- Один артефакт у него точно с собой был. - выдавил Эрик, глядя на свой посох. - Он... он как всегда нас всех обскакал...
И вновь тишина...
- Какие будут приказания, Император? - внезапно поинтересовался Рейн, обращаясь к Лёду... к Ледонику Мианорскому.
- Временно перенести дворец в дом Ила. - прозвучал равнодушный ответ. - Денег там размером с бывшую казну во дворце. Заняться построением нового дворца и восстановлением союзных отношений. - император поднялся с колен. В глаза он никому не смотрел. - Идёмте.
***
- Итак, признаёшь ли ты свою вину, Хина? - прозвучал громом среди небес голос Всевышнего.
- Всё равно вы ни-че-го не мо-же-те!!! - полная своего превосходства ответила Судьба. - Вам просто некого поставить вместо меня!!!
- Да? - поднял бровь Всевышний. - А как насчёт... ИАНЬШЕ!!! А НУ НЕ СМЕЙ ПОДХОДИТЬ К МЕЖМИРОВЫМ ВРАТАМ И ДУЙ СЮДА!!!
- Нет, вы не можете так поступить! - взвыла Хина, но межмировые врата уже распахнулись, и бывшую богиню прощальным пинком отправили в свободное плавание..
***
И сколько я вчера пил? Литр? Десять? А то и все двадцать... надо подумать...
- Вставай, герой недоделанный!!! - раздался над ухом ехидный голос.
Э? мне чудится, или это самый красивый голос на свете? Ну конечно, ведь я - жив!!! Над землёй меня подбросило невероятно. Миг - и я уже с любопытством оглядываю ту самую воровку, упирающую руки в боки и злобно гладящую на меня.
- Ну? Может, объяснишь, где мы?
- Ну это не ко мне! - насмешливо отмахнулся я, оглядываясь.
Вокруг был незнакомый лес. Во всех смыслах этого слова. Ни единого дерева я не знал.
- Ах вот как? Ну и ладно!!! Тогда я оставляю тебя в одиночестве!!! - и она резко обернулась, хлестнув меня по лицу своими волосами, и отправилась в сторону первых же кущерей.
- Удачи тебе, мечемышка! Или правильно говорить мышемечка? - я задумался.
И тут из леса раздался вопль... и через миг "мечемышка" оказалась у меня на руках.
- Па-паук!!! - тыкнула она пальцем в сторону безобидного насекомого.
- Я понял. - совершенно серьёзно кивнул я, опуская её на землю. - Идём?
Мы сделали пару шагов к лесу... и в этот момент оттуда вышел паук. Вот это, я вам скажу, был ПАУК!!! Высотой в три-четыре меня, а длиной... ну вы меня поняли.
- Бежим? - выдала мечемышка.
- ТИКАЕМ!!!!
*** ***
- Я чувствую. - внезапно сказал Лёд, хотя Лика была уверена, что подошла совершенно беззвучно. Парень резко обернулся и посмотрел на неё своими нечеловечески зелёными глазами. - Я чувствую. - повторил он. - Он жив.
- Кто - он? - осторожно поинтересовалась девушка.
- Ил. - блондин хмыкнув, сложил руки на груди. - Жив! Но... ему больно.
- Его пытают? - не совсем понял подошедший тут же Риг.
Лика и Лёд гневно скосили на него взгляды, однако рыжий не смутился, в последнее время он явно возмужал и стал психологически сильнее.
- Да нет. - с лёгким сомнением в голосе ответил принц. - Вообще, такое ощущение... будто... ну, в общем, это скорее душевная боль, чем физическая. Будто что-то раздирает его изнутри... - не в силах объяснить, он пожал плечами. - Я почувствовал это совсем недавно и очень слабо... К тому же, эта боль постепенно возрастает. Не знаю, но, думаю, нам лучше всего поскорей найти его.
- Но сначала дело. - попыталась возразить Лика.
- Ну нет! Если мы точно узнаем, где он - телепортируемся в то место! Мало ли что...
Все трое слаженно кивнули.
- А чего это вы тут? - внезапно нарисовались Мэй и Шэм.
Друзья переглянулись, вздохнули и приступили к объяснениям...
***
- Многоликий...
- Я же сказал, не называй меня так здесь! - рык, сотрясающий стены.
- Это уже не важно, Многоликий. О нас уже знают. Дворец пуст, остались только Владетели... да и те дрожат от каждого моего взгляда... Из Веерина тревожные вести: Страг так и не дошёл...его перехватили и, судя по всему, он и стал причиной утечки информации. Вокруг дворца собираются маги... - голос говорившего становился всё тише и тише, по мере поступления информации.
- Вот как. Ха! Ха-ха-ха-ха-ха... - рокотом отразилось от стёкл окон и зеркал. - Давно пора... полагаю, и местные "боги" в курсе. Но они сами установили рамки своей силы, так что... никто не помешает мне... открыть ещё одни врата... за которыми меня поджидает целая армия.
- Но... Многоликий... если я не ошибаюсь... для этого нужно три высших демона вашего уровня силы?
- Они будут. Я знаю...
- Одна - ваша сестра. Второй - вы. Кто же третий?
- Неужто так сложно догадаться?
- Но он не проявлял никаких признаков Силы?
- Это легко исправить. Главное - поймать его в свои сети раньше, чем моя сестрица!
***
Я открыл глаза, зевнул, перевернулся на другой бок. Хорошо...
*ВСТАВАЙ ГНИДА МЕЛКАЯ!!! ИК!!!*
С кровати меня снесло. Э-э-э-э... с какой кровати? Я оглянулся ошалелым взором. Никакой кровати в помине не было. Спал я на полу, в обнимку с последней наполовину пустой бутылкой самопляса. Картина передо мной предстала ве-ли-ко-леп-на-я...
*Сам старался, я не помогал!* - продолжал действовать на нервы демон.
Итак, прежде всего - окно. Завалено каменными блоками, вырванными из левой стены, где, кстати, должен был ещё находиться и камин... сейчас живописно украшающий гору из мебели, наваленную перед дверью.
*За уборку, вперё-о-од!! Шашки наголо-о-о-о!!!* - надрывался явно находящийся не в себе демон.
*Конечно не в себе! я же...ик! в тебе!!!*
*Не понял? - предпринял попытку выяснения ситуации я. - Что это с тобой?*
*А это... ик! алкагольн...ик! ап-апьяне...ние! Во!*
*А чё так поздно то?*
*А как у... ик! жирафа, о!*
Не знаю, кто такие жирафы, но я им сочувствую. Кстати, приятно удивляет отсутствие похмелья, но, что ни говори, а всё - к лучшему! Я вздохнул, окинул тоскливым взором комнату и... действительно принялся за уборку. А демон мне помогал. Морально...
*А мы уборщики весёлые!
Нам мусор в доме ни по чём!
И все бутылки что не полные!
Мы с удовольствием допьё-о-о-ом!!! Та-да-да-дам!!!
Но только если мы не пьяные...*
***
Из комнаты посла вновь раздался грохот. Циала, Дароэнг, Тэрек и даже примчавшийся Кайнори вздрогнули. Вот уже пол ночи, как оттуда не раздавалось ни звука. А до того... ну, сначала посол просто не открывал. Потом что-то разбил, затем разломал... кажется, это была стена... потом увлечённо пел похабные частушки, притом, обо всех подряд (но почему-то больше о Ледонике). Затем начал вкрадчивым, но оттого более жутким голосом вещать конец света... при этом описывая всё по порядку и в подробностях. В такой форме: "Сначала у неё онемели ноги... бег её прекратился и она упала, угодив руками прямо в текущую ручьями лаву... кровь смешивалась с огненной жидкостью, застилала глаза, мешая видеть... но время шло и кости расплавились, руки подломились и...". Слушающим было страшно, но всё равно интересно. Затем парень спел оду концу света и, кажется, поинтересовался у самого себя хорошо ли или нет. Потом на некоторое время всё затихло, раздался последний грохот... и всё. Они, как дураки, проспали в соседней комнате до утра, сменяя "пост". Итак, где-то с полчаса в комнате Таилэна раздавался страшнейший грохот, такого даже вчера не было. Затем всё затихло. Переглянувшись, все ломанулись к двери комнаты посла. Замерли... Дверь распахнулась и из неё вылезла жизнерадостно ухмыляющаяся рожа Таилэна, а затем и он сам.
