объяснить твоим подчиненным, и моим подданным, что врываться в нашу спальню в шесть утра и начинать уборку по меньшей мере неприлично! Это ты в состоянии понять?
Линн вытянула шею в его направлении и выпустила искры вместе с дымом. Но Маркуса этим не проймешь - он спокойно разогнал искры рукой.
- Да.
- Слава богам! Надеюсь, завтра нас не потревожат?
- Не уверен.
- Почему? - взвыла моя жена.
- Потому что их рабочий день начинается в шесть утра. И при всем моем уважении к вашим величествам, изменить это я не в силах.
- Что! - Дракона встала и, расправив крылья, нависла над дворецким. - Когда мы с супругом находимся здесь, их рабочий день будет начинаться тогда, когда я прикажу! Понятно?
- А...
- Молчать! Кругом! Шагом марш! Уволю... - и она выпустила ему вслед струю пламени, выжигая неровный круг посреди аккуратно подстриженной зеленой лужайки.
Тут Маркус заметил нас:
- Повелитель, это несправедливо!
- А что вы хотели, любезный? Моя супруга абсолютно права - и если нас еще раз побеспокоят - я сам всех уволю. Ступай!
- Извини, дорогой, но он меня довел.
Линн вспыхнула, превращаясь, и подошла к нам.
- Здравствуй, Рон! Что-то случилось? - она обняла его и поцеловала в щеку. - Идемте ужинать, мальчики, там и поговорим.
Глава 19
Когда тайное становится явным
Шон
Я не верил, что Дмитрий мог опуститься до предательства, да и остальные домыслы не имеют под собой никаких оснований. Я лично пустил этот слух, зная, что как падки придворные на такие сенсации. Но когда они остановятся и подумают - поймут, что это ложь. Слишком часто из его покоев выскакивали под утро растрепанные фрейлины, да и служанки частенько выходили, поправляя одежду. Нет, все это неправда. Должно существовать еще одно объяснение случившемуся, которое я, к превеликому сожалению, пока не нашел. Однако наши попытки подобрать наследнику невесту заканчивались в основном одинаково - Дмитрий вставал и молча уходил, не желая продолжать разговор, который ему неинтересен.
Да, я знаю, что он не мой сын, и по негласному договору с королевой мы свято храним тайну, чтобы наши враги не воспользовались этим знанием и не привлекли на свою сторону наследного принца, устроив заговор против меня и Кента. Пока он рос, я сам занимался его воспитанием, стараясь свести к минимуму общение с нежелательными людьми. Да и не людьми тоже. Неужели то, чего я боялся, все-таки произошло? В любом случае, делать из Димы козла отпущения я не позволю никому, и в первую очередь, Тунскому. Именно для его успокоения я распорядился посадить сына под домашний арест, но эта мера предосторожности скорее предназначена для защиты самого принца от нашего начальника службы безопасности. Я надеялся, что Дмитрий это поймет, но он наотрез отказался со мной разговаривать. Жаль.... Жаль, что мы все сильнее отдаляемся друг от друга, и процесс этот начался не вчера, а уже несколько лет назад. Он вырос, и больше не нужна ему наша опека.
