— Вот это да! — я выдохнула при виде столь массивной галереи. — Солидно постарались!
Мы переходили от одной плиты к другой, удивленно разглядывая художества неизвестного автора.
— Это что такое? — Тара потыкала ногой громоздкое произведение.
— Не знаю. — Шатир провел рукой по поверхности — на руке не осталось и следа краски, — Надежно сделано.
— На кладбище больше похоже, — Тара мрачно отвернулась.
— Нормально все, — я ее одернула.
— Думаешь, он сюда прилетит?
— Прилетит. С неба эти картины хорошо видно.
— Я об этом и говорю. Хорошо видно. Кто на такие сцены убийства полетит?
— По-твоему, единорог соврал?
— Если до сих пор не вымерли, значит, и врать научились.
— Хватит вам. — Элрон вмешался в спор. — Завтра увидим, прилетит или не прилетит.
— Я бы все-таки на ночлег где-нибудь подальше остановился. Сюда лучше утром придем. — Фарг вдохнул ноздрями воздух. — Мне тут тоже не нравится.
— Раз всем тут не нравится, расположимся чуть ниже. — Шатир замахал руками на нас. — Неженки!
После ужина он, как ни в чем не бывало, вытянулся на траве. Тара с Фаргом и Силом тихо переговаривались в стороне. Скажи они, что уходят прямо сейчас, я бы не удивилась. Тара очень этого хотела. Был ли дракон для братьев важнее?
Элрон остался на холме, среди каменных картин. Мне хотелось поговорить с ним. Единственным, кто мог успокоить меня и развеять опасения. И единственным, разговоры с которым не клеились.
— Разве ТАМ есть такое небо? — Шатир мечтательно вытянул руки, словно пытался дотронуться до сонмища звезд.
Небо действительно было великолепным. Ясная летняя ночь четкими белыми светлячками обозначила звезды. Они мерцали и почти сливались вместе, настолько много их было.
— Там есть интернет и телевидение. И картинка меняется чаще. Думаю, в конце концов и здесь придут к прогрессу и развитию.
— Но здесь останется магия.
— Для тебя это главное?
— Не знаю. Я очень своеобразный.
— Неужели? — Я удивилась. Шатир хочет поговорить о своих особенностях? Но он замолчал.
— А ты не боишься? Что завтра твое своеобразие съедят на завтрак?
— Совсем немного. — он наконец опустил руки. — Следуй логике, Лика. Дракона вызывает единорог. Значит, он знал, что делает. Значит мы на правильном пути. Значит, нас просто так не должны сожрать.
— Значит, шансы для тебя получить свое все же растут? Что ты с дракона потребуешь? Часть моей силы? Память?
— У меня масса вариантов, дорогая, я так до сих пор и не выбрал.
— Врешь! Ты все уже продумал!
— Я выбираю, выбираю… — он закрыл глаза.
Руки у Тары дрожали, когда она собирала вещи. Казалось, еще чуть-чуть — и нервы у нее сдадут. Сил с Фаргом от возбуждения почти прыгали на месте. Шатир медитировал, словно повторял про себя заготовленную речь. Элрон неподвижно застыл на камне. Похоже, он всю ночь просидел здесь.
Я многое бы дала, чтобы заглянуть к нему в голову. Конечно, полезнее было бы покопаться в мыслях Шатира, но как раз его размышления волновали меня куда меньше, чем то, что творилось в мозгах у равИера.
Сама же я давно смирилась с данностью. Страх остался, но было интересно. Словно встреча с драконом могла стать приятной неожиданностью, не более того.
— Тара, если что, мы все свалим на Шатира и скормим его дракону, — я взяла ее за руку, чтобы сильнее почувствовать дрожь. — Успокойся.
Она через силу улыбнулась.
— Не пойдет. Он слишком костлявый. Дракон им одним не наестся.
— Но есть еще лошади…
— Летит! — прервал нас Элрон.
Я долго всматривалась вдаль, но так и не увидела ничего. Я давно заметила, что зрение у Элрона гораздо острее, чем у нормальных в нашем понимании людей. Все же, скоро в небе появилось темное пятно, которое постепенно росло.
Я наблюдала за приближающимся драконом. Стали видны крылья и голова. Дракон летел толчками. Взмахнув крыльями, он на мгновение застывал в воздухе, а затем его тело двигалось вверх и вперед. Было в нем что-то от огромного драного голубя. Вернее, уж на голубя он точно был не похож, но первая мысль пришла именно об этой безобидной городской птице.
Завидев приближающегося дракона, лошади начали метаться. Элрон сгреб поводья и, отбежав от холма, привязал их к ближайшим деревьям.
Дракон спланировал на холм рядом с нами. Он был огромным, с темно-красной, словно стальной чешуей. Голова с острым гребнем и небольшой гривой на толстой шее и длинным хвостом, украшенным пучком острых наростов. Его вид внушал уважение. Нетипичный представитель Горынычей, но общие черты определенно есть.
Дракон недовольно оглядел нас, проурчал что-то и выплюнул сгусток какой-то дряни, от которой задымилась трава и земля под ним. Он смотрел в наши застывшие физиономии. Мелькнула мысль: «А как с ним говорить?»
— Первый раз? — громыхнула зубастая пасть в нашу сторону.
— Что? — я удивилась, услышав ответный писк Шатира. Я-то думала, он речь приготовил.
— Первый раз дракона видите? — так и не получив внятного ответа, он вытянулся струной и потянул ногу вдоль крыла, затем другую. Не обращая на нас внимания, пошел рассматривать картинки.
Он долго бродил между плит, пристально вглядываясь то в одну, то в другую. А мы стояли, замерев, не зная, с чего начать.
— А как с ним разговаривать? — тихо спросила я у Шатира. — Ты-то чего молчишь?
— Не знаю, я об этом как-то не подумал. — маг растерянно наблюдал за огромной тушей, делающей маленькие шажки от одного творения к другому.
— Не подумал? Как об этом можно было не подумать? — я ткнула его в бок. — Ты же по делу сюда? Не так ли?
— А вот этой не было! — дракон вдруг радостно выдохнул и наклонился почти вплотную к очередной плите. Голос из него шел, как из огромной пустой трубы — с эхом. — Идите сюда, — не глядя, он поманил нас когтем.
Мы послушно стадом приблизились и уставились на рисунок в который дракон радостно ткнул.
— А что это? — видимо Тара решила, что пора начать общение.
— Обереги. Место тут нехорошее. А если сильный оберег поставишь — от дракона, например, то другие и подавно не сунутся. — Дракон любовно провел огромной лапищей по рисунку.
На картинке был нарисован дракон, в нос которого воткнулось длинное копье.
— Считается, если в нас посильнее копьем запульнуть — прямо в нос, — мы и магии лишимся и много силы победителю дадим.
— Правда? — вопрос Шатира прозвучал настолько заинтересованно, что я быстро наступила ему на ногу.
— Конечно, правда, — дракон дыхнул на свой коготь и подрисовал еще одно копье, воткнутое в хвост чудовищу. — Но сначала надо в хвост попасть — тогда мы ручными становимся.
