Ознакомительная версия.
Вот я каков! Такую девушку оторвал!
Меня тоже потянуло ему что‑нибудь оторвать. Но при одной мысли о Карли на балконе и этом хлыще…. к горлу подкатил комок желчи.
Лишь бы не стошнило!
Так. Я справлюсь.
Вдох, выдох, опять глубокий вдох, пальцы сжимаются в кулаки, глаза застит кровавой пеленой, Карли испуганно смотрит на меня…
Во рту вкус крови…
Я до боль прикусываю клыками щеку и чуть кланяюсь.
Усмехаюсь легко и непринужденно, как положено светскому человеку..
— Госпожа, позвольте вас поздравить со счастливым замужеством. Виконт, вы получили настоящую драгоценность.
Марта, Анри…. вы были бы мной довольны. Без хладнокровия ни в бою, ни в некромантии делать нечего.
Карли бледнеет.
— Алекс…
— Виктонесса?
Я смотрю абсолютно незаинтересованно — и она как‑то смущается. Опускает глаза…
Я еще раз кланяюсь.
— Желаю счастья.
Вряд ли мне удалось тогда кого‑нибудь обмануть. Но я обязан был сделать хорошую мину при плохой игре.
— Не огорчайся, кузен, — Андрэ хлопает меня по плечу. — таких у тебя еще перебывает….
Да уж, ты‑то в этом специалист. Полдвора пере…. любил, кушетки заменять не успевают.
— Было бы из‑за чего огорчаться.
Кажется, обмануть Андрэ мне так и не удалось. А вот отвязаться от него — вполне. Раскланялся и удрал с приема, спиной чувствуя довольный взгляд тетушки.
Точно, ее работа.
Один — один?
* * *
Карли появилась на следующий же день. Пришла, разулыбалась, попыталась прорваться сквозь Томми — и друг рявкнул так, что у меня чуть стекла в окне не вылетели.
Я вышел на шум.
Картина была та еще. Карли пыталась войти в дверь, а Томми рычал на весь коридор, радуя десяток слуг, которые именно в это время решили заняться неотложными делами у меня под дверью.
— Тебе мало еще, дрянь похотливая? Добить его хочешь?!
— Том, не устраивай концертов, — окликнул его я.
— Алекс!!! Нам надо поговорить!!!
Я вздохнул.
— Том, пусти ее. Рано или поздно все равно придется.
Друг рыкнул что‑то нецензурное, но отошел и Карли просочилась внутрь.
— Алекс, я должна…
— Прости всем, кому должна и ступай с миром, — вставил Том. Я глазами на него сверкнул, друг стушевался и откланялся. Мы остались наедине.
Я смотрел — и сердце царапало.
Какая же она красивая.
Мой солнечный цветок…. уже не мой. Жена виконта.
Я молчал слишком долго — и Карли пришлось начать первой.
— Алекс, я хотела попросить прощения.
— Прощения?!
— Да. Я понимаю, я должна была тебя дождаться, но…
— Но?!
— Дион был так обаятелен…
Меня аж шатнуло в сторону, когда я понял.
— Карли, ты хочешь сказать, что если бы вас не застали, ты бы мне и не сказала об этом маленьком инциденте?
Пальцы сжались в кулак.
Только не потерять самообладания, только не перекинуться.
— Алекс, ты уехал, я осталась одна, а Дион был рядом. Все время. И…. рядом с ним я почувствовала себя любимой и желанной! Он замечательный!
Я смотрел внимательно.
— Ты его любишь?
— Да!
— А меня любила?
— Д — да… наверное. Мне кажется, что это было детское чувство. Алекс, пойми, рядом с Дионом я просто лечу! Он мне небо показал!
В алмазах, ага.
Что‑то я не понимаю…
— Карли, мне казалось, ты этого Диона знала еще до моего отъезда.
— Д — да… ты сам нас знакомил.
Как и с кучей другой придворной шушеры. И что‑то я не помню такой стихийной любви. Так, осторожно…
— Именно после моего отъезда Дион начал увиваться за тобой…
— он мне почти сразу признался в своих чувствах, заваливал цветами, сладостями….
Та — ак…
— И часто он у тебя бывал?
— Мы каждый день виделись. И я поняла, что не могу без него.
Мне было почти достаточно. Я осторожно взял Карли за руку. Вторая ладонь у меня так и была сжата в кулак за спиной.
— Ты позволишь?
— Алекс!!!
— Я клянусь, что не причиню тебе вреда.
— Н — но…
Я поднес ее руку к губам и коснулся кожи поцелуем, внимательно вглядываясь в ее глаза. Приворотное зелье?
Вполне возможно.
Только вот для него нужна квалифицированная ведьма. Очень хорошая. Вроде той, с которой я стал мужчиной.
А какие у него отличительные признаки?
Рене мне многое рассказывал и про два основных признака тоже. Кровь привороженного приобретает слабый привкус меда. Показалось мне — или кожа Карли тоже была чуть сладковатой?
Не знаю… сердце билось загнанным зверем. Этот разговор стоил мне больше, чем убийство Руфины. И второй.
Обычно у людей есть красноватые прожилки в глазах. Так вот, под влиянием приворотного зелья, глаза очищаются. Но это может быть и признаком здоровья.
Не угадаешь, не поймешь…
— Иди с миром, Карли.
— Алекс, ты меня отпускаешь?
— А что я могу сделать?
Я мог. И многое. И Карли об этом знала.
Украсть ее, убить ее мужа, шантажировать — да что угодно. Я — мог.
И в то же время…
Я уже не видел в этом смысла.
Карли уже была не моей.
Чужой. Оскверненной, если хотите.
Влюбленные не должны так думать? Я должен был простить бедную девушку, объяснить ей про приворот и все исправить?
Наверное.
Но… я не мог.
Не моя…
Этим все было сказано.
И я отпускаю ее, чтобы сжаться в клубок у окна. Там меня и находит Том.
— Алекс? Алекс, вставай немедленно!
Кое‑как он перетаскивает меня на кровать и ахает в ужасе.
— Ты с ума сошел!
Что случилось?
И только когда Том, ругаясь как пьяный сапожник, начинает заливать мою руку крепким самогоном, я понимаю, что ладонь вся в крови. Это я своими когтями, когда старался не перекинуться…
Карли…
Не мое рыжее солнышко. Уже не мое….
Больно…
* * *
Второй раз я вызвал отца после этой истории с Карли.
Не просто так, нет. Видите ли, ее супруг, этот придурок, решил меня убить. Карли ведь была не девушкой, у нас все было, а ему это оказалось поперек шерсти. Вот и…
Убить меня — и честь как бы не страдает. Она наслаждается, ага.
Подослал убийцу, испортил отдых, порвал занавеску — последнее особенно раздражало. А вас бы не…?
Лежишь в своей комнате на кровати, отдыхаешь, печалишься о несложившейся личной жизни, на звезды смотришь, тут их закрывает силуэт человека — и в меня летит несколько стрел из многозарядного арбалета. Страшная штука, человек потом ежика напоминает…
Если попасть.
Ну так я же полудемон, у меня и скорость реакции, и вообще скорость намного выше, чем у людей, стоило тени окно закрыть — как я тут же упал на пол с кровати, трансформировался и бросился вперед.
Ознакомительная версия.
