В общем, зная все эти расклады, я был бы не против в будущем ему даже помочь, хотя, конечно, обяжу серьёзными договорами на сотни лет. Он, даже став эпиком, будет мне обязан оказывать помощь. Но именно сейчас мне как-то не до лишних трат, поэтому, торопить его с решением я не собирался. Как я и задумал, сразу подарил Ахмеду десять тысяч золотых и намекнул, чтобы он подольше задержался в Бездне, поскольку положение моё пока зыбкое. Волшебник с улыбкой поклонился и сказал, что он в моём полном распоряжении и всячески хочет помочь. Срочных дел в Калимшане сейчас нет, поэтому побудет в Тэлларе сколько нужно.
С Рагулом сложилось менее удачно. Этот старик был на редкость ворчливым и вредным типом. Моего покровительства искать он не собирался. Ему хотелось побыстрее вернуться в свою лабораторию в Калимпорте. Золото принял, словно само собой разумеющееся и пожаловался, что его не пускают в закрытое крыло библиотеки Лорда, ссылаясь на то, что мои элитные маги там вовсю бродят, а его с Ахмедом стоящие на страже бабау развернули у дверей в довольно грубой форме. Это, кстати, сделано было по приказу Шивассы, поскольку в той части библиотеки могли быть редкие свитки и заклинания. Осмотреть их стоило сначала нашим людям, заодно и составив опись. Но, учитывая обстоятельства, мы с Рагулом договорились, что он останется в замке ещё на десять дней, за это ему дадут допуск в тот закрытый сектор библиотеки. Конечно, оставлять его там одного мои подчинённые не станут,и покажут только то, что уже находится в описи. Но он и этому был очень рад, быстро покинув приёмную.
В зал вошла Эльнара, она как всегда была ослепительно красива. Подойдя к трону, девушка с улыбкой слегка мне поклонилась. В наших с ней отношениях произошли некоторые изменения. Мы по-прежнему делили постель, но теперь она стала чуть вежливее и заискивала мне. Понять её можно, теперь у нас с ней боевые показатели резко изменились. Да и её природная магическая притягательность на меня уже почти не влияет. Эта природная способность Ночных ведьм, делающая их более привлекательными и желанными для любого существа, по-прежнему ощущалась, но уже в более ослабленной форме. Я мог бы её для себя вообще отключить, но оставил, поскольку мне это доставляло некое удовольствие. А вообще, на разум богов и Лордов почти невозможно повлиять. Даже старшие боги не смогут заставить нас влюбиться или что-то изменить в разуме. Кроме того, почти все проклятия, попав в нашу ауру, разрушатся почти сразу. Лично от меня усиления своих способностей Эльнара не желала. В её гримуаре были способы обойтись без Учителя или какого-нибудь другого эпического покровителя. Просто ведьме хотелось иметь могучего союзника. Поэтому, она старалась мне угодить и обещала остаться в Тэлларе столько, сколько мне нужно. Но зачем она пришла именно сейчас, мне ещё было не ясно.
Я улыбнулся своей посетительнице:
— Что-то случилось, Эльнара?
– Нет мой, друг, но мне завтра придётся тебя ненадолго покинуть. Есть срочные дела в Серых Пустошах.
— Круг создаёт проблемы?
Она звонко засмеялась:
— Нет, нет, до старушек, конечно, дошёл слух о моём участии в битве и за это я могла бы получить нагоняй… Но, учитывая нашу победу, мой замок теперь будут обходить стороной. Никому не нужны проблемы с Лордом. Тем, кому они покровительствует, Круг обычно более чем лоялен. Просто есть определенные дни в году, когда План напитывает травы особой силой. Вот и я не хочу пропустить это время, стоит запастись ингредиентами на будущее.
Я понимающе кивнул. Источник мог многое подсказать мне, я сейчас словно имел доступ к глобальной сети.
– Сезон Грибальды.
Она улыбнулась:
— Всё верно. Будут всего лишь сутки, а потом я сразу вернусь. Сама понимаю, что тебе сейчас лучше держать всех союзников рядом.
— Что по поводу врат и защитного поля Тэллары?
– Поставила все защиты, включая одну из своих полутайных разработок. Пусть и немного, но всяко получше ваших стандартных, используемых в Бездне. Твоих магов я этому тоже научила. По поводу перехода тоже можно не волноваться, он вновь под твоим контролем, можешь проверить.
Я закрыл глаза и вырвался из своего тела, воспарив над равниной, пролетел несколько километров и завис над ущельем, где ещё вчера были жуткие помехи. Само пространство скрипело и вибрировало. Воздействовать на участок с такими помехами было бы сложно. Но зато, если сейчас кто-либо откроет портал, я, потратив немало сил, способен поменять точку выхода, перенаправив её на дно озера лавы или, скажем, в небо, в километре над равниной. Шикарная способность против армии противника, но проблема в том, что другой Лорд или грамотно проведённый ритуал может этому воспрепятствовать. Как поступили и мы сами при нападении.
Вернувшись в своё тело, я кивнул:
— Да, помехи убраны, молодец.
Эльнара в этом походе была действительно незаменима, взяв на себя многие задачи и скоординировав действия всех наших магов. Без её участия не знаю даже, к кому можно было обратиться… хотя, знаю. Регул, мерзкий старик, почти не уступает в знаниях Эльнаре и постоянно умничает, пытаясь показать остальным, что она просто молодая выскочка. Мол неслыханно, девке нет и полсотни лет, а она уже командует учёными мужами, которым две сотни лет уже давно стукнуло. Старик и правда был стар, даже Ахмед был в два раза младше. Регул неоднократно заявлял, что архимаги Калимшана обладают знаниями, не уступающие Ночным ведьмам. В чём-то он был прав. Даже Леорик с большим почтением относится к любому его высказыванию, хотя и сам полжизни провёл в библиотеках академии магии. Хорошо ещё, что Эльнара терпеливо воспринимала его ворчание, иначе неизвестно, как бы у нас прошла битва с Лордом, начни они между собой конфликтовать.
Кимбаал, наконец, был снова в строю. Конечно, первым делом отправился в гарем прежнего Лорда. Я ему портить веселье не хотел, он бесспорно заслужил немного покоя, но, к сожалению, в драконе вскоре возникла острая необходимость. Этим же вечером я попросил его явиться в зал, где мы совместно с Шивассой обсудили план срочных дел. Два подконтрольных Велердану города всё ещё не вышли со мной на связь и придётся кому-то оправиться туда и показать нашу силу. Мне самому делать это было нежелательно. В силу я ещё не вошёл, да и не дело правителю заниматься маленькими городками. Это нам не по статусу. Поэтому, мы решили отправить туда Кимбаала с парой истинных и полторы сотни наших летающих войск. Ну а сам я буду наблюдать за ситуацией со стороны и помогу при необходимости. Сделать это следует немедленно, в противном случае городки перейдут под контроль другому Лорду или вообще, будут разграблены каким-нибудь пришлым правителем.
Кимбаал моей просьбе особо рад, конечно, не был, но кивнул, соглашаясь с нашими доводами. Выйдя из приёмной, сразу пошёл готовиться к выступлению, ну а у меня на сегодня была запланирована встреча ещё с одной гостьей.
Лукреция вошла в зал, с интересом оглядываясь. Было видно, что несмотря на лечение, состояние суккубы было далеко от идеального. Бледный измождённый вид и, словно изъеденная рытвинами аура, в которой многие места ещё словно кровоточили, причиняя боль даже физическому телу. Мой взор сейчас показывал любые тонкости и я мог уверенно сказать, что суккуба постоянно испытывает боль. Она сейчас не сильнее простого человека и точно не в состоянии менять облик.
Встав с трона, я направился к ней:
– Неважно выглядишь, моя дорогая.
Она устало кивнула:
– Всё так, милорд, эликсиры и магия плохо помогают при духовных ранах. И самое противное это вновь стать слабой и беззащитной.
Видно, острить и шутить она была не настроена. Я обратил внимание, что фамильярности в голосе тоже стало меньше. Поправлять её я не собирался, а вот помочь было в моих силах. Всё же эта демонесса спасла мне жизнь и, по сути, жизни всей нашей армии. Поэтому, стоило помочь. Я призвал свою силу, после чего положил руку ей на плечо. Суккуба вздрогнула, впервые увидев мои глаза — я пустил божественную энергию через свои руки в её тело, исцеляя душу и ауру. Сил мне пришлось потратить не так уж и много, но это того стоило. Суккуба на глазах изменялась, глаза её вновь наполнились радостью.
