— Как много… — опешила девушка. — Как минимум половина страны, возможно даже и в Неймланде можно посмотреть эти каналы.
— Это оно! — Теон довольно ухмыльнулся. Его план только что сформировался окончательно.
— Хочешь использовать телевидение? Отдать данные из Черного Этажа восемь журналистам? Я и сама об этом думала, но мы не знаем, кому можно доверять. Как бы мы сами при этом не подставились…
— Нет, ты меня не поняла.
Самина нахмурилась.
— Я сам выступлю там. Сделаю так, что меня увидят миллионы людей.
— И что ты им скажешь?
— Что я вернулся.
— Нет-нет… стой! Не уверена, что это хорошая идея. Если все узнают кто ты такой, то…
Теон улыбался.
— Арбитраж и так знает, кто я такой, скоро это дойдет и до моих прошлых товарищей. Они прекрасно знают, что я воздам им по заслугам, и приложат все силы, чтобы вернуть меня в гроб. А значит нужно сделать то, чего они не ожидают.
— Ты объявишь себя миру… — до Самины только сейчас начала доходить гениальность и безумие этой идеи. — Наступит хаос. В смысле… Это же поменяет все. Ты мужчина, что владеет силами Иного, и не просто мужчина, а расколовший луну.
— Весь мир будет смотреть на меня, а благодаря вашему телевидению и Сети мир будет видеть все. Каждый шаг Арбитража. Я покажу миру эксперименты, которые проводит Арбитраж, и заставлю общество усомниться в их власти. Если они выставят против меня армию, мир это увидит. Если они попробуют меня убить, мир это увидит. А все что останется мне — сдерживаться и выглядеть героем, который несет светлые перемены.
— Ты и впрямь безумен, — рассмеялась Самина. — Но… Почему-то мне кажется, что это и впрямь может сработать.
Теон не был стопроцентно уверен в плане. Общество с легкостью может восстать против него, помня его как безумного тирана. Но это было семьсот лет назад. Катаклизмы, вызванные расколом луны, уже давно прошли, а поколения, что ещё помнят те ужасы, давно превратились в пыль. Для нынешних людей Теон Альдрим лишь байка, а значит и относиться серьезно к сказкам из прошлого станут далеко не все.
Для мира он в первую очередь станет мужчиной, первым за много сотен лет способным касаться Иного.
Эпилог
— Сюда нельзя! — воскликнул один из охранников, преграждая путь троице людей, но тут же обмер, встретившись взглядом с горящим взором Кригера.
— Не убивать, — предупредил Теон, но напоминать старому другу было лишним. Он и так прекрасно, знал что сегодня ни в коем случае нельзя первыми проливать кровь. — Сегодня мы хорошие парни.
— И девушки, — поправила его черноволосая спутница.
— И девушки, — подтвердил Теон.
Кригер схватил мужчину за ворот пиджака и швырнул в стену, после чего прошел дальше, открывая перед Владетелем и Саминой дверь.
Перед тем, как отправиться в главную телевизионную студию города, компания приоделась. Теон облачился в новый купленный по пути черный пиджак и приодел в точно такой же старого друга. Ни о какой маскировке в таком виде речи не шло, но они и не скрывались.
Самина тоже приоделась, хоть и была немного против. Фурия надела деловой черный костюм с белой блузкой и как любая девушка, желающая быть красивой, выходя в свет, нанесла легкий макияж. Разве что на высоких каблуках она чувствовала себя не так уверено, как в кроссовках, но зато при ходьбе её бедра соблазнительно виляли.
— …но это никак не повлияет на котировки. Что это? У нас прямой эф… — зачитывающий новости журналист внезапно вылетел со своего места, освободив кадр.
— Охрана! Позовите охрану!
Пришлось потратить несколько минут, чтобы навести порядок в телевизионной студии, но для такой работы у Теона был Кригер. Он умел… убеждать. А уж с его нынешним обликом мало кто мог ему перечить, при этом не наделав в штаны. Особенно когда дело касалось простых людей.
Разумеется, сыпались и угрозы, и предупреждения, что они совершают серьезную ошибку, но это все Теона волновало мало.
— Я хочу, чтобы меня увидели все, — сказал он им. — Все. Ясно?
— Д-Да… — подтвердил один из старших людей на студии, позади которого стоял Кригер. — М-можете начинать по моей команде… Три… Два… Один…
Все камеры смотрели прямо на Теона, и он улыбнулся тысячам, а может даже миллионам зрителей.
— Добрый день, — мужчина сел за стол выкинутого чуть ранее журналиста. — Жители славного Риндерона и земель, что лежат за его пределами. Я — Теон Альдрим, человек, которого ваша история знает как Владетеля. И нет, это не шутка.
Для создания правильного впечатления кружка, стоящая на столешнице, взмыла в воздух и перевернулась. Жидкость полилась вниз, но зависла в воздухе, словно в невесомости, начав расплываться и формируя разные узоры.
— Спустя семь сотен лет я вернулся, чтобы исправить этот сломанный мир.
И прикончить тех, кто меня предал.
— Ваши мужчины больше не способны касаться Иного, а ваше правительство создает монстров, с которыми нужно бороться.
Теон сделал жест рукой, и техник вывел на экран одну из видеозаписей, что была в скаченных Саминой данных. Там демонстрировался процесс кормежки одного из Опустошителей. Зрелище малоприятное, и вовсе не потому, что чудовище рвало девушку на куски. Никто в здравом уме не позволил бы такому существу пошевелить и пальцем. В видео демонстрировалось, как несколько человек привезли живую фурию на каталке, после чего в сознании и без обезболивающего сверлили ей череп, вживляя туда провода, тянущиеся прямо к монстру, и именно по ним он вытягивал соки из несчастной в течении многих дней.
У любого нормального человека подобные кадры должны были вызвать крайне негативную реакцию. Омерзение. Страх. Простые люди сами по себе боятся Опустошителей, а фурии должны ещё и боятся оказаться на месте той несчастной.
— Уже много лет Арбитраж создает и кормит Опустошителей фуриями в своих Черных Этажах, — продолжил Теон, когда демонстрация жуткого видео закончилась. — И что же происходит с этими монстрами потом? Все ли появления Опустошителей естественны или… это Арбитраж выпускает их, преследуя свои цели?
У Теона не было доказательств только что сказанному. Даже мотива у такого поступка нет. Вряд ли Арбитраж действительно выпускал свои образцы в мир, но для простых людей, не любящих власть, подобные слова не покажутся совсем уж нелепыми. Они найдут тысячи причин, для чего Арбитражу понадобилось выпускать монстров в мир.
— Я не собирался объявлять о своем возвращении, собираясь жить как член вашего нового общества, но то, с чем я столкнулся, заставляет меня действовать. Арбитраж поставил себя не просто выше простых людей. Он поставил себя выше человеческой расы как таковой. Столкнись я с таким семь сотен лет назад, во времена своего правления, я бы сокрушил их, насадил их головы на колья и выставил бы их на въезде в город. Но времена изменились. Сейчас подобное сочли бы варварством, а такого человека — безумцем. Если я хочу изменить к лучшему этот новый мир, то должен действовать по его законам.
Теон взял паузу, а звукорежиссер добавил драматичную и нагнетающую музыку.
— Поэтому я объявляю о создании нового Домена — Домена Власти, единственная цель которого — борьба с Опустошителями и всеми, кто так или иначе пытается их использовать в своих корыстных целях.
* * *
— Сука! Тварь! Я тебя прикончу! — Таммит дор-Рунтоп смотрела на лицо человека, которого больше всего ненавидела. В порыве ярости фурия швырнула в экран бокал с выпивкой, а затем рухнула на колени прямо посреди своего кабинета. — Джор… Мой бедный Джор… Я его убью… Убью…
— Лишь если я тебе это прикажу.
Таммит вздрогнула, обернулась и увидела сидящую в кресле Тристи дор-Хэйви с сигаретой в руках.
Могу поклясться, ещё мгновение назад её там не было…
— Возьми себя в руки, Таммит. Ты же Старший Архонт в конце концов, — вздохнула женщина. Поднявшись с кресла, она опустилась на одно колено рядом с фурией и провела большим пальцем под глазом плачущей. — У тебя косметика потекла.
