- У тебя будет долгая и счастливая жизнь. - с неким сожалением проговорил лич. - Можешь мстить и ненавидеть меня сколько хочешь, у тебя на это будет предостаточно времени.
Наконец-то остановившись, Зазариэль уложил меня на пол. На периферии сознания мелькнуло удивление и тут же угасло, вновь отдав бразды правления страху и панике.
Лич готовился. Чистые и толстые матрасы в крепкую клетку были разложены около стены в подобии кровати. На них меня, собственно, и уложили. Рядом, в изголовье, получается, две пузатые бочки.
- Не ревёшь? Молодец. - нервно похвалил тот, кого я ненавидела в ту минуту больше, чем кого-либо. - Рукав выпустишь?
Я и сама не заметила, что рука не разжалась, крепко удерживая рукав своего похитителя. И нет, не выпущу.
- Ладно. - Зазариэль понял меня без слов. - Тогда это тоже возьми. - в свободную руку настойчиво что-то впихнули, что тут же выпало из пальцев, которые не слушались даже меня. - Не балуйся у меня!
Тьма обожгла. Я чувствовала её на своей коже. Чувствовала, как она ползёт мерзкой и скользкой змеёй от ладони к предплечью.
- Не-ет!!! - мой крик сотряс стены. Я трепыхалась на матрасах, пытаясь избавиться от этой мерзости.
- Кьяж поможет. - навалившись и вжав меня в матрас всем своим нешуточным весом, лич даже не собирался хоть чуточку быть похожим на живого человека. Ни жалости, ни сострадания, ни капли понимания.
- Я сказала, нет!
- А если не тебе? Если не только тебе, воробьёнок? - игнорируя мои припадки и конвульсии, Заза сказал то, от чего замерло не только моё сердце, но и целый мир — все миры. - Ты искала его там? Во тьме? За гранью? Ты благодарила его? Смогла попрощаться?
Я замерла, заворожённо глядя в голубые глаза и вдохнула. По-настоящему и полной грудью. Лич буравил меня напряжённым взглядом, казалось, даже не дыша вовсе, либо же делая это очень и очень тихо.
Прошла очередная вечность, прежде чем я кивнула. Молчаливый монолог был понят, принят и приведён в исполнение. Зазариэль отстранился, позволив рассмотреть Кьяж в своих побелевших пальцах. Удивительно "молчаливый" Кьяж.
Наверное, что-то отразилось на моём лице, так как мужчина нарушил тишину:
- Ты больше недостойна... - с лёгким упрёком и обречённостью прошептал он, переведя взгляд на артефакт. - Что же ты наделала?
Должно быть, что-то страшное. Не знаю.
- Я заслужу прощение и стану достойной. Опять. - пообещала я, дрожащими пальцами второй руки коснувшись Кьяжа. - Он заговорит.
- Лучше бы так и было, Лена. Иначе он будет утерян навсегда. Кьяж уникальный артефакт. Он никогда не ошибается. Он условно разумен и максимально практичен. Самовосполняем... Кьяж решил, что ты достойна. Ты не оправдала его надежд. Вполне возможно, что он уже бесполезен...
- Это не так. Вот увидишь. - вновь кивнув, я сжала артефакт двумя руками и мысленно вытолкнула из себя тьму. - Я всё исправлю. Всё исправлю...
- Хорошо бы. Заметь, не я это сказал. Главное, настрой. Раз уж тебе перепала жизнь, даже если тебе не нравится, какой ценой, это веский повод прожить жизнь достойно, а не мучить себя и других. Мне как, уйти?
Кивнула и поморщилась. Не хочу, чтобы у моего позора опять были свидетели.
- Я недалеко буду.
Дождавшись, когда шаги Зазариэля стихнут, я осторожно привстала, задрав больничный балахон до самых бёдер. Кьяж отложила в сторону, принявшись разматывать грубые, зелёные бинты на ногах, которые и без моего участия размотались и ослабли. Справилась с трудом, но всё-таки справилась.
На мгновение зависла, не зная, куда теперь деть этот ворох бинтов, что к тому же не источал не самые приятные ароматы. Не придумала ничего лучше, чем просто отшвырнуть их как можно дальше от себя.
Раз уж я собираюсь медитировать и во тьме путешествовать, лучше чтоб меня не раздражал ни запах, ни зуд потеющих под бинтами ног.
Критически осмотрев ноги, я присвистнула. И почему я сразу внимания не обратила, что мяска кое-где конкретно так не хватает? Ладно не ходят, Миллиус уверял, что эту проблему решит время, но килограммы-то мои где? Не так я себе похудение представляла.
Так, вроде настроилась.
Вдохнула и, сцапав артефакт, легла. Повозилась немного, пытаясь отыскать удобное положение, но выходило не очень — то поясница ныла, то ноги судорогой сводило. В конце концов мне это надоело. Я лишь уверилась, что медитации — совсем не моё.
- Ну, блин, ладно. - злобно зыркнув на притихший Кьяж, я поджала губы и выпустила тьму, тут же скользнув в неё. - Не хочешь помогать, тогда не мешай. Буду делать, как умею. Наобум. И пусть тебе будет стыдно, штуковина ты бессердечная!
Тьма всколыхнулась над головой, угрожающе шипя. Кажется, на меня не один только артефакт обиделся.
- Эй! Мне простительно! - выкрикнула во тьму, внутренне сжавшись. Главное, опять не потеряться в ощущениях и не утратить контроль. - Вы меня напугали! Что это вообще за отсидки во тьме? Умерла или нет. Точка. Игры какие-то... Разума и магии. Жуть, жуткая! - высказалась и осторожно поплыла вперёд.
Шипеть на меня, конечно, перестали, но паническому страху это не помогло. Пока я здесь находилась, слушая разговоры Миллиуса, Айриса даже императрицы, я особо не ощущала ни страха, ни волнения. А вот стоило вернуться в мир живых, как воспоминания душили. Пустота. Одиночество. Тьма. Безнадёжность. Бесплотность. Невозможность...
- Вот и правильно. Не надо на меня шипеть. - вновь заговорила я, пытаясь слушать собственный голос и иметь хоть какое-то отвлечение, чтоб не поддаваться панике. - Я же с миром пришла? С миром. А ты шипишь. Неправильно это.
Блуждания во тьме давались всё легче и легче. Не сразу. Забавно, но я даже начала понемногу приходить в себя и искренне смеяться.
Организм требовал остановок, и я открывала глаза, поднимаясь на матрасах и пытаясь встать. На третью такую остановку я и встала, решительно, хоть и пошатываясь, зашагав к выходу из пещеры Зазариэля. Когда мне не везло и Заза оказывался поблизости, мне вытирали лицо влажной тряпкой, а ко рту подносили дымное мясо и железную флягу с водой.
...на пятую остановку я умяла все запасы лича.
- Знаешь, что я думаю? - жуя мясо и запивая его водой, промямлила я. - Нелогично искать Ника во тьме.
Зазариэль усмехнулся. Да так хитро, что меня будто опять каменюкой по голове приложило.
- Ах ты хитрожопый хитрожоп! Ты обманул?! Обманул! Меня?
- Ты ожила. Тебе необходима была тьма.- только и сказал лич, бессовестно улыбаясь.
- Да я столько сил потратила на эти поиски! - возмущённо выдохнула я, поглядывая на последний кусок мяса. Выбор его дальнейшей судьбы дался непросто. Вроде и швырнуть в Зазу им хотелось, и в животе как-то не очень полненько.
...жадность победила — в лича полетела фляга с водой.
- Улыбаешься, смеёшься, говоришь и поправляешься. Вот моя благодарность? - поймав флягу на подлёте к своему носу, Заза наигранно возмущённо на неё уставился.
- Ага. Смотри не подавись этой благодарностью!
Глава 25
- Где его искать?
Немного успокоившись, я спокойно дожевала остатки мяса, вымыла руки в одной из бочек с водой и промокнула их полотенцем. Вообще, пещерка обживается. Лич и себе притащил откуда-то матрасы, даже постельное и подушки, железные кружки и подозрительный ящик, в который мне строго-настрого запретили совать нос.
...ага, пусть мечтает. Я туда нос, конечно, не засовывала, а руку вполне. Хорошая вещь, только спросить не могу, как называется. Там есть всё! Вообще всё. Нож, столовые приборы, посуда, ботинки, одежда, фоторамка какая-то с широко улыбающейся старушкой, ножницы, спички, бумажные листы, письменные принадлежности... В общем, там наверняка ещё было очень много всего, только я посмотреть всё не успела. Не вовремя вернувшийся Зазариэль едва не застал меня с поличным, поэтому я, искренне уповая, что оно там как-то само в пространстве отсортируется, быстро побросала всё обратно и отскочила в сторону с самым честным видом.
