Ознакомительная версия.
— Ты сильная, ты справишься, — пришла тихая мысль.
Я улыбнулась.
— Справлюсь. Все сделаю, чтобы мы вышли отсюда живыми.
— Ждать здесь — верная смерть. А так появляется хоть маленький, но шанс.
— Именно.
Я ухмыльнулась, вспоминая кувшин со сметаной и двух лягушек. Одна сложила лапки. Вторая — гребла ими, пока были силы. И сбила-таки масло. Выбралась — и отправилась восвояси.
Нельзя сдаваться. Никогда нельзя сдаваться. Есть случаи, когда надо сидеть на месте и ждать. Но не в этот раз. Мы будем драться, прорываться внутрь, потом еще отправимся по морскому дну до берега…
И — выживем!
Назло всем врагам!
Мы не признаём себя побежденными, значит, мы обязательно победим.
— Утверждение спорное, но твой настрой мне нравится.
— Изыди, шизофрения. Я тут психологический тренинг между собой провожу, а ты вечно все прекрасное опошлишь!
— А-а… А мне казалось, ты уснула.
— Это еще почему?!
— Тебе приятель уже минуты три как пытается веревку всучить, а ты — ноль внимания.
Я уже говорила, что все элвары — заразы? Хотя бы вот эта, конкретная и с фиолетовыми глазами?
Я повторюсь! Мне — несложно!
Мы обвязались веревками.
— Лють, ты не прикинул, куда нам надо двигаться, чтобы попасть к тем троим?
— Прикинул. Вниз, до третьего тоннеля. Потом направо, через два завала — и мы на них просто наткнемся.
Я кивнула друзьям:
— Ну что? Я начинаю плавить. Лютик контролирует направление и меня, чтобы не сильно увлекалась. Лерг и Эвин страхуют всех от падения. Закройте носы — вонять будет не по-детски. Начинаю преобразование заклинания. До центра Земли — недалеко! Поехали!
Идея была простой и элегантной. И прототипом послужило произведение Булычева про Алису. Милая девочка путешествовала к центру Земли?
Да!
А чем мы хуже?
Надо было просто обеспечить две вещи: первая — абсолютный защитный купол; вторая — как заставить этот купол проходить сквозь любую породу.
С куполом вышло просто. Идеальное защитное поле и без меня изобрели. А вот проходить через любую породу… Теоретически — в таком куполе можно было выжить даже в магме. Но ты до нее еще дойди.
Вариант с суперраскаленной сферой не прошел сразу. Во-первых, ты ее догрей. Во-вторых — поддерживай температуру. В-третьих — постарайся как-нибудь сберечь людей внутри. Чтобы не получить на выходе аппетитно прожаренный шашлык — мечту каннибала. Можно бы создать что-то вроде земснаряда, но тогда мы просто забьем путь за собой. И фиг бы с ним, с путем, но все эти массы будут падать на нас и рано или поздно просто уплющат. А в горах — это вообще самоубийство, ведь земснаряд — машинка далеко не бесшумная.
Выход нашелся неожиданно. Один из наших приятелей-алхимиков предложил пустить по поверхности сферы абсолютный растворитель. Что-то вроде царской водки, только еще круче. А на вопрос, откуда взять на него элементы, не из воздуха же синтезировать, сказал, что как раз из земли и воздуха.
А что? Все нужное там есть. Водород. Кислород. Хлор. Азот. Сера. Правильно подобрать простенькое заклинание — и вытягивать их прямо из почвы, чтобы на поверхности сферы они преобразовались в мощный растворитель.
Так мы избегаем сразу нескольких проблем. Никакой тряски. Никакой температуры. Мы просто плавно и медленно погружаемся в почву. Минус — достаточно низкая скорость. Ну, и запах. Ребята уже замотали рты, чем попалось под руку. А стоило пойти реакции — как все остальные последовали их примеру.
Мы медленно и неуклонно проплавили один ярус. Приземлились не слишком комфортно — на здоровенную кучу гравия, из которой кое-где торчали деревяшки, но Лерг и Эвин вовремя создали воздушную прослойку.
Получилось не очень удачно, но ноги никто не переломал — ну, и хватит. Чего еще-то?
А ничего, кроме матерного. Проплавлялось все медленно, шипело, воняло так, что аж кожу на лице щипало, силы тратились. И прежде чем добраться до нужного нам коридора, мы исчерпали чуть не половину моего амулета. А что делать? Не бросать же людей? Ни за что не бросать! Иначе мы — не боевые маги.
— Вы и так… самоубийцы.
— А элваром, как ОМОНу, даже оружие не выдают, чтобы ненароком кого не покалечили, — обиделась я за родной факультет.
В ответ пришло что-то вроде теплой улыбки.
— Ты уже подумала, как нам добираться до берега? Здесь глубоко?
— С этой стороны — не очень. Пятьдесят-семьдесят метров — мелочи. Все не двести-триста, как с той стороны рифа.
— Это очень утешительно.
— Больше мне тебя утешить нечем… эвхаар дгеморгреаз!!!
Приземление вышло слегка жестковатым. Ну, да ладно, на ногах устояли — и хватит.
— Лютик — это тот коридор с твоими потеряшками?
— Да.
— Тогда двигаемся.
Мы и двинулись. Через какое-то время я убрала защитный купол. Пока ничего не дрожит, не сыплется, не рушится — ну, и зачем силы тратить? У меня запасы не беспредельны, в отличие от проблем.
Хотели было разобрать завалы руками — куда там. Началась такая подозрительная дрожь, что мы поспешили опять влезть под купол. И не зря. Еще несколько камней нас не миновали. Никто, конечно, не пострадал. Но через завал пришлось проплавляться. Через оба. И видит Небо — мы пришли вовремя.
Трое шахтеров воззрились на нас с таким благоговением, что и Христу не снилось.
— Это Карм, Верхен и Дирек, — опознал всех троих уважаемый Вердер. — Эй, вы, балбесы, давайте к нам под купол, пока амулетик окончательно не посадили!
Два раза приглашать не пришлось. Мой щит пропустил их — и я решительно отобрала у черноволосого массивного Верхена амулет.
— Поиграл? Дай другому!
— А… э…
— Все. Давай, не жмись. Защищать вас теперь будем мы. А вот подпитку силой хорошо бы и… а, дрых зеленый!
— Что не так?
— Да толку с того амулета… Час бы протянул — и сдох. А то и меньше. Смысла нет связываться. Уважаемый, возьми свою игрушку и скажи магу, который ее делал, большое жизненное спасибо. Если бы не он — уплющило бы вас очень быстро и качественно.
— Знаю. Чуть с ума от страха не сошли. Все тряслось, нас заваливало, только купол держал…
— Это мы и сами знаем. Давайте, становитесь в серединке, обвязывайтесь, цепляйтесь к остальным, Карм — вперед, Верхен — в середину, Дирек — в хвост. И пойдем. Нам еще отсюда выбираться. Уважаемый Вердер, как нам лучше всего к морю попасть?
Гном задумался. Мы не мешали. Что-что, а план подземных ходов любой гном запоминает влет. Нюхом чувствует, что и где будет крепко и куда лучше не ходить.
Ознакомительная версия.
