― Так кто на самом деле эти существа? ― поинтересовался Кристофер.
― Все они преступники, пытавшиеся сбежать, но с помощью этих зеркал их души были порабощены, после все те люди превратились стражей с единственной целью - останавливать любого, кто попробует сбежать, лишь Совет Восьми знает безопасный проход через эту комнату, ― спокойно пояснил Маркус.
― Я вас правильно понял ― это те самые зеркала, что нашли дворфы в руинах Истенгарда? ― удивленно спросил Билл.
― Возможно, я покажусь бестактным, но откуда вам, магистр Эльдорф, известно про эти зеркала? ― настороженно спросил лорд Эдолнуир, тонкая бесчувственная улыбка показалась на его лице.
― Мой отец как-то рассказал про них, ― разъяснил Билл.
― Но видимо не упомянул о том, что эти зеркала скрывали, ― после этих слов архимаг направился вперед.
― Но ведь мой отец говорил об огромном количестве, выходит здесь не все, ― упорно желая добиться четкого разъяснения, произнес юноша.
― Вы правы, ― начал Фандбэл. ― Однако это единственные уцелевшие экземпляры, и после того, как они были занесены в список запрещенных предметов, этот проход запечатали.
― А могу ли я еще спросить об одном волнующем меня деле? ― поинтересовался Билл.
― Смотря, что вы хотите узнать, ― ответил лорд Фандбэл.
― Библиотеки Истенгарда - она существовала?
― Да. Но, увы, я вынужден вас огорчить, она оказалась пуста в момент, когда дворфы вошли в нее, ― с сожалением ответил архимаг.
Лорд Фандбэл направился вперед, Маркус и Руфус, взяв немощного Дортфура под руки и о чем-то разговаривая друг с другом, также шли впереди.
― А что такого важного было в той библиотеке? ― заинтересовавшись, спросил у Виктор.
― Мой отец говорил, что раньше ходили слухи, будто в ней хранились летописи зангов и первой империи эльфов - это эпохи, просто вырванные их нашей истории, я уверен, мы очень много нового узнали бы об Андрате в то время и о событиях произошедших тогда. Ведь практически ничего не известно о тех временах, когда на Андрате не было людей, ― с восхищением говорил Билл.
― И как они собираются вывести нас? ― с недоверием посмотрев вперед, спросила Эмили.
― Через тоннель мы, получается, выйдем на третий уровень, в сектор торговых представительств, а там уже недалеко площадка дальталаров, ― пояснил Билл.
― Что такое "дальталары"? ― удивленно переспросил Кристофер.
― Ну, это такие летающие корабли, ― не зная как лучше объяснить, ответил Билл.
― А, это те, которые летали над городом, да? ― предположила Эмили.
― Верно, это ― большие торговые суда, но ужасные медленные, охотники быстрее, ― с неким недовольством сказал Билл.
Через несколько минут тоннель стал понемногу расширяться, луж стало меньше, а на стенах появились фрески и, в конце концов, лорд Эдолнуир остановился. На этот раз архимаг сумел обойтись без помощи других лордов и просто прикоснулся к стене, после чего яркий свет, лившийся из коридора, на несколько секунд всех ослепил.
― Проходите быстро, ни на кого не оглядывайтесь, просто следуйте за нами, ― повернувшись к шестерым друзьям, спокойно проговорил Маркус.
После этих слов архимаг вышел из тоннеля и направился по коридору, накинув на голову капюшон. Лорд Фандбэл и Эдолнуир поступили также и не торопясь проследовали вперед. Виктор, просто склонив голову, помог отцу Энеи вести Дортфура, остальные же, быстро осмотревшись по сторонам, присоединились к ним. И как только, из тоннеля вышли все, на месте прохода вновь появилась стена.
Сам коридор оказался очень просторным, яркий солнечный свет беспрепятственно попадал в него, ряды колонн отбрасывали медленную тень на стены. Сам же проход образовывал полумесяц, на концах которого находились две башни―близнеца, точные копии друг друга. Виктор, Кристофер и Эмили с восторгом осматривали фрески и скульптуры, а также меняющиеся узоры, начертанные на плитах. Впрочем, стеклянный арочный свод прохода вызывал не меньше восторга у троицы, до этого еще ни разу не бывавшей в столь прекрасных зданиях.
Вскоре их взору открылась еще одна башня, находившаяся между двумя другими. Множество крытых мостов―переходов было перекинуто к ней, а само сооружение просто парило в воздухе без всякой поддержки над самым обрывом, стеклянный купол величественно отбрасывал отблески заходящего солнца, и оттого казалось, что он будто сам излучает свет. Еще одна вещь, поразившая друзей - это вытянутые в высоту окна, их было всего семь, но они протянулись почти от самого основания до купола, вверху же их обрамляли арки, на которых гордо восседали гигантские золотые птицы, изредка грациозно помахивая крыльями.
Но через несколько минут колоннада закончилась, и трое архимагов, осмотревшись по сторонам, вошли в небольшое круглое помещение. Стены этого овального холла украшал матовый черный камень, а посередине стояла небольшая мраморная чаша, из которой вода, закручиваясь в спирали, поднималась вверх, где находилась точно такая же перевернутая сверху вниз каменная чаша. До этого спокойно идущие архимаги ускорили темп, после чего все остальные также пошли быстрее. Не понимая, почему вдруг лорды ускорились, Кристофер машинально обернулся назад и вскоре понял причину этого. Несколько солдат шли в нескольких десятках метров от них. Проходя мимо фонтана, Маркус бросил в воду красный шар, после чего лорд Фандбэл создал идентичный и направил его за каменную скульптуру.
Через несколько минут, перейдя небольшой мост, вся группа оказалась в огромном складском помещении, почти полностью забитом множеством ящиков. В это время Маркус, лорд Эдолнуир и лорд Фандбэл оставили еще несколько красных сфер на мосту и за коробками, после чего направились к крупной площадке, от которой вело пять дорожек, возле одной из них находилось гигантское судно. Чем ближе Виктор, Эмили и Кристофер подходили к этой площадке, тем отчетливее прорисовывался сам корабль. Вблизи он, конечно, выглядел намного больше, чем даже трое друзей могли представить. Корпус, обшитый сверкающими металлическими листами, немного расширялся к передней части, крупное окно почти во весь нос корабля открывало панорамный обзор с судна, в задней части гигантская фиолетовая сфера, вокруг которой медленно вращались металлические кольца. Но неожиданно грубый мужской голос отвлек троицу от любования кораблем.
― Медленно повернитесь назад без резких движений и отдайте ваше оружие, ― четко произнес мужчина, направив лук на беглецов.
Повинуясь ему, Виктор, Эмили, Кристофер обернулись на голос, Билл с сестрой и лорды повернулись вслед за ними. Дюжина солдат, приготовив луки к бою, пристально следила за любым их движением.
