Добытую глину использовали при строительстве домов, но при этом еще использовали древесину и камни. Город выглядел весьма чудно, но лишь старая часть города, что была в центре. На периферии было множество деревянных домов, но это не меняло уникальную атмосферу города.
Город Азур это в первую очередь гончары, а уже потом коневоды. Глинистая земля занимает весьма обширную территорию, потому вокруг города обширные равнины на которых кроме травы и редких деревьев ничего не растет. Основная продукция города — это гончарные изделия, но в основном это кирпич. В Святой империи уже давно стандартизированы размеры кирпича, но их производство всё равно ручной труд, а из-за низкой технологической базы кирпичи выходят довольно плохого качества.
Благодаря обширным полям этот город был выбран как место миграции коневодов с юга феода, на данный момент в городе проживает около тысячи коневодов (включая их семьи) и у них около одиннадцати тысяч северных коней. Такое количество коней не легко прокормить, однако эти животные можно сказать «наполовину дикие». Роль коневода — это воспитание и лечение.
Северный конь сам может найти себе еду, конечно же овес и подготовленное сено сделает коня сильнее и жирнее, но в последние два года мало кто из коневодов мог себе позволить овес, а после разграбления наемниками люди стремились хотя бы самим выжить.
К счастью трудности были неведомы коням, они могли зимой раскапывать снег и грызть траву с корешками, а также они охотились на местных монстров и животных. К удивлению охотников, они однажды обнаружили как десяток коней жрали медведя! А некоторые и вовсе охотились на реке, ловя рыбу и иногда выходящих из реки монстров.
Но к сожалению, не редки были случае травм и смертей среди коней и тут уже коневоды старались сделать всевозможное чтобы спасти коня. Не менее важный факт, что как бы люди не голодали, никто не мог есть конину.
Наемники что решились забить одного из коней коневодов, поплатились за это жизнью и были сожраны (конями). Слушая эти истории от старейшего коневода, Мирослав не могу не ахать от удивления.
По словам старейшины, северные кони — это искусственно выведенная порода, их далеким предкам удалось скрестить монстра с конём, при этом конь остался животным, а не монстром. В телах монстров есть магические кристаллы (ядра), у северных коней их нет, а это значит, что они животные.
Благодаря этой особенности в охоте на монстров, окрестные земли всегда были самыми безопасными потому и стражи было всего двадцать человек. А вокруг городе не высокие стены, а обычный частокол.
Вспомнив, про своих новобранцев, барон заказал у коневодов четыре сотни лучших коней, заплатив по пять золотых за каждого, а также попросил старейшину увеличить поголовье настолько на сколько это возможно.
Договорившись со старостой, передал аванс и некоторые инструкции по обучению лошадей. Все лошади на продажу дрессируются коневодами, но барону нужно не просто средство передвижения, а боевой конь, способный маневрировать на поле боя. Конечно просто так такому не обучить, даже самих коневодов нужно долго обучать. Потому Мирослав передал лишь пару методов, с помощью которых лошадей должны обучить нескольким простым маневрам.
Закончив обход, барон встретился с Иннокентием, тот ожидал наказания, однако барон решил пощадить его и позволить, и дальше управлять городом, а также попробовать исправить свои ошибки.
Собрав всех жителей на главной площади (кстати, в каждом населенном пункте феода имеется главная площадь, даже если в деревне всего три дома, главная площадь обязана иметься), барон провел ритуал присвоения пути, назначив Иннокентия управляющим города. Далее набрал двадцать добровольцев и сделал их стражниками новобранцами, для их обучения из столицы прибудет несколько человек. После объявил о создании мануфактуры которая будет производить высококачественный кирпич.
Зарплата, как и во всех его мануфактурах пятьдесят серебра, услышав о такой зарплате все трудоспособные мужчины (кроме коневодов) изъявили желание устроиться к нему, даже если ничего не понимали в гончарном деле. Мирослав был малость удивлен, когда восемьсот человек изъявило желание устроиться к нему на работу, но так даже было лучше, ведь кирпича ему нужно много, очень много!
Отсортировав людей, он набрал пять сотен гончаров и три сотни учеников, к счастью барон заранее всё продумал и уже утром из столицы прибыла первая партия инструментов.
Этими инструментами были персы для кирпичей. Они были сделаны в основном из дерева, потому изготавливать их легко, однако это был довольно примитивный инструмент и не мог обеспечить производство кирпичей высшего качества, но на данный момент — это лучшее решение учитывая занятость кузнецов.
Инструментом был деревянный короб с рычагом, в короб клали глину, потом под воздействием физической силы, лишняя глина выдавливалась, а оставшаяся спрессовывалась. Метод далек от идеала (очень далёк), но это намного лучше ручной лепки кирпича. Всего прибыла сотня таких инструментов, потому барону пришлось заказать еще две сотни.
Научив пользоваться инструментом, он учил гончаров выбирать правильную глину. Если в глине слишком много примесей, то кирпич получится хрупким. В принципе гончары и так это знали, но Мирослав показал им метод тестирования глины на качество, чем немало удивил их.
Процесс производства кирпича грубо говоря делится на три этапа: изготовление сырца, сушка, обжиг.
При изготовлении сырца тщательно выбирается и подготавливается глина, потом с помощью пресса, глиняную массу спрессовывают и придают форму, далее идет сушка, длится она от двадцати до сорока часов.
Не имея измерительных приборов нужно ориентироваться на глаз, потому такой большой разброс во времени. Сушка проходит при температуре до ста двадцати градусов. Затем идет обжиг, сначала на малом огне 600–650 градусов выдерживают сырец 30–40 часов. Постепенно огонь доводят до 900–1100.
Такая температура позволит придать изделию не только жароустойчивость и прочность, но и повысит сопротивляемость при размокании в воде. Заключительная стадия длится от 25 до 30 часов при максимально достигнутой температуре.
Крайне важно не допускать резкое колебание температуры. После завершения обжига, кирпичи можно вынимать лишь после полного охлаждения. Охлаждаться они должны сами, обычно это занимает от дня до двух. Конечно же барон не был специалистом по кирпичам, этому методу изготовления кирпичей он научился во время своих путешествий и трудно сказать хороший этот метод или нет, но Мирослав решился его испробовать.
Для начала была изготовлена первая партия кирпичей по довольно простому методу (сделали сырец и закинули в печь), из них были изготовлены печи для обжига и только после этого началось настоящее изготовление кирпичей.
Однако всё это делали сами гончары, так как барон уже отправился в «Черную деревню». Сейчас гончары используют как топливо древесный уголь, потому как каменный уголь им не по карману, но нужной Мирославу температуры с его помощью не добиться. К счастью, на востоке феода есть деревушка у подножия Черной горы. Гора была так названа из-за обильных залежей угля, а также она сильно выделялась на фоне множества других гор, находящихся в том же горном массиве, уходящим на северо-восток.
***
— Господин! Впереди замечен шипастый медведь! — К карете барона подъехал Николай и доложил о монстре, что заметили разведчики.
— Он же обитает лишь в Лесу монстров и не покидает леса… что он здесь делает? Он был ранен? Или как-нибудь себя странно вел?
— Из слов разведчика там была брошенная повозка, а медведь ел лошадь. Разведчики не стали приближаться, боясь спровоцировать монстра.
— Понятно, они правильно сделали. — Сказал барон, на его лице появились признаки взволнованности. Шипастый медведь был крайне опасным монстров, он был размером… да и весом с танк. Шипастым он был назвал из-за множества костяных отростков по всему телу, они острые как когти и прочные как железо. Как правило, увидев этого медведя все просто убегали, ибо победить его без жертв практически невозможно.
