— Не стой тут, Итан! Надо рассредоточиться. Чем больше мы кучкуемся вместе, тем сложнее его найти. — Она посмотрела на Летнюю фейри. — Анвил, иди на другую сторону поляны. Кейран, вы с Итаном продолжайте бродить вокруг. Мы должны искать его со всех углов.
Я кивнул и направился обратно к Кейрану, идя кругами, а не прямо. Как только я это сделал, худая фигура Тонкого Человека возникла позади него. Меч Кейрана был занесен, хотя принц определенно не мог его видеть.
— Кейран, сзади! Давай!
Он развернулся, ставя блок мечом, и клинок фейри заскрипел по металлу. С шипением Тонкий Человек повернулся ко мне и исчез. Я выругался и отступил, подняв оружие.
— Я не вижу его! Где он?
— Идет прямо на тебя, Итан, — откликнулась Анвил. — Прямо слева… сейчас!
Я рубанул вслепую и почувствовал, как мой клинок на что-то наткнулся. В то же время Кейран прыгнул с другой стороны и вонзил клинок в воздух прямо передо мной. Послышался тонкий, полный боли вопль, и на землю упало несколько серебряных капель.
Тяжело дыша, Тонкий Человек появился на краю поляны, видимый всем нам. Блестящее мокрое пятно украшало одно плечо, и его лицо было искажено болью и яростью.
— Это не конец, — пригрозил он, подняв тонкий окровавленный палец. — Вы не сможете от меня спрятаться. Я найду вас и положу конец этому безумию раз и навсегда. — Его бледные глаза переместились на меня. — Время на исходе, Итан Чейз. Для всех нас.
Он вновь исчез, но в этот раз мы знали, что он не вернется.
Пока.
— Ой, — воскликнул Кейран несколько минут спустя, сидя на бревне, пока Анвил суетилась вокруг него. Она наградила его раздраженным взглядом и вернулась к перевязыванию его плеча. Колотая рана выглядела весьма глубокой, но принц даже не заметил ее, пока Анвил не заставила его сесть, не согнала Разора на ветку дерева и не задрала его рукав. Кензи уже осмотрела пульсирующие красные рубцы на моей руке и спине, которые были очень болезненны, но не очень глубоки. Хотя скоро мне понадобится новая рубашка, так как эта все больше напоминает рваную половую тряпку.
В моей голове крутилась тысяча вопросов, но самый главный был по амулет. Когда Анвил использовала магию, это начало высасывать жизнь Кейрана. Естественно, я знал о последствиях. Гуро все очень доступно объяснил. Но видеть то, как это все происходит прямо перед тобой — зрелище не для слабонервных.
Еще Кензи и эта странная призрачная штука, которая снова появилась, чтобы ее защитить. Сейчас я уже сообразил, что она исходит из защитного амулета Гуро, что только увеличивает количество вопросов по поводу моего учителя. Кем был Гуро Ксавьер, человек, который видел духов и создавал мощные магические артефакты, хорошие и чертовски плохие одновременно? Почему я даже не подозревал об этой его стороне?
И конечно, нависая надо мной, как черная туча, осознание того, куда мы идем теперь. Обратно в Небывалое, к Благому Двору, чтобы найти печально известную королеву фейри и убедить ее позволить Анвил вернуться домой.
— Ой, — снова произнес Кейран, отпрянув, пока Анвил возилась с его плечом. Разор обеспокоенно зажужжал. — Анвил, — сказал принц, — не то чтобы я жалуюсь, но что ты делаешь?
Летняя фейри даже глаз не подняла.
— Это и было твое пресловутое решение проблемы, да, Кейран? — спросила она. Тихая злость пряталась под мягким тоном. — Убить себя, чтобы я выжила? Ты думал, я буду счастлива?
— Анвил…
Она не смотрела на него.
— Эта… штука на моей шее… это неправильно. Я чувствую, что она отвратительна. Чувствую, как она впивается в тебя. Высасывает твою магию. Прямо как они выпили мою. — Она содрогнулась, затягивая последние бинты, прежде чем отойти. — Я не хочу этого, Кейран, — прошептала она, прикрыв глаза. — Я не хочу, чтобы ты умер из-за меня.
— Я не умру. — Кейран поднялся и потянулся к ней. Она не пошевелилась, не подняла голову, когда он нежно взял ее руки в свои и притянул к себе. — Анвил, посмотри на меня. Пожалуйста.
— Это всего лишь временное решение, — пообещал он, когда Анвил наконец-то на него посмотрела. — Мне нужно было найти что-то, что приостановит Исчезновение, чтобы мы успели найти Титанию. Сейчас у нас есть план действий. Мы поговорим с Летней Королевой, она отменит твое изгнание, и потом мы сможем уничтожить эту штуку. И ты сможешь вернуться домой. — Он поднял руку и погладил ее по щеке. — Я знаю, что ты давно хотела вернуться в Аркадию. Позволь мне попытаться все исправить.
Анвил взяла его руку и поднесла к лицу.
— Кейран, если я вернусь к Летнему Двору, мы не сможем быть вместе. Закон есть закон, и отношения между нашими дворами все еще запрещены. Я не смогу тебя больше увидеть.
— Я знаю, — ответил он. — Но знать, что ты жива… это важнее. — Он сглотнул и с болью в голосе продолжил. — Я говорил тебе, что смогу отпустить тебя, зная, что ты в порядке. Что где-то на Благом Дворе ты все еще танцуешь со своими сестрами, поешь с древесными нимфами, приказываешь русалкам нападать на несчастных принцев. — Анвил зарделась, и Кейран улыбнулся, наклонившись к ней. — Я люблю тебя, Анвил, — промурлыкал он, когда Летняя девушка сдавленно всхлипнула и прижалась к нему. — Я сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Даже если ради этого придется тебя отпустить.
Мое лицо горело, но двое фейри, казалось, забыли о моем существовании. Кензи молча взяла меня за руку и потянула прочь, оставляя их наедине. Не считая Разора, жужжащего на Кейрана с ветки.
— Надеюсь, у них все получится, — сказала Кензи, прислоняясь ко мне и кладя голову мне на грудь. Я обвил руками ее талию и прижал к себе, наслаждаясь теплом ее тела. — Фигово, наверное, знать, что вы не можете быть вместе потому, что правила фейри так велят. Хотя почему? Какое им дело?
— Насколько я понимаю, — ответил я, — они верят, что отношения между дворами приведут к катастрофическому для Страны Фейри результату. Что последствия запретной любви будут губительны для всех.
— Фигово, — констатировала не впечатленная Кензи. — А что насчет твоей сестры? — спросила она, и при упоминании Меган мои внутренности перевернулись. — Кейран сказал, что его собственные родители нарушили эти правила, верно? Кажется, у них все получилось. Не было никаких катастрофических последствий.
— Не знаю, — мягко сказал я, когда невеселая мысль пришла мне в голову. Я посмотрел туда, где стояли Кейран и Анвил, и разглядел яркую фигуру Кейрана сквозь деревья. — Может, и были.
Нам пришлось попрощаться с Анвил, прежде чем отправиться в Небывалое. Кейрану это конечно же не нравилось, но ничего не поделаешь. Она не могла вернуться в Страну Фейри, пока ее изгнание не было отменено, ради чего, собственно, мы туда и направлялись. Она решила вернуться к Лэнанши, заявив, что особняк Королевы Изгнанных был для нее сейчас самым безопасным местом. Кейран настоял, чтобы мы проводили Анвил до тропы, которая приведет ее в дом Лэнанши в Междумирье, что означало, что нам придется вернуться в тот маленький парк в нескольких кварталах от моего дома, на другом конце города. Но с новообнаруженной способностью Кейрана мы проскользнули в Междумирье, и всего через несколько минут он отодвинул туманную Завесу, и мы вышли через проем в парк.
