– Я пошла собираться, – сказала, вскакивая, Реджи.
– Подожди, – остановил ее я. – Ты уверена, что у тебя хватит сил на внушение подобного масштаба?
– Хватит, – ответила она. – Даже если в результате я упаду без сознания от перенапряжения, это не имеет никакого значения!
– Но у австралийцев может не найтись нужного истребителя, – все-таки попытайся возразить я. – Наконец, ты ведь не знаешь, где находятся их авиабазы. У тебя уйдет очень много времени, чтобы узнать…
– Дай нам со Степой полчаса, и мы все узнаем, – улыбнулась Реджи. – Просто посмотрим в Интернете. Там можно найти все, что угодно.
Когда я сказала «Аделаида», лицо Толи вытянулось, и он озадаченно хмыкнул.
– Невероятно, – сказал он. – Я недавно приказал Егору идти именно в Аделаиду, поскольку его там будет ждать самолет. И, оказывается, там же есть и база австралийских ВВС…
– Удачное совпадение, – улыбнулась я. – Может, ты скажешь Егору, чтобы дождался меня?
Король покачал, головой.
– Нет, я только что с ним связался, он уже добрался до города и вылетает через час. Хватит с него Австралии.
Я дергалась от нетерпения. Мне хотелось бежать в комнату и собирать вещи, но Толя, заметив мой мандраж, усмехнулся и сказал:
– Успокойся, Реджи. Дождись Егора. На его же самолете и полетишь в Австралию. Думаю, наш пилот не откажется еще раз слетать на Зеленый континент за двойную плату… Скоро заработают приборы, мы снова прозреем и сразу все узнаем. Так что не суетись.
Послушав голос разума, я с трудом уняла нетерпение и уселась в кресло.
– Ты один-то справишься? – спросила я.
Толя пожал плечами и вздохнул.
– Придется. Времени мало, поэтому уж не знаю, сколько новых рекрутов я успею отыскать. Если твоя авантюра завершится удачно, мы выиграем несколько дней, а это, в свою очередь, поможет нам лучше подготовить учеников. Я бы уже отправился на поиски, но должен дождаться Егора, чтобы выяснить обстоятельства австралийской кампании. Как там наши новоявленные Средние Фигуры, не видела?
Я пожала плечами.
– Насколько я знаю, Барри сейчас помогает Степану. Соня и Таня, кажется, пошли с Костей и Лешей на стрельбище в лесу.
– Прекрасно, – он задумчиво постучал пальцем по столешнице и рассеянно уставился в окно, – все складывается вполне удачно…
– Ты когда-нибудь перестанешь беспокоиться? – спросила я.
– Что? – Он очнулся и посмотрел на меня. – А, нет-нет. Все в порядке.
Некоторое время он молчал, затем хлопнул ладонью по столу и поднялся.
– Ладно, иди собирайся. Оружие тебе понадобится?
– Нет. Я не планирую воевать.
– Хорошо… Вот что, Реджи. – Он подошел и положил руку мне на плечо. – Постарайся сделать все тихо. Последнее, что нам нужно, – это международный скандал в мире обывателей. Если хотя бы один из них догадается, что мы похитили самолет для своих целей…
– Они и так узнают, – возразила я. – Расход топлива, боеприпасы…
– Именно, – нетерпеливо кивнул головой Толя. – Поэтому тебе придется не только держать под контролем всю базу, но и подкорректировать записи в документах. Проверь данные их компьютера, проследи, чтобы все нужные цифры сошлись…
– Но я…
Толя вновь меня перебил:
– Там наверняка есть люди, которые занимаются учетом. Им и прикажи все сделать.
– Чего ты так переживаешь по этому поводу? – искренне удивилась я.
Он вздохнул.
– Мы используем в Игре обычных людей.
– Ну и что? Это наша Доска, мы имеем право…
– До тех пор, пока обыватели остаются в неведении, – уточнил Король. – Если мы где-то ошибемся и кто-то из обывателей прознает о происходящем, Белые могут завопить, что мы нарушаем Правила. Это тонкий лед, по которому надо ходить очень аккуратно. Все должно пройти без сучка без задоринки, иначе мы рискуем заработать штрафные санкции. Ты знаешь, что это такое.
Да, я знала, поэтому молча кивнула. Толя прав. Победителей не судят – наши действия, в случае успеха, будут считаться хитроумным и легитимным маневром, но если я допущу ошибку, это, возможно, даст Белым право опротестовать ход.
– Мы никогда не нарушаем Правила, – печально улыбнулся Толя. – Это наша гордость и наше проклятие.
– Значит, будем играть по Правилам, – ответила я. – Не волнуйся, я сделаю все как нужно. Можешь на меня положиться.
Большую часть вечера я провел за изучением карт. Сначала прикидывал возможные маршруты Белых, но потом оставил эту затею, поскольку от Антарктиды их транспорт мог отбыть в любую сторону, кроме юга. Поэтому я занялся составлением собственного маршрута. Проклятый цейтнот заставлял действовать лихорадочно, и я пришел к выводу, что мне опять следует ограничиться Москвой, в другие области я просто не успею добраться.
В дверь тихо постучали, и вошел Костя.
– Ты чего не спишь? – Я взглянул на часы. Уже давно перевалило за полночь.
– Хотел отчитаться, – скривился он. – О проделанной работе.
– Что ж, отчитывайся, – поднял я брови.
– Девчонки стрелять ни фига не умеют, – сказал Костя, прикрывая дверь. – Им еще учиться и учиться. А вот Леха – молодец, снайпер. Короче, хотел сообщить, что тренировки затянутся.
– Не могу сказать, что удивлен, – улыбнулся я. – Что-нибудь еще?
Он замялся.
– У меня есть вопрос, – смущаясь, проговорил он.
Я вздохнул и, откинувшись в кресле, кивнул, разрешая говорить. Костя подошел и сел на диван напротив.
– Я тут подумал… – Голос у него сломался, Костя прокашлялся. – В общем, вот ты ведь практически всемогущ, у тебя огромный дом, напичканный электроникой, завод в подвале со станками, прессами, только литейного цеха, кажись, нет… Самолеты нанимаешь, связи у тебя в любой стране… Деньги можешь делать из воздуха. В общем, крут ты немеряно. А ты не думал о том, чтобы стать, ну, не знаю, магнатом? Или олигархом. Влиять на политику, создать свое мини-государство… Ведь это существенно облегчит тебе жизнь, да и Игре поможет… Например, спутники свои запускать сможешь, следить за всем, что происходит в мире…
Я молча разглядывал его то бледнеющее, то краснеющее лицо и молчал.
– Может, вопрос и глупый, – смутился Костя. – Просто, я подумал, если бы у тебя была армия помощников среди обычных людей, это облегчило бы тебе жизнь… Разве нет? Или миллионы Пешек, которые выполняли бы твои приказы…
Я продолжал молчать, и Костя не выдержал:
– Короче, почему ты не хочешь подмять мир под себя?
Любопытно наблюдать за его поведением. Обычно он такой боевой, задиристый, громкий, а сейчас отчего-то смущается и говорит чуть слышно. Неужели он меня боится? Неужели я его так затюкал своими замечаниями, что он, в конце концов, скис? Наверное, не стоит на него слишком давить в будущем, иначе это может сказаться на его характере.
