- Ты ошибаешься, - она безуспешно пыталась вырваться. – Я достаточно сильна!
- Да, ты сильна. Но недостаточно. Я настаиваю.
Клео наблюдала за тем, как рука Алексиуса начала светиться. Дыхание Люции стало рваным, наконец-то нарушая её концентрацию. Фиолетовый свет в её глазах исчез, она повернулась и яростно смотрела на Алексиуса. Но в следующий момент она рухнула ему на руки, теряя сознание.
Кольцо прекратило вращаться и светиться.
Карта исчезла, словно её никогда не было здесь.
- Ты сделал это, - голос Клео звучал натянуто. – Ты остановил её.
Алексиус посмотрел на неё.
- Она навредила бы себе, зайдя слишком далеко. Я не мог допустить этого.
Люция просыпалась. Она моргнула и посмотрела на Алексиуса, что укачивал её в своих объятиях.
- Как долго я спала?
- Всего мгновение. И прежде чем ты спросишь – нет. Мы не будем продолжать сегодня.
- Но мы были так близко! Кристалл Воды!
- Может подождать, пока я не решу, что пришло время испытать заклинание снова, - сказал он строже, чем любой наставник, который был у Клео.
Клео наклонилась и подняла кольцо. Она сжала его крепко, пока все поднимались на ноги, и Алексиус помог Люции. Она хотела ущипнуть себя, чтобы понять, что произошло на самом деле, что это не было сном.
Земля, воздух, огонь. Она знала, где они были и что они проснулись.
Но она знала, что следует что-то сделать, что больше нельзя откладывать.
- Люция, - сказала Клео, подойдя к принцессе. – Я видела, что Алексиус говорил правду. Я не знаю, как это кольцо пришло в мою семью, но теперь, когда я знаю, что это на самом деле, что оно может сделать… Я хочу, чтобы ты носила его.
Она вложила кольцо в руку Люции. Другая принцесса смотрела на неё с удивлением.
Люция могла взять это у Клео с лёгкостью, но лучше было отдать по собственной воле, прежде чем колдунья совершит это.
Это было самым трудным из всего, что она когда-либо делала.
Люция смотрела на неё, и её голубые глаза наполнились истинной благодарностью.
- Это кольцо – доказательство того, что мы должны были встретиться. Это судьба – наши пути пересеклись. Ты была сегодня верным и истинным другом. Спасибо.
О, это определённо судьба. У Клео не было сомнений.
- Я прошу тебя только об одном, - промолвила она.
- О чём?
Клео вынуждена была оставаться уверенной и храброй. Нельзя показать слабость.
- Когда ты пойдёшь за первым кристаллом, - начала она, - ты позволишь мне пойти с тобой.
Люция надела кольцо на средний палец правой руки и уставилась на неё, замерев.
Тогда она схватила руки Клео, а после заключила её в объятия.
- Конечно! Ты будешь с нами, клянусь.
Глава 21
Йонас
Оранос
Родители Таруса, всё ещё горюющие по младшему сыну, погибшему в битве за оранийский дворец, приняли его со слезами на глазах и словами благодарности Йонасу и его друзьям.
После недельного путешествия в Пелсию и обратно, Феликс и Лисандра вернулись в деревню Вириди и тут же отправились в Серебрянную Жабу. После того, как они спали по ночам на улице под звёздами, Йонас решился остаться в гостиннице на ночь.
- Это из-за меня, не так ли? – оказавшись в комнате, спросила Лисандра. – Мне не нужна мягкая постель и крыша над головой. Мне не нужно, чтобы меня баловали!
Йонас согласился. Пусть она прилагала героические усилия, он знал, что послее её испытаний в подземелье они будут передвигаться куда медленнее.
- Говори за себя, - сказал он. – Ты можешь считать это мелкими неудобствами, но не я. Таким образом, мы остаёмся, и точка. Просто попробуй поспать. Я зайду к тебе позже.
Он закрыл дверь и спустился по лестнице в таверну, что сейчас была пуста. Владелец, человек по имени Галин, здесь не находился, был лишь его седой отец, Бруно, стоявший позади бара и энергично потирающий что-то тканью.
Феликс сидел за одним столом, тем, что они заняли в День Огня, когда отыскали Петроса. Йонас не был уверен в судьбе мальчика после нападения, но он надеялся, что больше никогда с ним не столкнётся. Безответственный дурак.
- Как себя чувствует спящая красавица? – спросил Феликс, держа в руке кружку Эля.
- Так, как можно было ожидать, - ответил Йонас.
- Хорошо. Садись, нам нужно поговорить.
Йонас сел на жёсткий стул напротив своего попутчика и приготовился к беседе, которой он так сильно боялся.
- О чём?
- Ты знаешь о чём. О ней. Об ответственности.
Да, это так. То, что осталось невысказанным между ними за неделю с Тарусом, наконец-то поднялось, словно вонь гнилого картофеля.
- Ты не прав.
Феликс мрачно смотрел на него.
- Слушай, я понимаю, что она важна тебе. Но она ничего не делает, Йонас. Что бы ни случилось с нею в тех подземельях, она не годится для нас.
Внутренности Йонаса сжались.
- Король вынудил её смотреть, как отрубили голову её старшему брату. Ты знаешь кого-то, кто мог бы сразу восстановиться после чего-то столь ужасного? Она скорбит, даже если отказывается признать это. Ей нужно время, чтобы восстановиться.
- И сколько же ты предлагаешь ей дать?
Йонас знал, что Феликс был нетерпелив, но он должен понимать, что Лисандра – не просто мятежница. Она – друг. Она была сильна. Просто пока что не было шанса показать это.
- Столько, сколько ей будет нужно.
Бруно подошёл к их столу, сжимая кружки в обеих руках.
- Принёс вам ещё, ребята. За счёт заведения. Мой сын в восторге от того, что вы сделали для повстанцев, и это стоит бесплатного эля, как по мне. Любой, кто потратил свою жизнь на убийство короля, туз в моей колоде.
Йонас слегка встревоженно смотрел на него.
- Спасибо.
Улыбающийся мужчина поставил кружки на стол и похлопал Йонаса по спинею
- Каждый раз, сынок. В любой момент!
И он вернулся обратно без единого слова.
- Ты думаешь, он бы сказал всё это, если б мы тут были не одни? – спросил Феликс.
- Надеюсь, нет.
- Это касается нас обоих. Но вернёмся к теме, - он выдержал паузу. – В ту ночь мы встретились. Запомнил?
Йонас кивнул.
- Да.
- Я никогда не говорил тебе, но я сделал важное решение в моей жизни относительно этой ночи. Это основное продвижение в моих целях. Я подумал, у меня есть шанс помочь пресловутому Йонасу Агеллону надрать задницу королю и изменить мир. Изменить мир, Йонас. До сих пор мы спасли только пару повстанцев и много ходили!
