Сейчас сотня расположилась на отдых в этом месте. В последнее время пришлось изрядно побегать, парням нужна была передышка. Георг объявил трехдневный отдых, после чего должны были возобновиться воинские учения. Одним словом все как всегда, ничего особенного. Наемник должен все время поддерживать свою форму, иначе век его будет недолог. Парни уже успели оценить ту бочку пота, что они слили на тренировочной площадке. В последней схватке им противостояли почти семь десятков наемников, матерых бойцов, ветеранов. Но они раскатали их, потеряв только четверых убитыми и десяток раненными. Очень приличный счет, учитывая подготовку противника.
-Да, Олаф не зря прожил свою жизнь,– задумчиво проговорил Георг.– Умереть с осознанием того, что не зря топтал землю дорогого стоит.
– Согласен, нет ничего важнее этого. Но с другой стороны, это опять говорит о том, что не стоит наемнику строить большие планы на будущее.
– Вот мы и не строим. Мои желания скромны и вполне реальны. Хочу удержать то, что мне досталось от Олафа. Ну и приумножить немного.
– Мудрено. Чем больше слава, тем больше риск.
– Вот потому и желания такие скромные. Ладно, хватит об этом. Ты не забыл?
– Слушай, прекращай. До Хемрода больше трехсот миль.
– Ну и что? Через неделю я должен быть там и я там буду. Не было еще такого, чтобы я не навестил матушку в день ее ангела и не будет, если только меня не убьют.
Все так. Много лет назад, погнавшись за романтикой и вступив в отряд Олафа, Георг оговорил только одно условие – чтобы не случилось, но на день ангела его матери он должен быть в Хемроде, все остальные пункты договора его интересовали мало, они могли поменяться, как это и оговаривалось, но этот должен был оставаться и оставался неизменным. И не было еще случая, чтобы он не был рядом с матерью в этот день.
– Да-а, удивил ты меня тогда. Я ведь и не знал, что матушка Аглая, про которую ходит столько слухов, твоя мать. Слушай, я все спросить хотел… Только ты это…
– Да спрашивай, чего уж.
– Мне показалось, что она слегка не в себе.
– Не показалось тебе, дружище. Многие считают ее безумной, другие мудрой, чуть не святой. Господь обделив ее разумом, в том как мы это понимаем, одарил в другом. У нее большое сердце, полное любви к ближним, особенно к детям. Она даже не может смириться с тем, что детвора постоянно кружащаяся подле нее вырастает и теперь ее окружают уже их дети, для нее они все одинаковы, просто есть старшие и есть младшие.
– Я думал ты о ее даре вспомнишь, а ты вон о чем.
– А что дар? Ну может она помогать людям, да и то, только порчу снимать, и что с того. Ты просто не видел как вокруг нее детишки вьются. Идет по улице, ну словно наседка, а вокруг детвора, как цыплятки.
Говорит, а лицо лучится счастьем. Хорошо ему сейчас. Так хорошо, как Дэну никогда не будет, потому как своих родителей он не помнил, осиротев еще мальцом. Может и было бы все по иному, не вырасти он по закоулкам или повстречай на своем пути эту женщину, но сложилось так, как сложилось и понятие семья ему было совершенно безразлично.
– Гхм. Ты еще про свое гнездышко заговори.
– Да нет. Хотелось бы конечно, но не ту стезю я выбрал, чтобы о семье думать. Так уж сложилось, что я тоже могу только сражаться. Рыцарем мне не быть, а значит можно позабыть и о выгодном браке, и о возможности стать владетелем какого замка. Нам светит стать только фермерами или трактирщиками, но ни то ни другое меня не прельщает. Скучно.
– А если бароном?
– Ну, бароном это совсем другое дело. Заскучал, меч наголо и айда веселиться,– улыбнулся Георг. Прошла хандра. Ну и слава Богу, а то и у Дэна, что-то на душе заскребло.
– Значит так. Принимай сотню. Сидите здесь, отдыхаете и не забываете про учебное поле. Пять дней туда, пять обратно, двое суток там.
– Добро.
В этот момент кто-то постучал в дверь и друзья недоумевающее переглянулись Кого это еще принесло? Парням сейчас явно не до своего командования, им бы выпить да отдохнуть. Ведь только три дня на отдых, потом начнутся изнурительные занятия, впрочем, к ним они уже привыкли, тут скорее нужно будет подумать, как провести эти три дня в праздности. Но традиция была неизменной, после дела три дня полного отдыха, хотя наемники уже на второй день начинали меряться ловкостью как с оружием так и без оного, так озорства ради, ну и чтобы кровушку погонять по жилам. В дверь мог стучать трактирщик. Но опять таки, с чего? Вроде шум не сильнее обычного, так что его заведение никто не громит, а забот у него хватает. Другие посетители? Опять мимо. Едва осознав кто собирается остановиться здесь на постой, все они поспешили съехать, благо сейчас наплыва народа нет и мест хватает в других заведениях. Ладно, чего гадать-то.
– Войди,– повысив голос позволил Георг.
Хм. Все же посторонний. Не высок, худощав, вот снял большой берет, свисающий одним краем чуть не до плеча, такие вполне себе распространены среди горожан, из под него показалась абсолютно лысая голова. На обычном в общем-то лице никакой растительности. Одежда… Да обычная одежда, ни новая, ни старая, без прорех и вообще без чего-либо на чем мог задержаться взгляд. Вот пройдет такой мимо тебя по улице, сразу же забудешь.
Ну и за каким этому горожанину понадобился командир наемников? Решил вступить в отряд? Ну уж нет, парень. Ясное дело, что они предпочитали набирать ничего не умеющий молодняк. Тут сразу двойная выгода. Во-первых, их не нужно переучивать. Во-вторых, в них нет гонора, присущего ветеранам, знающим себе цену, а значит и дисциплине они подчиняются куда легче. Так вот, несмотря на это, вошедший никак не тянул на рекрута, больно мелок. Парней Георг всегда отбирал лично и все они были крепки и не обижены ростом.
– Чего тебе убогий,– ухмыльнувшись поинтересовался Дэн.
Однако мужчина их удивил. В ответ, он так же ухмыльнулся, но с какой-то хитринкой, и прошел в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь. Все это он проделал с такой уверенностью и настолько спокойно, словно вид двух наемников в полном воинском облачении не произвел на него никакого впечатления. С виду простой горожанин, а на деле… Так и напрашивалось сравнение с диким котом, грациозным, вальяжным и ласковым с виду, но весьма свирепым, своевольным и опасным на деле. Не сговариваясь, оба наемника подобрались и изготовились к броску, сколько достойных людей ушло из этого мира из-за излишней самоуверенности. Впрочем, они постарались сделать это максимально незаметно, так что в их позах практически ничего не поменялось, неискушенный человек ничего не заметил бы. Вот только вошедший обладал просто поразительной наблюдательностью.
– Господа не за того меня приняли,– виновато улыбнувшись, произнес незнакомец. Горожанин? Х-ха! Как бы не так.
