- Куда я вошёл?
ФиДель слегка пожал плечами:
- Так называют бойцов вроде нас с тобой, с особым оружием.
Никогда не слышал ни о каком Круге. Впрочем, в Амандоре всё равно нет мечей Свободной Воли. То есть, не было. Я собирался отправить сир'рис на пояс, но брат покачал головой:
- Не спеши. Я там тебе кое-какие фамильные приёмы передал, из арсенала Старших, хочу проверить.
Точно, есть! Правда, я ещё с ними не разбирался, в чём честно признался брату.
- Вот вместе и разберём, - кивнул он.
- Как скажешь. С чего начнём?
- С "поцелуя змея".
Ну, "змей" так "змей". Насколько я понял, здесь главное - не дать противнику определить, с какой стороны последует атака. Причём удар может быть только один - мгновенный и смертельный, как у змеи. Плавный разворот, отвлекающий финт, скольжение, ещё один финт, удар! Перед глазами мелькнули еловые лапы.
- Гил, ты чем в Академии занимался?
- Змей укрощал, - огрызнулся я, отряхиваясь.
- Давай ещё раз.
Да пожалуйста! Кстати, "лист ландыша" повторять не пришлось. Когда клинок ФиДеля замер у моей шеи, брат раздражённо спросил:
- Что на этот раз? Снова змеи?
- На себя посмотри.
Остриё моего меча едва не упиралось ему в живот. ФиДель недоверчиво усмехнулся.
- Пижон, - констатировал я.
- В следующий раз будешь работать с Тинтаэлем, - пригрозил брат.
- Только не это: я не питаюсь юными героями!
Мне показалось, или ФиДель улыбнулся? Дальше была "спираль", буквально вырывающая меч из рук, "обратный ход" - удар назад, не оборачиваясь - исключительно полезная штука в феальдинском деле. И - "быстрая смерть". К этому моменту во мне уже говорила кровь Л'лиоренталей, и меня надо было скорее останавливать, чем направлять. Этого ФиДель не учёл. Мой клинок замер напротив его сердца, на острие таяли следы крови. ФиДель, прижимал ладонь к порезу, его лицо напоминало белую маску. Я разжал пальцы, выпустив меч, и шагнул к нему.
- Меч, Гил, - спокойно сказал брат побелевшими губами. - Подними меч.
И, глубоко вздохнув, добавил:
- Обошлось вроде.
Потом мы сидели рядом, прислонившись к дереву, и я долго не мог унять нервную дрожь.
- Прекрати, - сказал ФиДель, толкнув мою ногу коленом, - я сам виноват: должен был предупредить, что этот приём существует только в боевом исполнении.
- Пижон, - ответил я, пнув его сапог.
- Да ладно, Гил, они бы всё равно нам не позволили, - усмехнулся брат, щёлкнув пальцем по пряжке пояса.
- Ты знал?
- Догадывался.
- Решил проверить?
Мы посмотрели друг на друга. ФиДель отвёл глаза.
- Ты вообще способен думать о ком-нибудь, кроме себя?
- Прости.
- Феальдин-герой!
- Элутар, я же сказал: прости!
Мы замолчали. Что я скажу Тари?
- Ничего, - ответил ФиДель на мои мысли. - Ты ничего ей не скажешь.
Я покачал головой: конечно, не скажу.
- Ты знаешь, а я тебя почти возненавидел тогда, когда понял, кто она, - усмехнулся я.
- Я знаю.
- А ты? Ты тоже меня ненавидел?
ФиДель повернулся ко мне:
- Ты прямо как Тинтаэль, Гил. Я - феальдин, моя ненависть убивает. Кстати, тебе не нужно защищать от меня Тари.
Я вздохнул: ну ещё бы! И мягко напомнил:
- Я всегда буду её защищать, ФиДель. И от тебя тоже, если понадобится. Это моё право - Квени Мел'льта.
- Рад слышать, - серьёзно сказал он.
- И вот что, ФиДель: делай как знаешь, но.... Как-то в Белегорне Тари сказала: нельзя построить новое на развалинах старого, сначала придётся расчистить площадку. Ты поторопись с этим, братишка, иначе твоё прошлое тебя догонит, как моё догнало меня.
Тари стояла, сложив на груди руки, наблюдая за нашим приближением. Мы молча остановились перед ней.
- Ну и как в Каменке? - поинтересовалась она, глядя странно потемневшими глазами.
Услышав её голос, Тинтаэль машинально отступил назад, а ФиДель не нашёл ничего более разумного, как пожать плечами и ответить:
- Как в Каменке.
По полянке пробежал ветерок, гномы втянули головы в плечи.
- Что это? - почти спокойно спросила Тари, устремив палец ему в грудь.
Я похолодел: на куртке ФиДеля зиял порез от моего меча.
- Где? - спросил брат, разглаживая элас ладонью.
Действительно, где? Дыра исчезла прямо на глазах!
- Маньяки. Оба, - с чувством припечатала Тари. - Как же я от вас устала!
Похоже, гроза на этот раз прошла стороной: долго сердиться подруга не умела. Я взглянул на ФиДеля: ну что, убедился? Тут говори, не говори - ничего не скроешь.
На последнем переходе нам пришлось разделиться: гномы решили навестить своих в Полянках, а мы взяли севернее, обходя деревню. Встретиться договорились в Нан-Рил"леРант. ФиДель почти всё время молчал, на вопросы отвечал односложно или вовсе не реагировал. Ночью они с Тином ушли по своим феальдинским делам, оставив Тари под моим присмотром. Мы сидели на подстилке из еловых лап, накрывшись пледом, Тари положила голову мне на плечо.
- Ты видишь, что с ним происходит?
- Вижу.
- Не одобряешь?
- Он должен держаться, - уклончиво ответил я.
- Это непросто, - вздохнула она.
- Я же держусь.
- Сравнил! - Тари отстранилась.
Элутар, как же тяжело держать всё в себе! Что случится, если я ей скажу?
- Я говорил не о сыне ФиДеля.
- Не о Зарти? Тогда о ком?
- Это было давно, Тари. Я работал в столице Славны, при дворе Коронного князя.
- Послом?
- Ну, что-то вроде, - усмехнулся я. - Одним словом, встретил я удивительную девушку, а она на беду оказалась замужем. За вполне достойным человеком, кстати. В общем, её отец, очень большой вельможа, поставил мне условие: или я немедленно убираюсь из Белограда, навсегда забыв о ней и о сыне, или.... Кому нужны скандалы на высшем уровне?
- Гил, - Тари взяла меня за руку.
- Слушай, дай мне рассказать, а? Я думал, уже никогда не решусь. А всё из-за тебя!
Тари уткнулась мне в плечо. Я погладил её по волосам и продолжил:
- Я видел сына всего однажды, случайно. Красивый, смелый мальчик. Он погиб, когда ему не было и тридцати. Его заколол какой-то высокородный проходимец, увешанный побрякушками, которые люди почитают за знаки отличия. Мать угасла в том же году, не вынеся потери. Но у нас остался внук.
