- Ты в порядке? – спросила она.
- Да, я в порядке, - усмешка исказила его красивые черты. – Думаю, ты тоже дала мне один урок.
Она? Люция чувствовала себя напряжённой и готовой к большему.
Глядя на свои руки, она промолвила:
- Значит, моя магия такова… Как и у Эвы? Как будто наследство, что полностью передаётся определённому человеку. Как то, что мы делали с огнём.
Алексиус покачал головой.
- Всё не так просто. Твоя магия – часть тебя, но её достаточно много, чтобы выжить после твоей смерти.
Она изо всех сил пыталась понять всё это и своё предназначение.
- Почему я? Почему я получила магию Эвы, после стольких лет? Почему не другая?
Он осмотрел комнату, словно пытаясь отыскать ответы, и его взгляд столкнулся с золотым ястребом, что пролетел мимо балкона. Выражение его лица стало задумчивым.
- Это должна быть ты, принцесса. Это твоя судьба, а не кого-то другого. Признаю, я не могу дать тебе какие-то ещё причины, пояснить, почему именно ты. Просто это так. Так есть.
- Мне повезло, - она затихла на мгновение. – В моих снах ты сказал, что моя магия может спасти всех, спасти от разрушения. Ты сказал, я могу спасти мир от выцветания.
Алексиус повернулся к ней лицом, и в его глазах горело восхищение.
- Ты можешь. И ты сделаешь это.
- Как?
- Когда наступит время, мы поговорим об этом снова. Это твоя судьба, принцесса. Ты сильнее, чем ты думаешь.
Она подняла голову, разочарованная ем, что он отказался рассказывать ей всё прямо здесь и прямо сейчас.
- Я никогда не говорила, что я слаба.
- И никогда не сомневайся в себе. Ты смертна, да, и Эва была бессмертна. Но это не имеет значения. Власть должна быть внутри тебя. В твоём сердце.
Его слова согрели её, отгоняя все сомнения.
- Спасибо.
- Тем не менее, это не значит, что мы будем отдыхать во второй половине дня. Мы будем трудиться. Ты можешь меня возненавидеть к заходу солнца.
- Это невозможно, - сказала она ему, вновь улыбаясь. Она взглянула на парящего ястреба на фоне голубого неба. – Почему ястребы?
- Что ты имеешь в виду?
- Бессмертные Хранители, Стражи, или как там вам называть, становятся ястребами. Почему не орлы, не воробьи, не ящерицы?
- Говорят, когда Творец вселенной создал Эву, ястреб пролетел мимо в момент формирования магии элементалей. Дух ястреба слился с её душой, и душой каждого бессмертного, созданного после. - он пытался понять её реакцию по взгляду, слегка улыбаясь. – Что я могу сказать? Даже мы рассказываем друг другу легенды.
- Но, так или иначе, вы не знаете наверняка.
- Нет. Не совсем. Тем не менее, чувство, когда ты ястреб и паришь над землёй, глядя на всех, смертных, великолепнее всего в мире.
- Уверена, это так, - она не могла даже представить себе, как это – летать высоко в небе, далеко от земных бед. – Мне жаль, что ты должен был лишиться этого.
Тень скользнула по его лицу.
- Нет. Нет другого места, где я должен быть, кроме как рядом с тобой. Поверь, принцесса, это чистая правда, - он взял её за руку и сжал её, и когда взгляды их встретились, её сердце ёкнуло. – Теперь мы возобновим наши уроки?
Прежде, чем она успела ответить, раздался стук в двери. Раздражённая, она спросила:
- Кто это?
- Есть только один способ узнать, - промолвил Алексиус.
- Слуги знают, что не должны нас беспокоить, - она неохотно отошла от Алексиуса и направилась к двери, чтобы открыть её.
- Ты… - промолвила Клео, не дожидаясь приветствия Люции. – Я рада увидеться с тобой!
Люция удивлённо изогнула бровь на такое приветствие.
- Что?
- Я не видела тебя два дня! После этого хаоса во время казни… Я слышала от слуг, что ты вернулась во дворец, живая и здоровая. Я больше не могла ждать момента, чтобы увидеть тебя опять, поэтому пришла сюда. А теперь, вижу, ты в порядке. На самом деле, ты прекрасна! Это так хорошо! – она одарила Люцию яркой улыбкой.
Люция осознала, что Клео была обезоруживающе весела и дружелюбна. Тем не менее, она всё ещё чувствовала себя под её защитой. Она не могла отрицать, что после долгих уроков была рада видеть Клео, даже если та и прервала её и Алексиуса.
- Всё хорошо, - промолвила Люция. – Спасибо, что зашла узнать, как я.
Часть её хотела посетить Клео после того, как Алексиус пожелал ей спокойной ночи, в надежде, что она может облегчить ощущение растущей тьмы в ней от того, что она использовала слишком много магии, больше, чем прежде. Она знала, что время, проведённое с принцессой, подарит ей спокойствие.
Вместо этого она решила, что ещё слишком рано доверять девушке. Темнота поблекла самостоятельно и позволила сну одолеть её.
- Я слышала, у тебя красивый новый наставник… - промолвила Клео, бросив взгляд через плечо Люции. – Так вот же он!
Люция посмотрела через плечо на Алексиуса, что молча стоял в центре комнаты.
- Да, это он.
- Его зовут Алексиус, - сказала Клео.
- Да, верно.
- Такое же имя, как и у Хранителя, о котором ты мне говорила она, - Клео неотступно выдержала тяжёлый взгляд Люции. Сердце черноволосой заколотилось слишком быстро. – Похоже, он настоящий, а не просто сон, - закончила Клео.
Люция схватила Клео за руку и втащила её в комнату. Она поделилась с Клео тайной в момент слабости, не думая, что будет, когда Алексиус на самом деле придёт.
- Я не должна была говорить тебе о нём.
- Не волнуйся, - улыбка Клео была такой же спокойной, и она взяла Люцию за руку. Чувство спокойствия скользнуло по её телу. – Я никому не скажу. Клянусь.
Люция всмотрелась в лицо Клео и встретила только искренность.
- Хорошо.
Алексиус приблизился к девушкам.
- Представишь нас? – спросил он Люцию.
- Конечно, - Люция вновь вспомнила о своих манерах. – Алексиус, это принцесса Клейона… Клео, супруга моего брата. Клео, это Алексиус.
Клео одарила его милой улыбкой и протянула руку.
- Как прекрасно встретить вас.
- И вас тоже, - Алексиус взял руку Клео и уставился на неё.
Люцию очаровало то, что, казалось бы, бессмертный человек не знал, как приветствовать принцессу.
- Всё в порядке? – через мгновение спросила Клео, когда Алексиус так и не уменьшил своего внимания.
Его хмурый взгляд стал только сильнее.
- Просто… Ваше кольцо, - его насмешливый взгляд скользнул по ней.
Клео одёрнула руку, спрятав её за спину.
- Мне нужно идти. Жаль, что побеспокоила вас.
Люция смотрела на всё это с удивлением.
- Уйти? О чём ты?
Алексиус не отводил от Клео взгляда.
- Где ты это взяла? Где ты нашла?..
