– Древний яд, – уточнил Ломтев. – Он точно не выдохся?
– Его оберегают и усиливают нанесенные на артефакт руны, – пояснил Влад.
– Все сложно, но продумано, – согласился Ломтев. – И кого этой штукой можно убить?
– Кого угодно, – сказал Влад. – Это оружие последнего шанса, и я берегу его для какого-нибудь особого случая.
– Но, если я правильно понимаю, эта штуковина одноразовая, – заметил Ломтев. – Как ты можешь знать, что она сработает именно так, как задекларировано в инструкции по применению?
– У древних артефактов нет инструкции по применению, – сказал Влад. – Но меня заверили, что он сработает именно так.
– Кто заверил?
– Тот, кто мне его… продал, – сказал Влад, немного замявшись перед последним словом.
– Наверняка за всем этим тоже стоит какая-то длинная и интересная история, – пожал плечами Ломтев возвращая юному террористу древний артефакт.
– Хотите ее послушать?
– Нет, – сказал Ломтев. – Я все равно не представляю ситуации, в которой ты мог бы его использовать. Вряд ли кто-то из значимых фигур вашей империи даст тебе подойти на расстоянии удара и будет спокойно стоять, когда ты попытаешься его ткнуть. Хотя, вот я сейчас стою рядом и ты можешь попробовать ткнуть меня.
Лицо Влада скривилось в ухмылке.
– Это слишком просто, – сказал он.
– А я люблю простые решения, – сказал Ломтев.
– Я все еще хочу посмотреть, что будет дальше, – сказал Влад, упаковывая заточку обратно в браслет. – Кстати, об этом. Что будет дальше? Какие планы?
– Можешь занять любую свободную комнату на втором этаже, – сказал Ломтев. – Испытательный срок ты прошел, так что о твоей зарплате мы поговорим в ближайшее время.
– Спасибо, конечно, но я спрашивал не об этом.
– Дальше мы постараемся пережить встречу с моим как бы сыном и предпримем некоторые шаги для спасения моей настоящей дочери, – сказал Ломтев.
– Какие, например, шаги?
– Широкие, – сказал Ломтев.
Он выбил трубку, положил ее в карман и закрыл глаза, мгновенно перейдя в «боевой режим». Прочувствовал окружающую обстановку, открыл глаза, вывалившись в обычный мир, но постаравшись зафиксировать свои ощущения.
Упорядочить потоки силы.
– Мне отойти подальше? – поинтересовался Влад, предполагая, что сейчас может произойти что-то опасное.
– Просто стой так, где стоишь, – сказал Ломтев.
Он попытался направить поток силы на стул, где расположилась одна из бутылок. Брызнула пена и осколки стекла, у стула подломились ножки, а спинка сломалась пополам.
– Э…, - сказал Влад. – Я все понимаю, но зачем мебель ломать?
– Мысль как раз в том, чтобы не ломать мебель, – сказал Ломтев.
Руководствуясь расплывчатой инструкцией, вычитанной в дневнике последнего, точнее, теперь уже предпоследнего колебателя тверди, он выделил фрагмент пространства и попытался направить силу именно туда.
Второй стул пал смертью храбрых, обдав брусчатку двора пивной пеной.
– Поиски контроля? – предположил Влад.
– Скорее, калибровка, – сказал Ломтев.
На этот раз бутылка разбилась от удара о землю, когда у садового столика подломились ножки с одной стороны.
– Мне сходить в машину за вторым ящиком?
– Было бы неплохо, – сказал Ломтев.
К сожалению, в добытых дневниках содержалось не так уж много инструкций, схем и описания техник. Это были самые обычные дневники, и автор записывал в них все, что приходит в голову. В том числе, списки гостей на светских приемах, которые он устраивал, их наряды, то, какая на улице стояла погода, чем он занимался сегодня и какую дичь он постарается добыть на следующей охоте. Перелопатив тонну ненужной, устаревшей и попросту не особо интересной информации, Ломтев сумел вынести для себя не так уж много полезного, но кое-что там все-таки было.
И один из вычитанных трюков он как раз сейчас и пытался опробовать.
Когда Влад вернулся со вторым ящиком, он увидел, что большая часть бутылок уже была разбита, а садовая мебель стояла практически нетронутой.
Очередную бутылку Ломтев разбил, стоя к ней спиной. Он учился чувствовать окружающий мир, в том числе и ту его часть, на которую в данный момент не были направлены его глаза.
Может быть, по убойной силе его и нельзя было сравнивать с местными князьями, начинающими постигать основы с самого детства, но для человека, еще вчера вообще ничего не знавшего о местной магии и не обладающего никакими способностями, он делал большие успехи.
И скорость, с которой он прогрессировал, несколько пугала его самого.
Последняя бутылка разлетелась вдребезги. Стул, на котором она стояла, даже не покачнулся.
– Начинает получаться? – уточнил Влад, понимая, какие перед Ломтевым откроются перспективы, если он перестанет шарашить по площадям и начнет работать точечно.
По крайней мере, для диверсанта открывался целый спектр возможностей. Мгновенное сжатие бензина в баке машины приведет к взрыву. И никакого взрывного устройства, никаких лишних манипуляций, никаких следов.
Даже близко не нужно подходить. Судя по дистанции, с которой был сбит штурмовой вертолет, у Ломтева в руках находится идеальное оружие для террора.
Жаль, что не в руках самого Влада.
– Вроде получается, – сказал Ломтев. – Тут главное, нужно понять принцип, по которому оно все работает. А остальное уже дело техники.
– И что теперь? – спросил Влад, ставя ящик на стул и доставая из него новую бутылку.
– Теперь я попробую отбить только горлышко.
Глава 28
Особняк Ломтева был полон чужих агентов.
Они рассматривали что-то на лужайке, измеряли помещения, совали свои носы на кухню и сокрушенно цокали языками при виде царящего там запустения. Они изучили подъездную дорожку, зашли в гараж, посчитали общее количество парковочных мест. Они сфотографировали главный вход, сфотографировали вход для прислуги, проверили, мягко ли работают раздвижные двери для выхода на террасу. Они, наверное, ему много чего сделали, но Ломтев этого уже не видел.
Хоть он и сам пустил на свою территорию силы вторжения, их присутствие его раздражало, и он заперся от них в кабинете, оставив своего начальника охраны разбираться со всеми текущими вопросами. Изредка в двери кабинета стучали, обычно это был менеджер ивент-агентства, нанятого для организации свадебного торжества, которому нужно было согласовать какую-нибудь очередную глупость. Ломтев выслушивал его, кивал, поддакивал, не глядя подписывал бумажки и наблюдал, как Влад выпроваживает назойливого посетителя чуть ли не взашей.
Выставив за дверь очередного флориста, Влад прислонился спиной к стене.
– А почему здесь нет никого со стороны невесты? – поинтересовался он.
– Потому что все они бедны, как церковные мыши, и все равно ничего не решают, – сказал Ломтев.
– Зачем вы вообще так торопитесь со свадьбой? Это из-за дочери?
– Ну да, – сказал Ломтев. – Из-за дочери. Чем раньше мы сыграем свадьбу, тем раньше мне ее вернут.
– Вы ее хотя бы видели? – спросил Влад. – Я имею в виду, не на экране, а так, вживую.
– Ты же знаешь, что нет, – сказал Ломтев. – Я увижу ее завтра. Дата свадьбы назначена, посещение императорского госпиталя согласовано.
– С великим князем?
– Точные социальные механизмы мне неизвестны, – сказал Ломтев. – Да и не особенно интересны. Великий князь заверил, что пропуск будет ждать меня на КПП.
– Вы же понимаете, что он вам ее так просто не отдаст?
– Просто? – изумился Ломтев, обводя вокруг рукой. – По-твоему, устроить весь этот бедлам было простым делом?
– Я имею в виду, если ему на самом деле что-то от вас нужно, он постарается затянуть… э… процесс передачи, – сказал Влад. – Я бы на его месте так сделал. Да и любой на его месте так бы сделал, на вас ведь нет других рычагов влияния.
– Я все еще хочу верить, что великий князь играет честно, – сказал Ломтев.
– А, ну да, – сказал Влад. – Чем славится наша аристократия, так это честной игрой. Даже правила дорожного движения никто не нарушает.
