- Уйти? О чём ты?
Алексиус не отводил от Клео взгляда.
- Где ты это взяла? Где ты нашла?..
- Я не знаю, о чём речь. Это кольцо моей матери, передаётся из поколения в поколение. Это семейная реликвия.
- Конечно, - прошептал Алексиус, словно разговаривая с самим собой. – Это всё судьба, разве нет? Ты тут, Люция тут… Миленья должна знать, уверен… Но я не знал.
- Во всяком случае, - Клео прервала его с холодной улыбкой на губах, - я должна идти. Хорошего дня.
Она повернулась к двери и уже почти открыла её, но Алексиус бросился к ней, преграждая путь. Он закрыл дверь и щёлкнул замком.
- Не так быстро, принцесса, - промолвил он.
- Поясни сейчас же, Алексиус! – потребовала Люция, шокированная его неожиданной грубостью. – Что в кольце Клео заставило тебя быть таким странным?
Его взгляд метнулся к ней, и он глубоко вздохнул, вновь потёр грудь, словно золотой знак на его плоти заставлял его чувствовать боль. Постепенно он вновь овладел собой.
- Эва имела кольцо, которое помогало ей контролировать магию. Кольцо было создано из чистых элементалей, созданных Родичами. Оно позволяло ей контактировать с Родичами безо всяких побочных эффектов. Но после её смерти кольцо было утеряно, - он посмотрел на Клео, что всё ещё скрывала руки за спиной. – И всё же, оно теперь здесь. На руке супруги твоего брата.
Глава 20
Клео
Оранос
Клео вспомнила, как чувствовала себя, когда стояла на возвышении рядом с местом казни, когда начались взрывы, после чего факелы вспыхнули перед глазами.
Её мир взорвался вокруг неё.
Она боролась из последних сил, чтобы её лицо перед глазами Хранителя оставалось бесстрастным.
Он знал. Она должна отрицать, чтобы выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. Она достигла конца дороги.
Она была такой дурой, решив, что может носить кольцо безо всякого риска, что кто-то узнает, что это, что это безопаснее – носить на пальце, чем прятать за каменными стенами покоев.
Но она не могла отчаяться, когда всё было потеряно. Она не могла позволить себе показать, что знала секрет кольца, даже видела картинку в старой-старой книге о первоначальной колдунье. Клео порвала и сожгла тот рисунок, и никто не увидит его больше, даже если ей причиняла мысль о том, как была бы потрясена Эмилия тем, что она уничтожила хотя бы часть редкого фолианта из библиотеки. Её сестра любила книги.
И Клео любила Эмилию.
Она вспомнила о этой любви, и она придала ей сил сейчас.
Люция молчала некоторое время, глядя на Клео с шоком.
- Разве ты знала об этом? – наконец-то спросила она.
"Сохраняй спокойствие, Клео, веди себя правильно. Не теряй всё, что ты с таким трудом получила!.
Она посмотрела на аметистовое кольцо, хмурясь. Тогда подняла брови и встретилась взглядом со второй принцессой.
- Разве я знала, что кольцо, которое отец дал мне перед тем, как умереть на моих руках, принадлежало легендарной волшебнице? Я не могу сказать так, - она повернулась к Хранителю и смело протянула ему руку. – Ты действительно уверен, что мамино кольцо – это то кольцо, о котором ты говоришь?
Она увидела смятение на его лице, что помогло ей успокоиться. Если её обвинят во лжи и манипуляторстве в попытках подружиться с Люцией, это будет концом всего.
Ирония – она и вправду хотела подружиться с Люцией, несмотря на её отвратительную семью.
"Не настоящую её семью, - подумала она, вспомнив признание пьяного Магнуса. – Она Дамора по имени, но не по рождению".
- Это оно, - уверенно сказал Алексиус. – Я чувствю силу. Это кольцо – вместе с силой принцессы, - он говорил о Люции сейчас, - может пробудить Родичей.
Люция повернулась к нему, широко раскрыв глаза.
- Ты серьёзно?!
Клео никогда не видела более серьёзного парня, чем сегодня Алексиуса.
- Ты сказал, что желаешь знать о Миленье, о том, что она обсуждала королём. Мне надо было подождать, но теперь… Это часть пророчества. Король знает, что твоя магия – клюк к тому, чего он желает больше всего: к обладанию Родичами, что, как он думает, даст ему безграничную власть над этим миром. Миленья руководила им, но у неё есть от него секреты, которые он не знает. Которые он не может знать.
Клео была тиха, словно мертвец. Алексиус говорил, словно её не было в комнате, словно его не волновало то, что она может всё услышать.
Может быть, он не видел в ней угрозу, только невежу, что распоряжалась кольцом с такой долгой и волшебной историей.
"Хорошо".
- Что это? – Люция наклонилась, чтобы взять его за руку, всматриваясь в напряжённое лицо. Она, казалось, тоже не волновалась из-за присутствия Клео.
Клео едва дышала, ожидая его ответа.
- Король не может получить Родичей, - промолвил Алексиус. – Ему не позволят. Я сказал, что мы – Хранители. Мы искали потерянные кристаллы тысячи лет, но безрезультатно, с целью вернуть их в Убежище, которому они принадлежат, где их магия будет защищена и в безопасности. Их не было, и наши миры медленно угасали. Магия жизни иссякла. Ты видишь, что Лимерос покрылся льдом, как в грязи чахнет Пелсия, когда люди голодают. А вот в Ораносе всё теплее. Сейчас кажется, что это не страшно, но вскоре жар будет невыносим. После того разруха покинет берега Митики, и отправиться в другие земли. Тысячи лет увядания – и единственное решение может быть в возвращении Родичей в законный дом. Всё это время недоставало тебя, принцесса. Твоя магия осветила путь. И кольцо поможет нам.
Клео оглянулась. Она не была уверена в том, правдива ли речь Алексиуса, хотя предсказание будущего Ораноса вызывало беспокойство. Родичи должны быть её, дать ей магию, чтобы вернуть своё королевство.
Но если то, что он говорил, правда, ей придётся над многим подумать.
- Без кольца я смогу найти кристаллы? – после тяжёлого молчания спросила Люция.
- Поиск – не то слово. Да, твоей магии достаточно. Однако, поскольку эта магия столь нова для нас, потребуется несколько месяцев напряжённой работы и практики, чтобы получить необходимые навыки. Но сейчас всё изменилось! – Алексиус потёр грудь и начал ходить взад-вперёд короткими шагами, а морщины избороздили его лоб. Наконец-то он взглянул на Клео, словно пытаясь разоблачить её. – Ты знаешь что-нибудь об этом?
Внимание было вновь обращено к ней, и она подняла подбородок и сделала вид, что считает это интересным, насколько может вообще это сделать. Как хорошо, что никто не почувствовал ложь!
