Валька начал понемногу разминать суставы всего тела, потягиваясь и совершая короткие круговые движения корпусом. Потом задействовал руки и ноги. Прохожие торопливо покидали поле предстоящего сражения, по всему было видно, что они привыкли к подобным картинам. «Вот тебе и светлое будущее», — подумал я, а Дракон, растягивая мышцы и связки, поучал меня:
— Ты стой и смотри. Если появятся копы, то свистни и убегай. Я тебя потом догоню.
— Да зачем это надо? Давай смотаемся, — попытался я отговорить брата, но было поздно. Кучка юнцов окружила нас. У них в руках я увидел ножи, цепи, кастеты и биты.
— Ну, сопля, держитесь, — Дракон взлетел в воздух в каком-то неописуемом прыжке и первым же ударом ноги опрокинул на асфальт самого рослого, и по всей видимости — главного, юнца. Так как нападавших было пятеро, то моему братцу понадобилось столько же раз подпрыгнуть и нанести ударов. Вскоре из молодых тел получилась куча мала.
— Ну как я? — обернулся брат ко мне.
— Как Брюс Ли, — похвалил я его, — но нам пора линять.
— Тоже правильно, — Дракон побежал по тротуару, надевая на ходу кожанку. Я от него не отставал. Пробежав пару кварталов, мы остановились, чтобы отдышаться.
— Зачем ты так? — спросил я.
— Им наука, мне разминка, — ответил брат, — а ты, Санёк, закурился. Смотри, я-то уже отдышался.
— Ничего, пойдём, побродим, что ли, — предложил я, — заодно разведаем, что здесь к чему.
Мы побродили немного, но потом начал накрапывать мелкий, противный дождик и мы поспешили укрыться от него в кафешке. К нам тут же подошла молоденькая официантка арабских кровей и, сверкая чёрными глазищами, спросила:
— Что господа будут заказывать?
— Да мы только от дождя хотели укрыться, — сказал я, но Дракон меня перебил:
— У вас какая валюта принимается?
— Любая, — улыбнулась официантка, — мы и сдачу вам в вашей валюте дадим. А вы из какой страны приехали, господа путешественники? Не из России ли?
Валька вытащил из портмоне 100 евро:
— Этого хватит на двоих прилично позавтракать? Мы не в курсе ваших цен.
Официантка ответила, мило улыбаясь:
— Всё зависит от вашего выбора, — тут она хотела зачитать меню, которое держала в смуглой руке, но братишка привстал со стульчика и с доброй улыбкой забрал у неё листок:
— Я не могу выбирать на слух, извините, но я лучше сам прочитаю.
Дракон наугад ткнул пальцем в два блюда со словами:
— И ещё два кофе, пожалуйста.
Официантка ушла за заказом, а Валька присел и нервно забарабанил пальцами по столешнице:
— Ты что-нибудь понимаешь? Я всё сделал правильно, но её поведение мне не понравилось. Какое-то оно наигранное. Да и интуиция подсказывает нехорошее.
— Не переживай, — успокоил я брата, — в любом случае у нас есть шапки-невидимки.
— А ты уверен, что они будут работать в этом будущем? Их надо опробовать, — машинально ответил он, о чём-то напряжённо размышляя.
— Могу сходить в туалет и попробовать, — предложил я.
— Пока не надо.
— А что ты распереживался?
— Оглянись назад, — сказал Дракон. Он сидел лицом к входной двери в кафе и поэтому видел невидимое для меня. Я обернулся и обомлел: рядом с входом стоял толстый, высокий полицейский и разговаривал с охранником, невысоким, но крепко сбитым арабом.
— Полицейское государство, — процедил сквозь зубы Валька, — когда мы по улице бежали, я на каждом углу видел видеоаппаратуру.
— Не бойся, мы же только защищались, — сказал я вполголоса, — по закону мы правы.
Дракон горько усмехнулся, но промолчал, так как к нам подошла официантка и принесла заказ.
— Пожалуйста, — брат протянул ей сотку, — сдачи не надо.
— Ну да, нам из-за вас неприятности тоже не нужны, — она отсчитала сдачу, положила её на стол и с гордо приподнятой мордашкой удалилась.
— Ешь и не оборачивайся, может быть коп не по нашу душу, — сказал Дракон, и мы приступили к салату. Полицейский вошёл в общий зал и прошёл к бару, не глядя на нас. У меня забурлила кровь от возмущения, ведь мы же ничего противоправного не совершили, чего он к нам прицепился, как банный лист. Тем временем мы с братишкой скушали салат, между прочим, очень вкусный и полезный. В отличие от Эсперовской кухни, арабы соуса не жалели. Мы уже приступили к кофе. Коп, негромко переговорив о чём-то с молодым барменом-арабом, вышел из кафе, и Валька облегчённо вздохнул.
— Думаешь, пронесло? — спросил я.
— Не отвлекайся и бери пример с меня.
— А то я неправильно ем, что ли? — удивился я.
— Когда я ем, то глух и нем, силён и быстр, и дьявольски отважен, — скороговоркой ответил брат, и я от смеха поперхнулся.
— Я же сказал — бери пример с меня, — повторился Валька, — и не думай, что всё идёт как надо.
— Не буду оборачиваться, лучше скажи — что происходит сзади.
— Ничего особенного, если не считать копа, сидящего в белом «Мерсе» и явно кого-то ожидающего. Поэтому мы действительно в сортире наденем шапки-невидимки и не заметно сдёрнем отсюда.
* * *
Шапки-невидимки мы сняли только на другой стороне реки, пересекающей Город и делящей его на две неравные части, для чего зашли в общественный туалет на железнодорожном вокзале. Потом потолкались в толпе, рассмотрели расписание электропоездов и купили несколько газет и журналов. Интересно же потом, на досуге почитать о будущих событиях мирового сообщества в прошлом. Тут уместно будет отметить следующее: поезда увеличили скорость до 600–750 км в час и во избежание столкновений с посторонними предметами ушли под землю. Вокзалы были сделаны из сверхпрочного стекла, и в итоге получился гигантский метрополитен, соединяющий самые крупные города всего мира. Такой вывод я сделал из просмотренного расписания. Там значились названия городов: Токио, Москва, Каир, Лондон, Берлин и даже Нью-Йорк. А тот Город, в котором оказались мы с братом, носил блеклое и ничего не говорящее постороннему человеку название. Поэтому я его приводить не буду, буду называть по Средневековой привычке — Город. Потом мы вышли к стоянке «такси» и отправились в библиотеку. В окне мелькали многоэтажные здания, тротуары отделились от проезжей части сверхпрочным стеклом, местами, лесопосадками. А вот ещё что мне бросилось в глаза — на небе не летали ни птицы, ни самолёты и ни самоубийцы, и если бы не облака, то серое небо можно бы было назвать мёртвым. Всю дорогу мы с Валькой молчали, обдумывая свои наблюдения.
Библиотека нас приятно удивила: на каждом столе стояли компьютерные мониторы и за столами можно было сидеть только по одному. И это хорошо — никто никому не мешает пыхтением в ухо. В читальном зале молодая, но очень серьёзная особа в очках строго потребовала наши документы. Валька моментально изобразил на лице обаяние и изумление:
