class="p1">– Знаю, но на этот раз все иначе! – Венди не нравилось, что Джордан кричит на нее, и она хотела достойно ответить ей. Они никогда не спорили друг с другом на повышенных тонах. И сейчас ей казалось, что она имеет дело с отцом, а не с лучшей подругой. – Ты говоришь, что понимаешь, каково мне сейчас, но у тебя нет
ключа к пониманию происходящего, Джордан! – Венди не хотела кричать, но ничего не могла с собой поделать. Она чувствовала себя загнанной в угол.
– Мы всегда могли разговаривать на любые темы, – стояла на своем Джордан. – О наших переживаниях по поводу колледжа, о моей с Тайлером ссоре. – И тут Джордан заговорила тише и без прежнего возмущения: – Или о том, как мне не хватает мамы…
И эти слова возымели свое действие. Напряжение внутри Венди ослабло.
– На этот раз все гораздо серьезнее, Джордан! – закричала она. Джордан сделала шаг назад, словно Венди ударила ее по лицу.
Венди сразу же пожалела о том, что сказала, но не могла остановиться. Она и так уже все испортила.
– И я не жду от тебя, что ты хоть что-то поймешь! И если даже ты внимательно выслушаешь меня, это не будет означать, что ты поняла, потому что ты не можешь понять, не можешь, и все!
Джордан сделала еще один шаг назад. Щеки у нее пылали. Карие глаза, казалось, сияли в свете закатного солнца.
– Не кричи на меня, Венди, – сказала она. Теперь она говорила тихо и смиренно. – Если ты не хочешь рассказать мне о том, что происходит, то я не могу заставить тебя сделать это. Но я беспокоюсь за тебя. – Она посмотрела на Венди. – Тебе нужно быть осторожной. Пропавших детей еще не нашли, а судя по тому, что нам известно, ты можешь быть в опасности, – с этими словами Джордан развернулась и пошла прочь.
Все это было неправильно. Венди должна была погнаться за ней, остановить и извиниться.
– Джордан… – Она хотела было взять Джордан за локоть, но подруга отреагировала на это слишком быстро.
– Позвони мне, когда будешь готова поговорить со мной откровенно, – бросила она через плечо, вышла из калитки и ушла прочь.
Венди осталась одна, у нее было такое чувство, будто ей продырявили внутренности. Она не могла рассказать Джордан о том, что происходит. Та не поверит ей, а если даже и поверит, то тем хуже для нее. Кто поручится, что тень не попытается использовать Джордан против Венди? Она ненавидела себя за то, что так обидела подругу, но в то же самое время ее бесило, что Джордан заставила ее чувствовать себя ужасно виноватой. И все же самым важным сейчас было – защитить Джордан, в том числе и от себя.
Венди пересекла двор и, оказавшись перед задней дверью, вошла в дом. Захлопнув за собой стеклянную дверь и обернувшись, она увидела, что у раковины кто-то стоит, и вздрогнула так сильно, что споткнулась и чуть не упала назад.
Это была миссис Дарлинг, одетая в медицинский костюм, с двумя стаканами в руках.
– Мамочка, привет, – сказала Венди, тяжело дыша. Как давно мать стоит здесь? Видела ли она, как они с Питером выходят из леса? Слышала ли, как они с Джордан ссорятся? – Когда ты пришла? – спросила Венди после довольно продолжительной паузы.
Миссис Дарлинг поставила стаканы в шкаф и слабо улыбнулась.
– Всего несколько минут назад. Твой отец принимает душ наверху, – ответила она, вытирая полотенцем руки и глядя мимо Венди во двор. – Я увидела, что вы с Джордан разговариваете, и решила не мешать вам. – Ее аккуратная бровь слегка приподнялась. – Похоже, вы что-то очень бурно обсуждали? – Судя по интонации, это был скорее вопрос, чем утверждение.
– Мы ссорились, – сказала Венди, чувствуя, как ее охватывает отчаяние.
Уголки губ миссис Дарлинг опустились, лицо нахмурилось.
– Вы, девочки, не имеете обыкновения ссориться. Для вас это ненормально…
Конечно же, мать Венди была права. Самые крупные споры случались у них по поводу того, какие фильмы они будут смотреть пятничными вечерами.
– В эти дни происходит много ненормального, – пробормотала она.
Венди была, как никогда за последние годы, близка к тому, чтобы попросить у матери совета. Она почти забыла, как это делается, и было ясно, что миссис Дарлинг почти разучилась эти самые советы давать. Она теребила полотенце, наматывала его кончик на палец.
– Уверена, все образуется. Может, вам обеим просто нужно время, чтобы остыть?
Венди вздохнула:
– Возможно. – Наверное, ей не нужно общаться с Джордан, пока все не придет в норму. Ради самой же Джордан.
Миссис Дарлинг крепко сжала губы. Венди подумала, что, наверное, ей есть что еще сказать. Но мать лишь вздохнула и заправила за ухо прядь волос.
– Хочу приготовить горячие бутерброды с сыром и томатный суп, – сказала она. – Как тебе такая идея?
Веди моргнула:
– Правда?
Миссис Дарлинг кивнула в ответ.
Готовкой в их доме обычно занималась Венди. Она не могла припомнить, когда в последний раз это делала ее мать, разве только что-то разогревала. И даже если речь шла всего лишь о хлебе с расплавленным сыром и готовом супе из банки, все равно это звучало так… по-домашнему.
– Прекрасная идея, мамочка.
– Ну, вот и хорошо. – Миссис Дарлинг достала из шкафчика банку с томатным супом.
– Пожалуй, тебе нужно переодеться во что-то сухое перед тем, как мы сядем ужинать, – посоветовала она Венди, бросив на нее понимающий взгляд.
Венди посмотрела на свою одежду. Та по-прежнему была мокрой. А под туфлями образовалась небольшая лужица.
Спустя пару часов Венди направилась в свою комнату, чтобы лечь спать. От нее приятно пахло мылом, а желудок был набит восхитительно вкусным ужином. Мистер Дарлинг поел у себя в кабинете, заявив, что сегодня он приступил к работе поздно и ему нужно наверстать упущенное. Когда Венди и миссис Дарлинг сели за обеденный стол, до них из-за двери кабинета донеслось звяканье стекла.
Мать Венди любила за ужином читать в сидящих на кончике носа очках с маленькими прямоугольными стеклами. На этот раз она углубилась в «Поворот винта». Миссис Дарлинг оторвала взгляд от книги, лишь когда Венди объявила, что собирается лечь пораньше, и пожелала ей спокойной ночи.
Оказавшись у себя в комнате, Венди бросилась на кровать. Лежа на спине, она смотрела на разноцветные огоньки. Подумав, что Джордан могла написать ей, она достала из кармана телефон и проверила, нет ли новых сообщений. Таковых не оказалось.
А чего, собственно, она ожидала? Извинений? Но Джордан было не за что извиняться. Все ее обвинения справедливы. Это
