— И что ты тут забыл? Ты за кельпи должен был идти, — смотрю на развеселившегося от созерцания моих поползновений маньяка и диву даюсь. Абсолютно другой человек.
— Кто сказал?
— По плану так. Широ же объяснял, — Тар сложил руки на груди и облокотился на тоненькую березку, которая чуть накренилась от его веса и заскрипела.
— Не помню, чтобы соглашался.
Отлично. А я все думала, когда же пакостная сущность проявится. Вот она родимая, собственной персоной.
— Да ну тебя к вампирам на завтрак. Еще расшаркиваться здесь перед тобой, — и я развернулась в траве, снова встала на четвереньки и приготовилась к марш ползку.
— Можешь попробовать.
— Ага, щас. То же самое, что метать бисер перед свиньями.
И не оборачиваясь, поползла, ориентируясь на свет от чего-то. Возможно, магический. На удивление быстро достигла небольшого куста прямо перед вытоптанной площадкой, где расположились каратели. Хорошо, что Широ нам всем запах убрал, не то нас обнаружили бы еще на подходе к озеру. Жаль эффект не продолжительный, так что до утра задерживаться здесь определенно не стоит.
Осторожно легла на живот и, ухватившись за землю, аккуратно подтянулась к краю куста. Вставать я пока не намерена. Будем просто наблюдать за развитием событий. Да только через секунду я забыла обо всем на свете. Пусть песни Ласкана были веселыми и смешными, частичка страданий в них улавливалась. Он явно пытался оградить меня от переживаний, поскольку расскажи он все, что сейчас творится, я бы мчалась сюда сломя голову, наплевав на всякую осторожность. Сейчас же я с трудом удерживала себя на месте от того, чтобы просто не выскочить из кустов и не покромсать проклятых. Что, естественно, у меня бы не получилось.
На освященном пяточке стоял мой розовый феникс, окруженный четырьмя вооруженными карателями. Все его тело била крупная дрожь, челюсть ходила ходуном так, что звук стучащих друг о друга зубов эхом разносился по всему лугу. Кожа его была бледнее обычного, а рубашка на груди вся пропиталась потом. Несмотря на затравленный, ошалевший взгляд, он стоял прямо, высоко подняв голову. Ноги его были расставлены шире обычного. Полагаю, поставь он их нормально, то упал бы от головокружения.
Всевышние, что же эти мертвяки сделали с ним? Как довели до такого состояния. И я получила ответ на свой вопрос.
Резко отведя руки с мечами для замаха, каратели синхронно, как отражения друг друга, проткнули Ласкана насквозь с четырех сторон. Я вскрикнула. Хорошо, что кляп и потрескивание розового пламени заглушили мой голос. Из шока меня вывело собственное мычание. Я покрепче сажала рот обеими руками и старалась сдержать подступившие слезы, но при каждом взгляде на пепел у ног проклятых меня начинало трясти. Крупные соленые капли то медленно, то ускоряясь скользили по моим щекам, застывая на подбородке и снова срываясь с места, но уже в полет, где беззвучно упав на траву, они достигали земли и впитывались в ее теплые объятия.
Он снова возродился. Приняв такую же, как и раньше, позу, он все еще гордо держал голову, стараясь изо всех сил подавить свой ужас и унять дрожь.
О Всезнающие, за что вы так жестоко поступаете со своим созданием? Сколько же раз вы допустили это безумие. Ведь ему всего-то нужно поцарапаться, но эти чудовища ранят его слишком сильно. Они специально заставляют его чувствовать невыносимую боль перед смертью и опять возрождаться, зная, что будешь вновь и вновь переживать этот ужас. Как он еще не сошел с ума? Прошло около десяти ват с их пленения, неужели все это время… Нет, не может быть. Соленый ручеек вновь стекал по уже проложенной влажной дорожке.
Каратели отступили на шаг от феникса и пропустили проклятого с секирой. Мамочки, что они собираются делать? Ну где же Широ, когда он так нужен. Быстрее, прошу, быстрее!
Я неотрывно смотрела на Ласкана, до крови прокусывая губу через платок. Феникс не двигаясь, полагаю, он даже не мог этого сделать, и не закрывая глаз, ждал своей очередной жестокой смерти. Мертвец подошел ближе и одним резким движением снес Ласкану голову.
Я ничего не могла с собой поделать. Уткнувшись лицом в землю и закрыв крепко уши, беззвучно произносила слова и до икоты рыдала в траве. Я не могла себя заставить посмотреть на феникса. Знаю, что он уже сгорел, знаю, что скоро снова будет жив, но я не в силах больше смотреть на это. Пусть я слаба, но я не смогу снова это перенести.
Что-то мокрое капнуло мне на руки. Новая скорбная песня не оставляла сомнений, что именно сейчас растекалось по моим рукам и волосам. Новый спазм сдавил горло, делая меня абсолютно не способной издать хоть звук. Беззвучно рыдая, напевая одними лишь губами слова, я так и не отняла рук от головы. Сколько еще раз я пыталась выговорить хоть слово из песни, не помню. Пришла в себя только от того, что кто-то грубо поднял меня и начал трясти. Как только моя душа не покинула тело от такой тряски? Острая боль в ладони привела меня в чувство. Передо мной стоял Малыш. Нет, Тариван, и что-то говорил мне, но я не слышала. На руке красовался глубокий порез. Не обращая внимания на попытки воина донести до меня что-то важное, повернулась к полянке, выискивая Ласкана. Его не было, как и оборотней. Девять карателей из дюжины остервенело атаковали Широ и Палана. Палан явно был ранен, но держался, как и щиты Широ. А где трое остальных? Неужели бросились в погоню?
— Да! — крикнули мне прямо в ухо. Похоже, я произнесла это вслух, и я снова слышу.
— Их убьют, — рассеяно показываю ватной рукой на сражающихся.
— Определенно убьют, а теперь уходим, — и он подхватил меня на руки.
— НЕТ! Надо помочь им! Я никогда себя не прощу!
Тар остановился, опустил меня на землю, а я просто сползла по его рукам и села.
— Ты просишь меня?
— Умоляю! Я умоляю тебя! — я крепко держалась за рубашку Тара и пыталась трясти его, что абсолютно не получалось. Тело не слушалось меня, а всю силу будто выкачали.
— Хорошо, я все сделаю. Только сиди тихо.
Маг отцепил мои руки от своей рубашки и сделал пару шагов к стоянке карателей. Сейчас там кипел бой, и не было секретом, кто будет повержен. И только один человек, которого я не знаю, кому не доверяю и кого страшусь, сейчас может хоть что-то изменить. Маньяк!
Он поднял правую руку. Ладонь была открыта и направлена прямо на карателей. Маленькие зеленоватые змейки начали сползаться со всего тела мага к его протянутой руке. Каждая из них начала увеличиваться и искрить. Когда все до последней зеленые нити стеклись в ладонь, Тариван встал на одно колено и со всей силы впечатал ладонью заклинание в землю. Под ногами все задрожало, а к карателям по земле побежали дорожки зеленоватого свечения. Каждая достигла цели. Как только свет соприкасался с мертвецом, того охватывало зеленое свечение и он иссыхал до состояния песка. Проще говоря, все проклятые рассыпались на глазах.
