- С какой скоростью они обычно движутся?
- Где-то анр сто семьдесят в час. При желании разгоняются до двухсот пятидесяти. Но тогда на них сильно трясет, - пояснил наставник.
- Ясно, - соврал куратор.
Он хотел пересказать Наридано слова командора, но потом понял - Ванибару вряд ли будет в восторге от такого.
- Что я должен делать? - поинтересовался куратор.
- Собрать экспедицию. На все дается месяц. Но лучше раньше.
- А "Смелый"? Он когда прибудет?
- "Смелый" останется там. У них что-то случилось. Пока в силе предписания Фегинзара, то есть пока Марминара официально не утвердили адмиралом, ты обязан добраться до Данироль. Найди транспорт, найми людей. Чем скорее, тем лучше.
Бартеро понимал, что его втягивают в противостояние самых высокопоставленных особ планеты. И в случае чего всю вину свалят на него, как это случилось с командором Ванибару. Но за Ванибару было, кому заступиться, тогда как он абсолютно один. Гатуры, эти хитрые твари, не щадят даже своих. Теперь вот выясняется, что гатур убил гатура. Немыслимо! А стоит ли доверять Наридано?
Видно, прочтя отразившиеся на лице воспитанника мысли, наставник насмешливо скривил тонкие губы.
- Я на твоей стороне, Бартеро Гисари. И сейчас сам завишу от твоих действий.
- На какие средства я могу рассчитывать? - вдруг осенило куратора. - Какую сумму выделите мне?
- Сколько надо? - поинтересовался Наридано.
- Два миллиона.
- Потише. Раз с тебя сняли обвинения в убийстве, не нарывайся на обвинения в растрате госсредств! - осадил его наставник.
- Чем больше дадите, тем быстрее потратим, тем быстрее все организуем, - позволил себе улыбку Бартеро.
- Максимально на что я способен - один миллион зеллов. Сегодня же распоряжусь перечислить их на счет экспедиции.
"Ого, он и такие полномочия имеет! Что же там в Равидаре творится? Надо будет поинтересоваться у Габри. Он будет в курсе!" - Бартеро был заинтригован.
- Хорошо. Если возможно - в Лиссаранский банк. Проект новой экспедиции был готов еще до моего возвращения из предыдущей. Вы знаете, я предусмотрительный.
Куратор краем глаза следил за Инром Релезом, беседовавшим с кем-то из студентов. Только бы не ушел раньше времени! Только бы не затаил обиды!
- Я прилечу через неделю. Не выкидывай пока эту штуку из плеча. Захочешь меня вызвать - тогда и вытащишь, уничтожишь. Датчики зафиксируют всплеск энергии, - распорядился Наридано и сделал знак спутнику, ждавшему чуть в стороне, вернуться на катер. Минута, и о необычных гостях напоминала лишь примятая трава.
- Что случилось? - с опаской в голосе спросил подошедший Эдвараль.
- Срочно пошли просить прощения у конструктора! - отмахнулся от вопроса Бартеро.
… Предстоящие два месяца учебы обещали быть необыкновенными, незабываемыми и просто чудесными. От обещаний командора и Лео у дальнелетников кружилась голова. Еще бы! На аэродром прибыло несколько прогулочных яхт и один пограничник. Не человеческая рухлядь, а настоящие гатурьи корабли! Летать на них допускались только дальнелетники третьего курса, к которым теперь относилась и Танри. Чтобы избежать ссор, командор собственноручно составил список очередности полетов.
Но девушку это почему-то не радовало. Она силилась вспомнить свою жизнь на Данироль. Но даже живописные рассказы Эдвараля и поэтические, восторженные отзывы Бартеро не тронули ее сердца. Не давала покоя мысль, что там, далеко-далеко остались сестра и бабушка, о которых некому позаботиться. И где-то там ее настоящая мать… Танри обязана побывать на ледяной земле, чтобы понять, кто она и откуда!
- Комидари! - голос командора донесся из-под потолка. - Мало того, что вы прогуляли первые два дня, вы умудряетесь пропускать занятия, даже находясь в аудитории! Будьте любезны хотя бы делать вид, что слушаете. Записывать мои слова я уже не требую!
Танри вздохнула и открыла тетрадь. Действительно, что на нее нашло?
В конце занятий гатур остановил ее в дверях.
"Сейчас будет отчитывать!" - обреченно решила девушка.
- Что случилось, Танира? - командор затворил дверь аудитории и присел на стол.
- Отпустите меня на Данироль! - собравшись с духом, взмолилась она. - Мне очень надо! Правда!
- Что за глупости? - от неожиданности Ванибару чуть не соскользнул с платто. - Что тебе нужно среди холода, льдов и тьмы?
- В это трудно поверить, но я родилась и до четырнадцати лет жила там.
- Что? - теперь уже гатур взметнулся над Танри почти до полтолка.
- Я родилась на Данироль, но потом каким-то образом оказалась на Висе, в Шанбаре. Я почти ничего не помню о своей прежней жизни.
- Давай-ка поподробней, - гатур снова уселся на стол. Танри пристроилась на соседнем.
И окутала их обоих глубокая темнота ночей. Им сверкали снега в свете полярных сияний. И сквозь трепещущие полотна небесных огней блестящими чешуйками рыбы-кусаки проглядывали звезды… И в ее историю неожиданно вплелась другая, пережитая командором.
Они вылетели еще до рассвета с авиабазы на юге Равидара. Через четыре часа под ними замелькали первые айсберги Вьюжного океана. Черное небо, высвеченное впереди извивами полотен зеленого пламени, зачаровывало.
Одно "перо" в четырнадцать легких трехместных самолетиков. Смешанные экипажи: люди и гатуры. Все дальнелетники либо навигаторы. Им перестояло обработать скоростные маневры в атмосфере. Эта была рядовая тренировка из сотен таких же. Земля, конечно, планета, по космическим меркам, честно скажем - недоразвитая. Но мало ли кто польстится на нее? Недра богатые, территории огромные, экология чистейшая.
Не смотря на это гатуры, запретив вооружаться самим землянам, держали наготове два крыла из трехсот пятидесяти боевых самолетов и кораблей, неустанно стерегущее подлеты к Земле. Еще одно крыло охраняло родину гатуров.
Перо из земного крыла заложило вираж над безжизненной каменистой пустыней земли Ортар и помчалось дальше.
Ванибару, лично следивший за проведением учений, следовал за ними на таком же скоростном самолете. За штурвалом был Вольро Вирез, недавно окончивший Воздушную Академию, но уже выделенный в число способных. Он еще не сменил желтую форму летчика на серебристо-синюю навигатора, но на лунной базе успел отметиться.
Командор то поглядывал на персональный экран, где высвечивались данные о параметрах полета всех самолетов, то в окно кабины. Но все чаще он следил за пилотом - горбоносым, с не очень высоким лбом, серьезными глазами, упрямо сжатыми губами. На шее поверх формы не по уставу поблескивала цепочка с каким-то оберегом.
