— И я — кивнул певец и подмигнул Илару — все‑таки ты нас победил, зараза эдакая! Но мне кажется — мы не прогадаем.
— Не прогадаете — серьезно кивнул Илар и внутренне расслабился — получилось! И очень недурно получилось. Так, как он и хотел.
Остаток вечера прошел обычно — Илар играл, Даран собирал деньги, музыканты вяло трепыхались, тоже собирая — в основном медяки, скупо набрасываемые посетителями. Илара требовали играть все чаще и чаще, но он четко соблюдал очередность, давая своим будущим коллегам заработать хоть немного. Впрочем — это им не помогло. Но и к лучшему — теперь они еще больше утвердились в мысли о необходимости острудничества.
Сумка, наполненная монетами стала тяжелой — пересчитывать на месте не стали — к чему дразнить гусей? Дома посчитают. Извозчик ждал у трактира, когда Илар и Даран вышли под звездное небо, усталые, но довольные. Они забрались в повозку, разбитной парень крикнул, свистнул, и грохочущая повозка понеслась по спящим улицам города, высекая видимые в темноте искры своими здоровенными колесами, окованными металлом. Извозчик плевал на законы о тишине, да и какие законы после полуночи — на улицах не видно даже ночной стражи, попрятавшейся по своим будкам.
До дома домчались быстро, расплатились с демонским возчиком, и скоро входили в столовую, где их ждал горячий котел с супом и кувшин с соком.
На сегодня приключения закончились — и слава богам. С некоторых пор Илар стал любить полное отсутствие приключений — ну их, к демонам, эти приключения. Без них как‑то спокойнее.
— Ну и как они?
— Да ничего… нормально — пожал плечами Илар, потягиваясь, как кот — не без проблем, конечно, но так‑то мужики приличные, работают. Если и недовольны, то особо это не показывают.
— А чего им быть недовольными? — вмешался Даран — деньги гребут лопатой! Они столько и не зарабатывали, как с нами! А здорово хозяин их тогда прижал! Их аж перекосило! Запугал до полусмерти! Вот так и надо с придурками, а то начал угрожать этот Борсас — типа плохо нам будет, бла бла бла и все такое прочее! Хозяин ему сказал, что знает черного колдуна, и тот превратит их в ледяные столбы! Сразу язык в… одно место засунули! Эй, Снежок, ешь давай! Надо наедать мясо на костях! А то тебя мужчины любить не будут!
— Ты‑то откуда знаешь про любовь? — хмыкнул Илар, косясь на ухмыляющегося мальчишку — и вообще, не приставай к Анаре, сколько захочет, столько и съест. Тебе было бы приятно, если бы тебя насильно заставляли есть?
— Честно? Приятно — серьезно кивнул Даран — когда о тебе кто‑то заботится, кто‑то думает о тебе — разве не приятно?
— Ну….да — смешался Илар — отстань от меня! Приятно — неприятно! Легана знает, сколько ей дать поесть и чего, не лезь не в свое дело!
— А я учусь! Тетя Легана меня учит травам, и как лечить людей! Кстати, хозяин, а ты поучиться колдовству не хочешь?
— Тише! — Илар невольно покосился на молчащую Анару, незаметно прислушивающуюся к разговору — не надо про колдовство!
— А чего? Она все равно не разговаривает! Кому она расскажет? — отмахнулся Даран и тут же получил тычок в бок:
— Я что тебе сказал? Ты чего неслух такой? Тебе подзатыльник дать?
— Не надо ему подзатыльник — вдруг послышался голос беловолосой девушки — я никому ничего не скажу из того, что здесь услышала или услышу, не сомневайтесь.
Голос был хриплым, скрежещущим, через силу, но слова вполне различимы, и звучали без акцента, хотя Илар не сомневался, что какой‑то акцент должен был проявиться. Слишком экзотична внешность девушки, видимо она оказалась здесь издалека.
— Да я и не хотел его бить — пожал плечами Илар — хотя надо бы! Через день! Ремнем! За все хорошее! Легана, представляешь — этот нехороший мальчишка вчера подкрался и воткнул вилку в зад одному мужику — я видел! Хорошо, что тот не видел — ему как раз разбили башку кружкой. Ты зачем ему воткнул вилку, поганец? И вообще — зачем в драку ввязался?
— А нечего ему было меня пинать! Я монеты собирал, он мне нарочно на руку наступил, а потом в зад пнул! Сволочь какая! Как заварушка началась, так я ему и отомстил! Никто не будет пинать меня безнаказанно! И тебя тоже!
— А заварушку кто начал? Я что, не видел? Это ты же его подтолкнул под руку, он облил вином грузчика, грузчик его обложил, он врезал грузчику, и понеслось! Мне так‑то плевать на твои хитрые заговоры, но если хозяин увидит, что по твоей милости десяток гостей превратилось в отбивные, несколько десятков тарелок и кружек — в осколки, вряд ли он нас похвалит. Еще и не знаю, как он отреагирует на такое безобразие!
— Да никак! — усмехнулся Даран, довольно щурясь в солнечном луче, упавшем на его лицо из‑за окна — он еще и нажился на этом побоище! За тарелки взыскал втройне, за кружки тоже, карманы побитых обшмонал, а потом еще выставит счет — типа они всю посуду побили, через стражников, конечно. Я же при трактире вырос, все это знаю наверняка, как все делается. Так что все в порядке, не беспокойся! Дела идут хорошо, народ валом валит, деньги льются рекой — мечта, а не жизнь! Правда, тетя Легана?
— Нашего хозяина что‑то беспокоит — уголками губ улыбнулась темнолицая женщина — что? Ты добился места под солнцем, у тебя все хорошо. Чем ты недоволен?
— Не того я хотел — с досадой признался Илар — ведь зачем я шел в столицу? Играть по трактирам? Я хотел стать магом! Читать книги по магии, учиться, учиться колдовать! И чем я занят? Играю пьяной толпе?
— Хмм… я тебя не торопила, ждала, когда ты сам созреешь — улыбнулась шаманка — да, тебе нужно заняться своей магией. Ты должен овладеть своей Силой. Хотя бы потому, что однажды она может вырваться и пожрать тебя самого.
— Это как это? — недоуменно переспросил Даран — как она его пожрет?
— Возьмет, и выпустит такое заклинание, которое его уничтожит, вот и все. Нужно осторожно выяснить, что он может, какие заклинания у него срабатывают и КАК они срабатывают. И тогда… тогда уже можно будет писать свою Книгу. От чужой прока мало, нужно писать свой Асмунг.
— Кровью?
— Кровью, само собой. А ты как думал? Магия — серьезная вещь. Здесь за все надо платить. Иногда — кровью. Нужно купить чистую книгу, лучше пергаментную, ну и… начать работать. Впрочем — начать можно пока и без книги. Кстати — ты видел комнату внизу, в подвале? Как думаешь, для чего она?
— Что — там колдовали?
— Уверена. Комната с толстыми стенами, колдуй сколько хочешь — никому не помешаешь. Хоть огнем стреляй, хоть воду пускай, хоть замораживай. Главное — чтобы люди не пострадали, а там не пострадают — если кое‑кто, конечно, свой нос совать не будет!
