На самом деле велик шанс, что я не знаю обо всех активах, принадлежащих Андориным — у меня специфическая разведывательная сеть. Однако практически на всех официальных предприятиях родов или торговых точках висят гербы рода-владельца. Даже на «нашей» земле, где располагается «Белка» и производственное помещение висит герб Морозовых — дополнительная защита от потенциальных агрессоров.
Из тех же объектов Андориных, о которых мне известно, наиболее лакомый — высокотехнологическое (по местным меркам) производство пресловутых экранов. Хотел бы я собирать подобные производства и инженеров под своей рукой, но раз уж я простолюдин, то не могу объявить войну дворянскому роду сам. Так что потенциальным союзникам придётся платить. Из того что остаётся… лесодобывающее предприятие для меня выглядит очень перспективно. Сам хотел создать что-то подобное, но зачем тратить время и ресурсы, если можно получить готовое? А позже под это предприятие получу право добывать древесину в Сибири. Уж очень меня интересует участок сибирского леса, в котором по нашим с Архуном расчётам может быть скрыт тайгий.
— Ты очень воинственный для простолюдина, — сухо проговорил Волков-старший.
— Если бы я жил жизнью обычного простолюдина, не стал бы чемпионом Юго-Востока Москвы, — парировал я.
— Я понял твою позицию, — кивнул Волков-старший. — И услышал твоё предложение. Но ответить на него сразу я не могу, мне нужно время, чтобы подумать.
— Я всё понимаю, Илларион Маркович, — кивнул я. — И всё же не могу не отметить, что наибольшую выгоду мы получим, если нападём первыми и сразу избавимся от одного из Мастеров Андориных.
— Разумное замечание, — согласился Волков.
Глава 30
В понедельник я пошёл в школу, как будто ничего и не случалось. А что ещё мне оставалось делать? Напасть на сарнита первым? Опыт тайных операций у меня, конечно, есть, но всё же это не мой конёк. Да и у настоящих сарнитов сенсорные способности организма невероятно высоки. Так что даже если бы мне удалось пробраться в усадьбу Андориных незамеченным, вероятность того, что я смог бы прирезать Николая спящим, крайне мала.
А если бы он проснулся, и начался бой…
Возникли бы примерно те же проблемы, как если бы мы попытались подловить его во время какого-нибудь передвижения по городу — весьма вероятно, что напавшего (то есть меня) рассекретят. А значит мои близкие окажутся в опасности.
В этом мире я уже успел обрести дорогих для меня людей, которые делают мою жизнь более человечной… Но в то же время и привязывают меня к конкретному месту проживания. Бросить всё и сбежать в другой город, чтобы начать восхождение к вершине заново, я не могу. А достаточно сил, чтобы гарантировать близким безопасность, у меня сейчас нет.
Проклятый статус простолюдина! Было бы лучше переродиться в главу какого-нибудь рода.
Хотя не стоит забывать о благодарности Вселенной за то, что я вообще смог переродиться.
И всё же меня довольно сильно напрягает тот факт, что я не могу прямо сейчас пойти и без последствий прикончить сарнита. Сколько ещё людей он сожрёт, пока Волковы решатся объявить войну Андориным? Вот тогда да, притворяясь одним из ратников Волковых, я смогу вдоволь повоевать. Главное — сделать так, чтобы чужие глаза не видели мой бой с сарнитским выродком.
Прозвенел звонок, отмечающий конец первого урока, и мы с ребятами вышли в коридор и разместились на нашей любимой скамейке.
— Ну, Аскольд, расскажешь, как прошёл приём у генерал-губернатора? — насела на меня Яна.
— Ага, мне тоже интересно послушать, — заулыбался Влад. Остальные ребята, в том числе и Юля, тут же навострили ушки.
— А разве тебе Алиса не рассказала? — удивился я, обращаясь к Яне, но продолжил: — Да нормально прошёл, — пожал я плечами. — Медаль подарили. К Алисе постоянно кто-то подходил здороваться. Тяжело, наверное, быть наследницей великокняжеского рода.
— Да и не наследницей тоже, — хмыкнула вторая дочь Оболенских. — Меня дома тоже гости в покое не оставляют. Как полагаю, и Юлию Евгеньевну.
— Всё так, — подтвердила Ромодановская.
— Скучно, поди было? — испытывающее глядя на меня, хмыкнул Влад.
— Да, нет. Очень любопытно.
— Это только первое время, — с видом знатока тут же проговорил Беляков. — Ты сейчас стремишься стать аристократом, тебе всё в диковинку. В вот когда станешь, быстро надоест. Пригласят на следующий приём, уже не так интересно тебе будет.
— Вообще-то, я в субботу был на другом приёме, — улыбнулся я. — Дворянском дне рождения. Тоже очень даже интересно. Еда вкусная, музыка хорошая, компания… — при этих словах невольно всплыл в памяти образ Николая Андорина, — душевная.
Смысла скрывать эту информацию не было, ибо, кроме Зины, и некоторые другие лицеисты «Алой Мудрости» присутствовали на торжестве в усадьбе Смирновых.
— Два приёма за два дня? — опешил Беляков. — Ну ты даёшь! Говорю же, никакой не простолюдин ты, а ходячая аномалия!
— Ага, притягиваю к себе всё подряд, — хмыкнул я.
— А, если не секрет, у какого рода ты был на приёме? — как бы невзначай поинтересовалась Юля.
— У Смирновых. Меня пригласила племянница главы рода на свой день рождения. Она учится в «1-Б».
— Знаю Зину, — задумчиво кивнула Яна. — Скажи, Аскольд, а тебе там ничего интересного не предлагали?
На миг я застыл. Слишком противоречивый вопрос. С одной стороны, Яна в свойственной ей манере «при своих» не стесняется спрашивать в лоб то, о чём бы другие интересовались более завуалировано. С другой же, очень быстро у неё возник этот вопрос. Будто бы она заранее знала, что если меня пригласят дворяне, то будут что-то предлагать. И знала, что конкретно. Вряд ли она сама пришла к такому умозаключению.
«Прелюбопытнейше», — как сказал бы Архун.
— Предлагали попробовать тунца, — улыбнулся я. — Но после судака не хотелось есть другую рыбу.
— Тунца? — сбилась с мысли Яна и мотнула головой. — Да нет, я не о том, Аскольд. Может быть, тебе предлагали какую-то… сделку? Или ещё что-то в этом роде?
Краем глаза я заметил, как прищурилась Юля.
Тяжело вздохнув, я снова улыбнулся:
— Обычно сделка предполагает участие двух сторон. И её условия, так или иначе, затрагивают обе стороны. Так что, даже если что-то и предлагали, я не могу публично обсуждать это предложение. Вам ли ребята, не понимать? Так что, извините, на этот вопрос я не могу ответить.
Ну правда, не говорить же им, что я отверг предложение о браке. Это неправильно по отношению к роду Смирновых, и особенно к Зине.
Юля нахмурилась ещё сильнее, а затем отвернулась в сторону. Яна же пару раз хлопнула ресничками и зачастила:
— Да нет, что ты, Аскольд, не извиняйся. Это я что-то увлеклась, прости. Ты прав, дела родов, это дела родов. А… кстати, а что ты подарил имениннице? Или… это тоже секрет?
— Не секрет. Кстати, Инна, спасибо, ты сама того не зная помогла мне с подарком.
— Я? — опешила Комаровская.
— Да. От тебя я услышал про ограниченную серию косметичек Милы Потоцкой.
— Ох ты ж… — выдохнула Инна. — А я так до сих пор и не купила. И никто не подарил, — добавила она, кинув косой взгляд на Влада.
Интересно, он, в самом деле, намёков не понимает? Или всё-таки не торопится переходить с нашей рыженькой подругой на следующую ступень отношений?
Второй и третий урок пронеслись как-то незаметно, и вот мы дружной компанией направились в столовую. Сегодня Яна с Инной решили пообедать с нами, так что мы сдвинули столы. Осталось ещё одно свободное место, и…
— Добрый день, Аскольд, Яна, Инна, Юлия Евгеньевна, Владислав Иванович, Василий Антипович, Мария Егоровна. Позволите ли отобедать с вами? — мило улыбаясь, спросила девушка с двумя чёрными хвостиками, держа в руках большой пластиковый контейнер.
— Здравствуй, Зина, — добродушно ответил я. — Конечно, присаживайся. Друзья, разрешите представить вам Смирнову Зинаиду Семёновну.
— Можно ко мне просто по имени, — быстро проговорила она, не переставая мило улыбаться.
