Ознакомительная версия.
Гном задумался. Мы не мешали. Что-что, а план подземных ходов любой гном запоминает влет. Нюхом чувствует, что и где будет крепко и куда лучше не ходить.
Наконец Вердер потеребил бороду и кивнул:
— Тут, тремя уровнями ниже, есть нехорошее место, где вода близко подошла. Я хотел сегодня ребят послать заделать все получше, но тут вы приехали, не до того стало…
Я вздохнула — и активировала заклинание. По куполу опять побежали потоки кислоты. Собрались на полу в вонючую лужу — и стали разъедать камень. Оставалось только ждать.
Когда мы доплавили камень до нужного уровня, заряда в моем амулете почти не осталось. Так, пара тысяч искр. Но здесь почти не было завалов — и мы рискнули снять купол. Я распорядилась немного передохнуть, и все устроились у стены, вытянув ноги и расслабившись, насколько это было возможно с горой камня над головами. Хорошо хоть ни у кого клаустрофобии нету, лечи тут припадки…
Я пощелкала пальцами, зажигая двух дополнительных «светлячков». Ненадолго — можно.
— Эх, а спасателей дождаться было б лучше, — услышала я шепот одного из шахтеров.
А’вэшшш хейтер браш! В раздражении я чуть не зажгла еще десяток «светлячков», но вовремя остановилась. Не стоит тратить силы на такие мелочи. Одного хватит, а когда еще нас откопают…
Буздюк!
Откуда эта дрянь вообще взялась на наши головы?!
— Могу ответить на этот вопрос.
— Вот как?
— Должен же я был навести справки о твоем руководителе практики?
— Может быть. А зачем?
— Как это зачем? А вдруг он так хорош, что влюбиться можно?
— И что?
— Влюбишься и выйдешь замуж! А Элварион не может позволить себе потерять такую ценную гражданку!
В Буздюка?!
От одной мысли замутило! Да лучше жабозавра поцеловать!
— И это радует.
— А вообще — что ты можешь рассказать о Буздюке?
— Он родом из Нижних Буздяков — это в Кариеме.
Я заржала, как лошадь.
— Из местечка Буздяки к нам явились буздюки?!
— Примерно так. Но место не виновато.
— Это понятно. Где только буздюки не рождаются. А потом что? После родов?
— Жил. Проявил хиленькие способности мага. Но поскольку папаша был купцом, Буздюка-младшего кое-как пристроили в Универ.
— К нам за деньги не попасть!
— Но до вас еще надо добраться. Таланта у него не хватало, чтобы, быть отобранным по поиску талантов и гениев, вот как тебя взяли, а папенька оплатил чадушку дорогу. И Буздюк таки умудрился пролезть в Универ.
— Уже тогда был пролазой!
— Не знаю. Окончив Универ, он какое-то время работал на трактах. Потом прибился к команде Ривера Альтского.
Я попыталась вспомнить. Получилось плохо.
— Чем они были знамениты?
— Терлись при дворах. Так что не напрягайся, ты все равно не вспомнишь. И дальше его карьера особо не выдается. Так, пара скандалов в свете.
— Вот как?
— Вернулся в Карием. Там его отец уже отошел от дел. А в бедности Буздюк жить не хотел. Поэтому женился. Три раза. Каждый раз разводился. Каждый раз выбирал себе побогаче и пострашнее.
— То есть он еще и альфонс?
— Что-то около.
— И три жены его — того? М-да…
— Да. После третьего развода он был вынужден чуть ли не со скандалом уехать из Кариема. И осел здесь. Года через два после приезда прибился к команде Сапсана.
Я пожала плечами. Обычная биография мага. Кроме браков-разводов. Как правило, маги считали, что впереди много лет. Деньги — тоже дело такое. Наживное. И связываться абы с кем ради неясно чего — не стоит. Зачем? Жизнь у магов длинная. А разводы здесь не приветствуются. Нет, они возможны. Но — редко.
— И это все?
— Тут он прославился… как редкостный козел, пользуясь терминологией вашего мира.
— Это — как?
— А так. Не надо навязывать себя женщинам. А еще брать оплату натурой с девиц помоложе. И использовать служебное положение в личных целях.
— Козел.
— Вот-вот…
М-да. И вот этому доверяют больше, чем нам?
Несовершенно что-то в этом мире.
— Зато ты у меня само совершенство.
— Подхалим ушастый!
— Сама такая.
— Я?! Подхалим?!
— Нет. Ты — просто ушастая. А я еще и талантливый.
В беззлобной перепалке прошло около получаса. А потом мы бодро зашагали дальше, повинуясь указаниям сосредоточенного гнома.
Вердер уже три раза успел переспросить, не зальет ли его любимую шахту, получить ответ от меня, Лютика и Эвина, но все равно продолжал вздыхать и переживать. Или это он из-за предстоящего путешествия по дну морскому?
Может, и так.
Гномы сильно с водой не дружат. Их стихия — камень, а вода его что? Правильно! Точит. И за что ее любить такую?
Не за что! Факт.
Наконец мы остановились в одном из коридоров — и гном провел ладонью по стене.
— Чуете? Аж дрожит вся.
Я послушно провела рукой. И что тут чуять? Камень — он и в Африке камень.
— Лють, давай на разведку.
Друг не спорил. Он опять улегся на пол — и погрузился в транс.
— Зачем это? — подозрительно осведомился гном. — Не доверяете?
Я покачала головой:
— Я полностью уверена, что там — вода. Но нужно точно знать что и как. Нам-то надо в открытое море, а не в какой-нибудь тоннель, где и карась не проплывет.
— А-а-а… Это да. Но мне кажется, нет там тоннеля.
— Ну вот, Лютик проверит, прикинет, где лучше за нами коридор обрушить, чтобы вода дальше не пошла, — и будем действовать.
Вердер кивнул:
— А вы, маги, головой думаете.
— Обычно они думают другим местом, — не удержался элвар. — Оно лучше проблему чует.
Я пнула ногой в его сторону, но куда там. Попасть по телепату? Который каждое твое движение знает еще до того, как ты решишь его сделать?
Что-нибудь попроще, пожалуйста.
* * *
На этот раз приятель управился намного быстрее. А вернувшись, доложил:
— Ёлка, нам просто повезло. Если как следует врежем вот в этих трех местах, проломим здоровущий кусок стены и окажемся в открытом море.
— Ни скал, ни препятствий?
— Скалы есть. Но мы же все равно будем в пузыре?
— А то. Господа, проверяйте крепость узлов, беритесь за руки — и готовьтесь к острым ощущениям!
Ознакомительная версия.
