- Я знала о Родичах только с легенд и историй. Я даже встретила ссыльную Храниельницу несколько месяцев назад в Пелсии, когда искала лекарства для сестры. – лучшим вариантом казалось за слоем истины спрятать ложь. Тем не менее, это заставляло её сердце болеть. – Она рассказывала мне фантастические истории.
- О чём? – спросил Алексиус, после того, как она замолчала, не зная, как сильно она хотела говорить.
Она облизала пересохшие губы и придала голосу уверенности, которой у неё не было.
- О Эве и смертном охотнике, которого она любила, родившемся у них ребёнке, вскоре после рождения которого она умерла. И богинях, которые вообще не были богинями, но бессмертными, что украли Родичей и убили Эву. Когда, спустя годы, они уничтожили друг друга в борьбе за власть, охотник взял кристаллы и спрятал их ото всей Митики, и никто не мог найти их, - она попыталась улыбнуться. – Сомневаюсь, что в это можно поверить.
- Частично, - сказал Алексиус. – Но не во всё. Я не удивлён. Очень немногие из нас знают правду, кроме легенд, которые мы рассказываем о себе после всего этого.
- Так что же правда? – спросила Люция. – Почему никто не смог найти кристаллы?
- Потому что тысячу лет назад, когда Клейона и Валория погибли, Родичи физически не были в нашем мире. Не похоронены, не скрыты, не где-нибудь среди нас. Но теперь их можно отозвать. Миленья так долго работала, чтобы добиться этого… Никто не пожертвовал стольким, скольким пожертвовала она.
Клео узнала имя Миленьи из разговора, что услышала между королём и Магнусом. Она тоже Хранительница. Клео хотелось подробностей, но она молчала.
- Я готова, Алексиус! – воскликнула Люция, словно разговор пробудил её. – Если это моя судьба, я готова сделать всё, что нужно. Если это так трудно, чтобы сделать это самостоятельно, я помогу тебе и Миленье. Моя магия может быть использована во благо, как ты сказала. Чтобы спасти мир от разрушения. Ведь ты это имел в виду?
- Да, - выражение Алексиуса было жёстким и даже болезненным. – Завтра.
- Нет, сегодня! Наши уроки не исчерпали меня! Я готова! Если мы собираемся что-то сделать, то давай сделаем сейчас! Зачем ждать ещё один день, когда вы ждали так долго? – она улыбнулась, её небесно-голубые глаза светились от волнения. – Покажи, что мне делать. Ты мой учитель. Ты мой наставник.
- Хорошо, - он сжал челюсти. – Ты хочешь, чтобы она осталась?
Люция смотрела на Клео в течении слишком долгих и тяжёлых нескольких мгновений.
- Это зависит от неё, - ответила она. – Ты ведь слышала всё, ты хочешь остаться?
Это вопрос с подвохом? Оценить, насколько она заинтересована этим?
Нет причин отказываться.
- Да, - твёрдо сказала Клео. – Это так увлекательно! Я хочу остаться, если ты позволишь мне.
Люция мгновение молчала, словно пыталась оценить всё, что случилось.
- Да, ты можешь остаться, - наконец-то сказала она. – В конце концов, это твоё кольцо, и оно – важная часть всего этого, - она протянула руку. – Я могу его взять.
- Конечно, - Клео сняла его с пальца и дала Люции, смотревшей на оное с благоговением.
- Как красиво, - прошептала она.
Да. И это вырывало сердце Клео из груди – смотреть на кольцо в чужих руках.
"Дыши, - сказала она себе. – Просто дыши. Всё ещё впереди!"
Алексиус захлопнул ставни на окнах и закрыл дверь на балкон, оставляя комнату в тени. Он зажёг несколько свечей и поставил их прямо на пол.
- Миленья рассказала мне об этом заклинании в деталях, и это будет направлять все четыре части твоих элементалей, - промолвил он. – Сидите там, обе.
Клео сидела на полу в пяти футах от Люции. Алексиус присел перед ними, создавая треугольник со свечами в центре.
- Я предупреждаю тебя, принцесса, - сказал Алексиус Люции, - что это будет требовать магию и силы. Я не знаю, сколько. Но если тебе будет плохо, я остановлюсь.
Люция кивнула.
- Я поняла. Я не боюсь. Когда начинаем?
- Миленья закончит с твоим отцом построение имперской дороги, - сказал он. Клео выдохнула, когда Алексиус жестом заставил свет распространиться между ними. Наконец-то он превратился в мерцающую. Карту, в которой Клео узнала Митику. Горы, леса, берега, города, городишки, деревни, озёра и реки – всё это отражалось в мельчайших деталях на волшебном пейзаже.
Алексиус изучал карту. Тогда новая линия света появилась, пересекая ландшафт.
- Это дорога, - сказала Люция, широко раскрыв глаза. – Отец рассматривает эти карты ежедневно!
- Дорога важна, - пояснил Алексиус. – Её проектировал ссыльной Хранитель, как и я. Дорога переплетается с его магией, как и поручила Миленья.
- Есть четыре точки вдоль дороги, четыре места, которые определила Миленья как мощные, что содержат больше стихийной магии, чем где-либо в Митике. Она использовала дорогу для того, чтобы соединить эти места вместе, как жемчужины в ожерелье. Трое из них были постигнуты роковыми кровавыми моментами. Кровь пролилась рядом с дорогой или на ней, потому что просыпались элементали, которые подтверждали идеальность этих точек.
Клео смотрела на Алексиуса, едва дыша. Стихийные бедствия, одно из которых она пережила. Сильное землетрясение в день её свадьбы, сразу после нападения группы повстанцев во главе с Йонасом.
Магия крови. Может ли это быть правдой?
- Звучит сложно, - сказала Клео.
Он кивнул.
- Восстановление Родичей – сложный, многоуровневый процесс. Ничего из важного не даётся легко.
Она была согласна с этим.
- Так где они? – спросила Люция. – Эти места силы?
- Я не могу рассказать. Ты должна быть способна видеть их, пользуясь своей магией. Когда ты увидишь их, ты сможешь пробудить кристаллы и притянуть их к этим местам. Твоя магия чиста, потому что она природная, и только через эту искру магии, настоящую, реальную, ты вернёшь Родичей, часть за частью, - он посмотрел на Клео. – Утверждение более сложное, чем пробуждение.
- Как их… утверждать? – решилась спросить она, понимая, что это всё, что она может.
- Через магию крови. Чтобы появились кристаллы, символы каждого из Родичей должны оставить кровь там.
Невероятно. Это слишком, но она хотела большего.
- Я слышала, что сила кристалла так велика, что она может привести к смерти того, кто его коснётся, - сказала она. Одно из убеждений Клео – её кольцо защитит её от уничтожения.
- Это предупреждение, да, - кивнул Алексиус, и выражение его лица было отстранённым в мерцающем свете карты и свеч. – Предупреждение, что так часто оставалось без внимания в прошлом…
Кристаллы не может тронуть смертный. Так ли это? Может ли она доверять словам этого парня?
