Сзади его неестественно-белые, не седые, а именно белые волосы доставали почти до пояса. Зэрандер стоял, широко расставив ноги, словно не веря, что они не подведут его, и наклонив голову.
Сати подождал немного, надеясь, что Воин Тени обернётся сам, потом неловко прокашлялся и спросил:
– Можно мне идти?
Зэрандер чуть повернул голову в его сторону, неприветливо глядя из-под руки:
– Ты ведь пришёл в горы не один, верно?
– Д-да, - Сати никак не мог решиться, как всё-таки обращаться к Воину Тени, если тот ещё и Лорд. - Со мной был мой друг…
– Твой друг? - переспросил Зэрандер и усмехнулся. - Сдаётся мне, следом за тобой в горы пришёл Хранитель!
– Ч-что? - Сати взволнованно заёрзал на песке. - Какой Хранитель?
– Хранитель Света, глупец! - раздражённо воскликнул Зэрандер и обернулся окончательно. Выражение лица Воина Тени очень не понравилось Сати.
– Я… Я ничего такого не знаю,… - Сати невольно попятился назад. - Хранители… Это такие толстые мужики с лоснящимися мордами в белых рясах… Ни один из них зимой в горах долго не протянет! - принялся оправдываться он.
Зэрандер приподнял белую бровь. Толстые мужики с лоснящимися мордами? И это говорит человек, который в минуты особой растерянности и страха призывает Камень Света? Кажется, пока он находился в Вечности, многое изменилось в этом мире…
Но в горах сейчас был настоящий Хранитель Света.
– Кто этот твой друг? - требовательно спросил Зэрандер.
– Н-ну… Он племянник нашей ткачихи. Появился недавно, пришёл зимой из города…
– Пришёл зимой из города? - переспросил Воин Тени, щурясь. - Ты когда-нибудь слышал о нём?
– Не-а, - помотал он головой. - Он только появился… Никогда о нём не слышал.
– Как он выглядит? Подробно, - потребовал Зэрандер, делая шаг вперёд.
– Послушайте, я не знаю, что за Хранитель, честное слово! - воскликнул Сати, отползая назад от тёмной фигуры.
– Как он выглядит? - угрожающе повторил Воин Тени. За его спиной возник светлый призрак девушки и, словно успокаивая его, кивнула ему, улыбаясь. - Зачем он пришёл? Что он делает?
– Н-ну… Он же племянник Кален… Пришёл, чтобы ей помочь… Ему восемнадцать… Высокий такой,… - смутился Сати, не зная, что и говорить. - Ну… Ходит в свитере, не снимая, всю зиму… Ну… Волосы светлые, глаза светлые… Ну он… Любит путешествия, поэтому и пошли в горы… У него даже посох вырезан свой… Ну он обычный парень! - вырвалось у Сати.
– Глаза… грустные, даже когда он смеётся, верно? - Зэрандер уточнял, но у Сати было ощущение, что его пытают. - Свитер скрывает шею по самый подбородок… Любит путешествовать,… - Зэрандер откинул голову назад и коротко расхохотался. - Ты и правда слепец! Твой друг - один из Хранителей Света! Под воротом свитера у него белый шнурок! - он замолчал, снова хмурясь.
– Хранитель? Тэм? - едва выговорил Сати.
Белый шнурок… Хранители Света давно таких не носят. Они натирают их чувствительную кожу…
– Камень Света! - воскликнул Сати. - Тэм - Хранитель? Но… почему он… тогда этого не говорил?
Воин Тени снова отвернулся и подошёл к светлому пятну на пороге пещерки - ночью намело снега даже внутрь.
– Он почувствовал Силу Ночи и пришёл.
– Почувствовал вас? - с трудом спросил Сати, всё ещё сомневаясь, что племянник Кален может оказаться Хранителем. Хотя, он действительно появился неожиданно…
– Нет, я не выходил на свет. Он почувствовал тебя, после того, как я дал тебе Дар, и пришёл в твою деревню, чтобы посмотреть, что проверить.
– Меня? - вымолвил Сати. - Это из-за Дара?
– Да, - Зэрандер скривился. - Он пришёл за тобой, а ты привёл его ко мне. Великолепно. Придётся его убить.
– Нет, Тэм - не Хранитель! - отчаянно воскликнул Сати. - Он не может им быть, я уверен!
– Молчать! - рыкнул Зэрандер, и Сати испуганно замолк. - Тебе ещё повезло, что пришёл Хранитель, а не Страж! Не исключено, что ты мог бы быть уже мёртв!
Сати сглотнул, прижимая к себе сумку ещё сильнее.
– Зачем же вы… дали мне этот проклятый Дар?!
– Проклятый Дар? - переспросил Зэрандер, и у Сати внутри похолодело. - Проклятый Дар я дал тебе потому, что мне так захотелось. Ты показался мне чувствительным к Силе Ночи, и я решил проверить.
"Решил… проверить? Просто проверить? И повернуть вверх тормашками всю мою жизнь?!" - растерянно подумал Сати.
– Судя по твоим словам, Хранители в последнее время стали бесполезны. В таком случае, полагаю, истинных Светлых среди них мало. Стражи по-прежнему ревностно охраняют Свет?
– Никогда с ними не встречался, - выдавил Сати.
– Что ж, тогда я это скоро узнаю. Тем не менее, я думаю, они ещё появятся в твоей деревне - их наверняка взволнует появление Силы Ночи.
– Но что же мне делать? - жалобно спросил Сати, поднимаясь и стоя на негнущихся ногах.
– Что хочешь, то и делай. Дар нельзя отнять, - Зэрандер быстро пересёк пол пещерки и забрал свой меч, лежавший на песке. Сати вздрогнул, провожая его взглядом. Призрак девушки, постоянно напоминавший ему о его Даре, висел в воздухе совсем рядом. Сестра Лорда Тени вздыхала и чуть разводила руками.
– Твой Хранитель где-то здесь, - Воин Тени медленно повернул голову в сторону. - Я чувствую его…
Сати не решался даже пошевелиться, но когда Воин Тени приблизился к порогу и ударом меча срубил серые веточки, которые весной были надёжным занавесом от солнца, шагнул следом за ним. Он вышел, не боясь того, что попадает под неяркий свет солнца - видимо, он уже не считал нужным скрываться. Сати выбрался наружу, прижимая к себе сумку.
– Камень Света, - прошептал он. - Только бы не Тэм…
Знакомая извилина посоха мелькнул где-то за камнями сбоку. Шедший остановился и даже отпрянул назад.
Тэрмис!
Сати едва сдержал восклицание, боясь привлечь внимание Воина Тени.
Зэрандер усмехнулся и поднял руку:
– Дар Ночи, имеющий власть надо всем, что когда-либо погружалось во Тьму,… - заговорил он, и Сати вдруг ощутил, что сейчас произойдёт что-то плохое. Плохо понимая, что делает, он бросился вперёд и оттолкнул руку Воина Тени. Зэрандер раздражённо и зло ударил его, и Сати, отлетев в сторону, упал.
– Не трогайте его,… - прошептал он.
– Так это ты всему виной? - послышался голос Тэма, спокойный и грустный. - Я должен был понимать, что Сила Ночи возникла у него не из ниоткуда и не по его воле…
– Хранитель Света! Ты пришёл один, уж не намерен ли ты сражаться со мной, как Страж? - Зэрандер спокойно смотрел на юношу в походной одежде и с посохом в руке.
– Тэм, я ничего не знал! - воскликнул Сати. - Я не знал, что во мне… Что я…
– Ты знаком с Воином Тени. Ты тоже не знал, что он - зло? - Тэм вздохнул, спускаясь вниз, навстречу Зэрандеру. Тот тоже спокойно наблюдал за ним, словно с любопытством.
