Первые мертвецы почти достигли врат, но многие натыкались на магические мины, при этом взрывалось около десятков врагов. Этого было мало, противник нежить, и она не знает отдыха, не нуждается во сне и еде не чувствует страха. Они бежали, словно на райский пир. Их глотки шипели, а глаза горели мертвым зеленым свечением.
Сокрушительный удар пришелся на южные ворота. Мертвецы не могли карабкаться наверх. Приходилось пробиваться. Они толпой раз за разом били в ворота, используя себя, как живой таран. Корнелия приказала осушить бочки с маслом. Требовался определенный момент. Бежа сломя голову, упыри пролили заранее заготовленные бочонки.
— Огонь по средней дистанции. Живо! — прокричала каратель. Огненная стрела охватила всю ночную темень светом, летя во врагов. Полуживые упыри вспыхнули, словно факел. Раздался нешуточный взрыв, разбрасывая заранее подготовленные снаряды. Тяжелые железные шарики, дробили кости и разрывали в клочья нападавших. Примерно было уничтожена разом сотни три мертвецов. Послышался ужасный гул. Ярость сменилась затишьем и в следующие мгновение в дверь ударило с такой силой, что рядом стоящие башенки содрогались. Сила атаки оказалась запредельная. Двери не выдержав второго удара, с треском выбились и оттуда рванула гора живых мертвецов, огибая черную тень. Упыри, чувствуя поживу рванулись вперед, давя самих себя. Жажда плоти, убила их разум. Безумные, голодные твари. Среди них был черный, как смола силуэт. Существо из жесткой шерсти с несколькими отростками, предстало во всей красе. Передвигалось на двух ногах. Тварь была в высоту метров три. Большие смертоносные бивни блестели при лунному свете и сразу бросались в глаза. Монстр открыв пасть обнажил множество белых, как снег зубов. Взревев, монстр двинулся вперед. Вокруг него образовалась аура. Мертвецы расступавшись давали ему пройти, слушая его, другие упыри ускорились.
— Огонь вести по дальней и средней дистанции, я сама разберусь с тем выскочкой и окружающим его упырей, — негромко сказала ближнему капитану верховный каратель. Капитан в свою очередь раздавал приказы остальным. Сама же командирша шла навстречу смерти. Впереди, ее ждало существо, страшное и могучее, а также полчища нежити, бежавшие вперед. Корнелия обожала сражения. Всю свою жизнь, она сражалась. Это стало ее отрадой. Но больше всего ее радовало убийство действительно сильного и могучего врага. Врага от которого мурашки по коже, от которого подкашиваются ноги от одного вида. Такое ощущение безумно возбуждало карательницу. Чувство опасности и смерти. Навстречу мертвецам шла, спокойно идущая женщина. Ее серебряные доспехи отлично смотрелись с белым плащом со знаменем карателей. Бешеная энергия силы бушевала, словно вулкан. Женщина слегка улыбнувшись сделала еще несколько шагов вперед. — Подумать только, чудовище против чудовищ. Как интересно. — сказала почти шепотом глава. Улыбка не сходила с ее губ.
***
— Стрелки, к бою. Лучники, стреляйте взрывными стрелами. Волна приближается.
Огонь! — пророкотал главнокомандующий Ланс. Воины сработали слаженно, чувствовалась боевая сноровка и подготовка. Первый залп огненных стрел развеял тьму. Первые ряды врагов рухнули. Нежить бежала сломя голову, давя самих себя. Но все-же одного залпа было не достаточно для мертвых.
— Стреляйте в голову. Наши атаки станут эффективнее. Дайте сигнал, — выкрикивал Ланс капитану. Раздались барабанные очереди. Войско стало более организовано. Сам верховных главнокомандующий восседал на боевом скакуне, дожидаясь своего часа. В его глазах не было страха, только чёткие указания и расчёт. Победа или смерть, больше для него ничего не было важным. Больше всего он боялся потерять свою семью в убежищах. Если они не выстоят.
В ворота вклинилась вражеская пехота. Удары были не такими сильными, так не пробить могучие ворота. От огненных стрел часть нежити горело, заражая своих собратьев. Но даже горя огнем, твари все еще двигались, словно тот вообще никак их не уничтожает. Дальше во вражеских рядах тьма. Не видно ничего. Внезапно впереди, упыри начали расступаться. Раздался оглушительный удар такой силы, что уши заложило. Ворота едва выдержав сильный удар, пошатнулись. На месте удара была пробоина, из нее выступила огромная когтистая клешня. Еще удар ворота разломались в щепки. Упыри с ужасным воем рванулись во внутрь, сметая все на своём пути.
***
Лед сковал все что было можно. Вся лаборатория представляла собой сейчас ледяной булыжник. В середине сосредоточившись в проведении своего последнего боевого заклинания, стоял главный знахарь и бывший боевой маг Уилли. Напротив него, заледенел архидемон Аарос. Его черная броня покрылась толстым слоем льдом. Даже пламя затвердело в его глазах. Тесак также заледенел. Казалось помещение вымерло. Но тишину нарушили тихие шаги. Девушка с прямыми длинными чёрными волосами, стояла напротив этих двоих. Глаза ее устремились на Аароса, а потом на Уилли. По щеке прошла горячая слеза. Лучница не верила в происходящее. Она всеми силами желала, чтобы Зет был жив.
— Зед, мой милый. Я пришла за тобой. Зачем же ты устроил здесь битву? А что если? — внезапно ее осенило. Она поняла, что могло произойти с ее любимым. Смотря на него сейчас, — это был несомненно он. Те же черты лица, черные волосы, даже небольшой шрам на щеке был на месте. Ужасная тревога и сомнение окутали девушку. Ей не хотелось бросать снова человека, который для нее не безразличен, однако она еще точно не знала, он ли перед ней. Лучница крепко сжимала свой лук, держа наготове стрелу. Доспех при этом покрылся небольшим слоем льда. Ее ледяная броня. В воздухе вместо могильного холода, стало витать теплым ветром.
Вокруг стало немного теплее, затем даже жарко. Лия быстро отпрыгнула несколько метров назад. Глыба, в которую был заключён Аарос, начала давать трещины. Глаза снова загорелись адским огнем. Лед пробили костяные, огненные крылья, кромсая и охватывая все пламенем.
— Ничтожество, — Аарос зло посмотрел на Уилли. — Твоя магия выдохлась маг. Сдохни! Взмахнув своим тесаком, он ударил по Уилли. Ледяная статуя мага разлетелась на тьму осколков. — Испортил мне все веселье, червь. Внезапно архидемон увидел знакомое лицо. Лучница держалась на расстоянии. Внешне спокойная, а вот внутри ее раздирало от чувств. Это сильно чувствовалось в ее ауре. Слегка улыбнувшись, демон пошел прямо к ней.
— Нет, стой на месте. Что ты натворил? — Лия казалась взволнованной, эмоции ее переполняли. Вот он! Живой и здоровый. Вопрос лишь, он ли? Девушка была в смятении. В глубине души, она радовалась. Хотелось подбежать, обнять родного человека, так сильно, как могла.
— Лия, дорогая это же я, твой Зед. Иди ко мне, — Архидемон раскинул руки в разные стороны. Он был копия Зеда, даже глаза не горели, как раньше. Он улыбнулся, искренняя добрая улыбка. — Я так долго ждал нашей встречи. С последних событий, не мог проснуться, все как в тумане, тонув во тьме, слышал твои слова. Они манили меня и вот я здесь, готов пойти с тобой куда угодно. Моя любимая. Я безумно счастлив оказаться рядом с тобой, — искренне с нежностью говорил архидемон. Голос все был такой же, как и раньше. Та же мимика. Сделав еще неторопливый шаг, он казался еще ближе.
Лия грозно посмотрев на своего оппонента и еще крепче сжала лук. — Ни шагу назад! Ты меня не обманешь, мерзкий демон. Я все видела, что ты сделал с магом Уилли. Такая ярость и презрение не свойственны человеку, которого я люблю. Отпусти его.
Демон словно пропустил ее слова мимо ушей. Он знал, как бы поступил настоящий Зед. Этот ничтожный человек, посмевший возомнить себя и возвысить. — Видела и ничего не сделала!? А ведь у тебя самая главная миссия убить меня, если вдруг что не так, правда? Это твоё самое главное задание. Про это тебе сказала главная настоятельница, графиня Ирида, — слегка с иронией проговорил демон. Лицо Аароса стало более расслабленно, появилась язвительная улыбка, обнажая небольшие клыки.
