Прогулка по городу – раньше мы иногда этим занимались, особенно когда нечем было заняться, а хотелось немного провести вместе время. Тем более в Данженграде столько всего уникального, что никогда не заскучаешь.
И первое что мы увидели, выйдя из гильдии «Золотые Львы» – это огромный фонтан. Он был прекрасным, но, тем не менее, имел для меня особое значение.
— Помнишь это место? — вдруг спросил он.
— Конечно, как тут забудешь, — фыркнул я. — Именно о ту пику я убил своего первого монстра, — показал я на острое навершие в самом центре фонтана.
Данженград – это не просто какой-то город, в котором я поселился. Данженград построили на руинах того города, в котором я, Гил и Алиса вместе выживали. И хотя его почти полностью перестроили, все еще остались места, где я и Гил отбивались от монстров. В частности, этот фонтан тут сохранился благодаря Гилу – он был инициатором этой идеи.
— Помню, как тогда перепугался за тебя… — неловко улыбнулся он. — Я ведь так и не извинился перед тобой, верно? Что сбежал, оставив тебя один на один с тем монстром…
— Ты пытался защитить Алису. По моей просьбе.
— Оправдание, — категорично не согласился он. — Ты бы не бросил меня в такой ситуации. Нашел бы способ, как спасти всех.
— Ты меня сильно переоцениваешь, — не согласился я, но не стал утверждать, что я не попытался бы так сделать. — Тем более, даже если искать в этом твою вину – ты тысячу раз искупил это, спасая мою жизнь.
— В последний раз, когда мы считали, я спас твою жизнь триста семнадцать раз, а ты мою – триста пятнадцать, — хмыкнул Гил.
— Эй, те два раза не считаются! Я бы и сам справился! — возразил я.
— И все равно, — продолжил он, не обращая внимание на мои слова. — Не думаю я, что все они равноценны – когда человек просто помогает, и когда человек рискует ради помощи жизнью – это не равноценно.
— Чего тебя на самокритику понесло? — нахмурился я. — И ты еще не ответил на прошлый мой вопрос: как все прошло, Гил?
— Просто, я долго об этом думал, пока находился в лапах Истока, — признался он. — Он испытывал меня психологически.
— Психологически? — удивился я. — То есть испытание таки было? — предположил я.
— Ага. Исток мог просто по щелчку пальцев повысить мой ранг. Ему бы это ничего не сделало. Но он решил, что так будет скучно, и немного помучил меня до возвращения сюда.
Это объясняло поведение Гаврила. Иногда такое бывает, что, задумавшись о прошлом, ты приходишь к новым выводам. И с кем ему еще этим делиться, если не со мной.
[Надеяться, что Исток сделает все по красоте, было глупо. Я же говорю, характер у него не очень. Даже менее приятный, чем у Системы.]
Замечание Вируса было правдивым, но неуместным.
«Мы и так не рассчитывали на то, что все пройдет без испытания. Но благодаря тебе мы хотя бы поняли, что Исток может помочь, если пройти его испытания. Спасибо, Зеро-Ван, ты сильно упростил нашу жизнь.»
[Всегда пожалуйста!]
Пока мы гуляли по городу, наткнулись на еще одно памятное место.
— А вот тут уже я спас тебя, — улыбнулся Гил.
— Ты мне своим «спасением» чуть все ребра не переломал, гонщик чертов! — возмутился я.
— За нами черви гнались, что я мог поделать? — парировал он.
Снова посмотрев на мост, мы оба вместе засмеялись.
— И все равно, именно ты спонсировал постройку этого моста, так что, в каком-то смысле, тебе и пришлось восстановить ущерб, нанесенный этому городу, — припомнил я те события. — И кстати, я задолжал тебе еще половину обоймы!
— Не напоминай, — вздохнул Гил. — Карма всегда берет свое…
— Если это действительно так, то в следующей жизни я должен быть самым счастливым человеком на земле. Неудач у меня было на три тысячи жизней вперед.
Мы еще долго гуляли по городу. Начавшееся проявляться волнение потихоньку затихало. Гаврил вел себя как обычно, хотя и ностальгировал излишне много, но я видел в нем искренность и довольство всем.
— Слушай, Вик, я хочу, чтобы ты со мной кое-куда сходил, — вдруг сказал он. — В другой город. Ты не против?
— Конечно. Переезд оплатишь, а то я кошелек дома забыл…
Юмор он оценил, и через несколько секунд мы уже телепортировались в разрушенный город. Это было одно из тех заброшенных мест, которые посчитали непригодными для жизни после Прорыва. Тут было много разрушенных зданий и не осталось ни одной живой души. Даже звери в таком месте не жили, хотя, казалось бы, за восемь лет пора бы чужеродной энергии уже исчезнуть из этого места.
— О, надо же, — вдруг произнес Гаврил. — Он все еще здесь…
Посмотрев туда же, куда и он, я увидел полуразрушенный дом. Если он и отличался от остальных, то только тем, что сгорел. Но и таких тут было немало, так что мне он примечательным не показался.
— И что с ним не так? — поинтересовался я.
— В нем я жил вместе со своей семьей, — почти безразлично сказал Гил.
— Понятно… — не стал я расспрашивать подробнее, зная конец этой истории.
— Я ведь тебе рассказывал, во время Прорыва, да? — вдруг спросил он. — Что моя семья сгорела в этом доме, когда я еще был ребенком…
— Да, упоминал, — кивнул я. — Но в подробности не вдавался.
— Прости, но я солгал, — признался он.
— Что? — не понял я.
— Мне было стыдно говорить правду. Рассказывать, как все было на самом деле… — он вздохнул и повернулся ко мне. — Сейчас, когда я думаю об этом, то понимаю – это немного нечестно, не думаешь? Нечестно, что ты рассказал мне правду, а я скрыл от тебя часть истины…
Вот этого я не ожидал, но все равно кивнул.
— Может быть. Но у каждого может быть что-то, что он не хочет рассказывать. Я никого не заставляю… хотя мне и обидно, что именно ты скрыл от меня правду, — признался я.
— В тот день я возвращался с улицы, — вдруг начал он рассказывать. — И увидел, как огонь окутал весь дом. Он был таким огромным, что ничего нельзя было увидеть даже через открытую дверь… так мне тогда показалось, — вздохнул Гил. — Но я увидел. Увидел, как моя сестра в агонии молит о помощи, — он сжал кулаки. — Ей было семь лет, Вик, всего семь. Слишком мало, чтобы умирать. Но я испугался… испугался, и вот результат…
Я видел эту сцену. Я активировал свои глаза и с помощью Лимбо воспроизвел для себя то, что запечатлелось в сознании Гила.
— Тебе было всего четыре года. И даже если бы ты попытался помочь ей, то погубил бы себя. Этот огонь не смог бы выдержать ни один человек.
— На самом деле я тоже так думал, — неловко почесал он затылок, отворачиваясь от этой картины. — Если бы я был сильнее. С тех самых пор я начал мечтать о том, что больше не будет ничего, чего бы я боялся. И для этого я желал силы. Силы большей, чем у кого бы то ни было…
— Но ты получил эту силу, разве нет? По крайней мере, шанс достигнуть этой силы. Теперь, когда твой уровень выше тысячного, ты сможешь стать очень сильным.
— Было бы здорово, да? — улыбнулся он. — Вик, надеюсь, ты поймешь… — его улыбка стала ярче. — Все это ради силы… — он вытянул руку вперед, и в этой руке материализовался пистолет. — Бам.
Прошла секунда. Вторая. Третья.
— Ты что делаешь? — задергался у меня глаз.
— Ахах, — совсем не искренне засмеялся он. — Но ведь получилось здорово, не правда ли?
— Это опять твои глупые шутки? — вздохнул я.
— Нет-нет, что ты, — покачал он головой. — На сей раз все гораздо интереснее. Я создавал «Автору» возможность закончить главу на таком интересном месте. А потом, в следующей главе выяснится, что это шутка, и его зрители будут в бешенстве! Падение рейтингов, и наконец этот фарс закончится! — весело добавил он.
У меня задергался и второй глаз.
— Тебя и вправду в детстве на голову роняли, — покачал я головой. — Хотя насолить Автору, если таковой есть, я был бы не против… — вдруг подумал и я.
— Кстати, Вик, я наконец нашел ответ на наш вопрос, — сказал он.
— Какой вопрос? — не совсем понял я.
— Ну, ты забыл, что ли? — состроил он обиженное лицо. — О том, кто из нас главный герой. Я наконец понял это.
