Таким образом его состояние начало расти.
—Джон Уэйк, — донесся до его ушей знакомый голос, когда он только вернулся с очередной тренировки из ущелья. В кабинет вошла его невеста, Кристина Бейл.
—О, соскучилась? — улыбнулся ей юноша и подмигнул.
На щеках девушки выступил слабый румянец, она смутилась и разозлилась:
—Кто будет скучать по такому как ты? Не думай о себе слишком много. Я пришла сделать очередной заказ.
—Я сделал для тебя десятки пилюль, неужели ты до сих пор не смогла развить пламя души до земного класса? У тебя что, совсем нет таланта?
—Это у тебя нет таланта! — повысила голос обиженная Кристина. Она хотела обругать Джона, но, увидев улыбку на его лице, быстро успокоилась. Тот факт, что её злость веселила его, вызывал у неё недовольство.
—Я уже очистила пламя души до земного класса, сейчас в процессе освоения производственных техник. Планирую в течение недели сдать экзамен и стать внутренним учеником. Слушай, тебе может показаться, что я богата, но это не так. Большую часть своих накоплений я уже потратила, а семья перестала меня финансировать. Это правда, что теперь мне нужны пилюли небесного класса, но я не могу позволить их себе в необходимом количестве, так что пока что, пока не стану самодостаточной, хочу обойтись пилюлями земного класса. Они всё ещё эффективны.
—Тогда поздравляю тебя с прорывом, дорогая моя, — заблестели глаза Джона, ему в голову пришла неплохая идея:
—Хочешь заключить выгодную сделку?
—Допустим, — прищурилась девушка.
—Создай для меня меч земного класса. Его функции и качество не важны. Я не заплачу тебе ни одного камня ни за работу, ни за ингредиенты, но до достижения небесного класса алхимии не возьму с тебя оплаты за работу. Более того, достигнув небесного класса, бесплатно выполню три заказа. Неплохая сделка, тебе не кажется?
Предложение действительно было хорошим, была лишь одна загвоздка — очень скоро Кристина не будет нуждаться в пилюлях земного класса. Она высказала эти сомнения, на что Джон ответил:
—На самом деле, я планирую в течение следующих трёх месяцев достигнуть небесного класса алхимии. Тебе не кажется, что заполучить расположение алхимика такого уровня всего за один меч — слишком дешево?
—И я должна поверить тебе на слово?
—Можем заключить договор, — пожал плечами Джон, — но ведь я ещё ни разу тебя не обманывал, верно?
Кристине нечем было оспорить этот факт, он оказал ей хорошую поддержку и помог в кратчайшие сроки очистить пламя души до земного класса. С никем другим такую сделку она не провернула бы, но Джон всё ещё оставался её женихом, поэтому она в итоге согласилась даже без заключения договора.
—Меч будет готов в течение недели. Вот ингредиенты, завтра жду свои пилюли.
Как только Кристина ушла, Джон решил сразу взяться за её заказ, но тут в его кабинет вошёл ещё один клиент, местный богач, с которого не взять лишний камень истинной сущности — грех.
—Ли?
Глава 46
Как оказалось, у монаха возникла нужда в алхимических ресурсах.
Встав в проходе, Ли первым делом устремил свой взгляд на список производимых Джоном пилюль. Пепельноволосый юноша не мог не изумиться предлагаемым выбором.
—Ты типа реально можешь создать любую из названных пилюль? — указал он пальцем на список, а сам удивленно посмотрел на друга.
—Да.
—Это очень хорошо, — кивнул довольный монах, прошёл в кабинет и сел напротив Джона, — во-первых, мне нужны пилюли взрыва духа, я хочу использовать их для прорыва на стадию формирования ядра, во-вторых, после прорыва мне пригодятся пилюли духовного баланса, чтобы мое духовное море не штормило, ну и в-третьих, передай мне методику достижения золотого уровня металлического тела, ну и соответствующие пилюли приготовь.
У Джона брови на лоб полезли от такого отношения. Ли вёл себя как начальник. Ему это не понравилось.
«Что ж, ты сам это начал — не вини меня за жестокость» — таинственный блеск появился в глазах Джона, прежде чем он максимально дружелюбно улыбнулся:
—Ингредиенты для пилюль приготовил?
—А у тебя разве своих нету?
Брови Джона полезли на лоб.
—Нет, нету, — прошипел он, чувствуя, как в нём всё сильнее закипает злоба. Из всех людей в этом мире, только Ли имел способность так легко злить его. Ещё больше вызывал злость тот факт, что он делал это непреднамеренно, считая свое поведение нормальным.
—Нет.
—Ц, н-да, — недовольно цокнул монах, поджал губы, снял с пояса пространственный мешок и начал вытряхивать его содержимое. Самые разнообразные ингредиенты земного класса падали на пол, образуя кучу:
—Тебе повезло, что я предусмотрительный. Уж не знаю, насколько пилюль хватит всех этих ингредиентов, но в магазине мне сказали, что должно получиться не меньше пяти каждого типа. К завтрашнему дню успеешь закончить?
У Джона на лбу пульсировала вена от его слов. Натянув улыбку на лицо, он начал подсчёт:
—Я изготовлю шесть разных наборов пилюль, в каждом наборе минимум по пять штук. Это тебе обойдётся в двадцать пять средних камней истинной сущности. Возможно из порций трав будут получены дополнительные пилюли, за каждую я прошу по одному малому камню истинной сущности.
Ли застыл, когда услышал цену за его заказ. Его глаза распахнулись, зрачки расширились. Он испытал шок, который довольно быстро сменился гневом. Вскочив на ноги, монах указал дрожащим пальцем на своего друга и принялся праведно высказывать своё недовольство:
—Ты… да как тебе не стыдно!? Как смеешь ты просить с этого благородного монаха такую непомерную сумму? Я богат только духом, мои карманы пусты! Джон Уэйк, ты заходишь слишком далеко, я ведь могу перестать тебя считать своим другом!
«Вот ведь негодяй, — надулся Джон, — давит на совесть, угрожает дружбой, строит из себя нищего. Как будто я ничего не знаю о его делах…»
—Не прибедняйся передо мной, — фыркнул он в итоге и немного соврал:
—Я назвал тебе стандартную цену за свою работу.
Джон на самом деле завысил её в два раза. Он знал, что с монахом такой трюк не прокатит, этот негодяй будет торговаться до последнего камня. Не имея торговой жилки, юноша решил изначально обозначить высокую точку, чтобы выжать из жадного монаха как можно больше.
К сожалению, он слишком недооценил своего товарища. С продажи книг в секте действительно много не заработаешь, учитывая, что ему нужно было продать книг десять, чтобы заполучить лишь один средний камень истинной сущности. Ли, как и говорил, действительно глубоко пустил свои корни в секте.
Использовав доход с книг в качестве стартового капитала, раздав долги, он стал покупать вещи у учеников, которые возвращались с заданий секты. Проведя неплохую оценку, он перепродавал их с наценкой.
Более того, пользуясь позицией сильнейшего ученика внешнего круга, он создал небольшую организацию внутри секты. Используя скопленные богатства, он заманил многих глупцов, которые купились на его так называемую щедрость. В итоге всё пришло к тому, что члены его организации собирались в группы для выполнения заданий и платили членские взносы, чтобы пользоваться именем группы, которая во внешнем круге секты обладала определенным весом.
В общем, Ли действительно разбогател, причём его карманы были настолько полны, что он мог легко позволить запрошенную Джоном цену для неоднократных заказов, но он собирался торговаться до последнего.
Джон действительно был бестолковым, когда дело касалось торгов, поэтому он уступил на пятьдесят процентов, монах смог его продавить их дружбой. Он был недоволен итогами, но тоже самое можно было сказать о Ли, ведь ему так и не удалось избавиться от условия, при котором он должен будет выплачивать малый камень истинной сущности за каждую дополнительную пилюлю.
* * *
Прошла неделя.
Джон работал в поте лица.
Его искусство владения мечом вышло на новый уровень, но он всё ещё не мог преодолеть десятый уровень атакующей формации. Ему нужно было совершить рывок в силе, ради этого сегодня он посетил библиотеку секты и выбрал две техники меча, которые приметил для себя ранее.
