На сигнал автомобиля сдвинулась видеокамера, и спустя мгновение ворота медленно поползли в стороны. Привычный маршрут привел Крышу на второй этаж. В уютном кабинете сидело пятеро, практически весь совет в полном составе. Не отвлекаясь от разговора по телефону, хозяин дома махнул прибывшему в сторону бара. До начала собрания оставалось пятнадцать минут, начинать раньше считалось дурным тоном.
- Здарова, Крыша. Ты зачем нас собрал?
- Привет. Остальные подтянутся - расскажу. Чего зря языком молоть? - Вампир отхлебнул от исходящего паром бокала и поморщился. Жидкость не шла ни в какое сравнение с кровью мага. Крайне мерзкая на вкус.
К сроку успели еще двое. Хозяин дома уселся в кресло и раскурил сигару - неофициальный сигнал к началу заседания. Выпустив клубы ароматного дыма, он негромко начал:
- Господа, я много раз говорил вам, что начинать войну с крестами нам не выгодно. Но каждый раз находится кто-нибудь желающий попробовать. Так сказать, пощекотать нервишки. Благо, у нас не тирания и высказаться может каждый. Слово предоставляется многоуважаемой Крыше. - Никифор употребил прозвище вампира в женском роде. Легкое оскорбление. Намек на очень тяжелые последствия. Не любил Первый закулисных игр.
- Плевать, - подумал Крыша, - отступать некуда. Сегодня - великая ночь.
- Уважаемые лорды. Как верно подметил наш глава, этот вопрос поднимался не раз. Но сегодня, я уверен, прозвучит последнее предложение такого рода. Почему, спросите вы. Потому что к концу недели вампиров в столице не останется. Если верить моим источникам в Кремле, сегодня церковники общались с Графом. На повестке дня простой вопрос - полное уничтожение поголовья вампиров в столице. Распоряжение президента Российской Федерации.
- Да ну, лажа. Слишком опасна война в центре города. Они на это не пойдут. - Голос Тихони раздался из-за спины. - Кишка тонка.
- Вот этот диск доказывает обратное. - Крыша достал из кармана заветную флешку, и показал присутствующим. - Не знаю, откуда у Кремля такие сведения, но лежки на нем отмечены. Информация исчерпывающая.
Мужчина вставил запоминающее устройство в приемник проектора и щелкнул пультом. На экране отобразилось многоступенчатое меню.
- Начну с себя. Высший вампир, второй уровень по шкале. Семь укрытий. Плохо работают, одного не хватает. Шанс выжить - один из восьми. Негусто. Смотрим дальше. Тихоня - четыре, Виталий Сергеевич - четыре, Паха, Сонный - все тут. Новички - по три, и оба Игоря - по восемь у каждого. Освещен весь наш бизнес, включая счета, имущество и недвижимость. Отдельно - досье на заместителей и большую часть бойцов. Молодняк не учтен, а среди старших исключений нет - представлены все. Господин Никифоров, вам - мои персональные аплодисменты. Семнадцать скрытых убежищ. Считаю это рекордом. Нам объявили войну до полного уничтожения, уважаемые члены совета.
Молчание в комнате было очень тяжелым. Взрывоопасная обстановка. Достаточно одной искры, чтобы все вспыхнуло, и пожар охватил весь город. Пожар, способный сжечь Москву дотла. Крыша самодовольно ухмыльнулся, искру он приберег напоследок.
- Я предлагаю поставить этот город на уши. Так чтобы никто и никогда больше не рыпался в нашу сторону.
- Мама, все, я убежал!
Уже на лестничной площадке меня догнал крик сестры:
- Цветы не забудь, лапоть!
Вредина, но про цветы вовремя напомнила. До встречи с Еленой оставалось минут сорок, как раз успею купить букет. Мы договорились встретиться у ночного клуба. Танцы. Бррр! Сам я не любитель, но раз девушка хочет, почем нет? Припарковавшись у ларька, выбрал высокую ярко-красную розу. Покупать больше - бессмысленное пижонство, а цветок красивый. Должен понравиться.
Уже вручая его, я понял, что не прогадал. Алый бутон выгодно подчеркивал ее воздушное белое платье.
- Красивая. Спасибо. - Лена привстала на цыпочки и обожгла мою щеку поцелуем.
- Это ты красивая. Осторожно, шипы острые. - Я продемонстрировал указательный палец, с набухающей каплей крови. - Опасный цветок...
- Для опасной девушки. - Улыбаясь, закончила она.
Вернув улыбку, я подхватил ее под руку, и мы прошли в клуб. Фейсконтроль только взглядом скользнул и отвернулся. Внутри было шумно. Нет, не так. Внутри было ШУМНО. Меня оглушило буквально с первой секунды. Большой зал заполнен молодежью. Дергаются в такт музыке, пьют, орут и размахивают руками. Помимо воли из груди вырывается тяжелый вздох. Никогда не понимал этого развлечения. Уж лучше еще разок к вампирам заглянуть. Там, по крайней мере, понятно, что к чему.
Лена, кстати, действует очень уверенно. Взяв меня за руку, поволокла на второй этаж. За это - спасибо, народу тут поменьше. И барная стойка практически пуста, все внизу собрались. В попытке заглушить нарастающее раздражение заказал пару коктейлей.
Разговор не клеился. К тому же, моя спутница явно хотела потанцевать, а у меня с этим большие проблемы. Не люблю, не умею и откровенно этого стесняюсь. А от этого злюсь еще больше. Чувствую себя не в своей тарелке, даже спиртное не помогает. Хотя водки в стакане порядочно. Обжигает так, словно напиток поджечь можно.
Спустя пару минут, возле столика нарисовался какой-то недоумок. Настроение, и так не радужное, упало ниже плинтуса. Видать заметил, что я веду себя как последний неудачник, а рядом красивая девушка. Развязный, и не пуганный. За соседним столиком друзья сидят, ржут. Этим уже все равно как развлекаться: меня бить или с девушкой общаться. Бить даже предпочтительней. Зубы скрипнули помимо воли. Подраться я и сам не прочь. Еще немного, всех четверых наизнанку выверну.
- Девушка, позвольте пригласить вас на танец. - И голос него противный. Гнусавый, от алкоголя заплетается.
- Она уже танцует. Со мной. - Раздражение, наконец, вырвалось наружу. Мой взгляд буквально отшвырнул парня назад. Троица было дернулась к нашему столику, но видя что их товарищ не спешит обострять ситуацию, замерла.
- Лен, потанцуем?
- С удовольствием!
Танцор из меня неуклюжий, проверено годами. Сестра не устает подкалывать при любом удобном случае, но злость побеждает природную робость. Хотя движения у меня скорей агрессивные, нежели ритмичные. Злоба все не проходит, завел меня этот молокосос. Плечи расправились сами собой, подбородок опустился, закрывая горло. Сжимаются кулаки. Не торопясь, я начинаю двигаться, в попытке поймать ритм. В голове мелькают сцены воображаемой разборки. Вот рука хватает парня за шкирку, и выкидывает со второго этажа в толпу. Хищная улыбка выползает в ответ на его пронзительный крик. Бутылка разбивается о голову второго, ненужную розочку отбрасываю в сторону. Хватит и своих сил. Ладони обхватывают хрупкие шеи оставшихся, и легонько встряхивают. Чистое, незамутненное удовольствие. Удлинившийся язык скользит по пересохшим губам. Кажется, я переборщил, внутри снова заворочался хищник. Алчный взгляд ловит фигуру моей спутницы.
